有付出便有回報，付出越多則收獲越多。我們在期待豐收的時候，問一問自己到底付出了多少？人生的成功也是以巨大的付出作為基礎的，成功者的背後總有許多不為人知的艱辛。在羨慕成功的同時，我們是否在為實現自己的目標而努力呢？
一位剛從美術學校畢業的青年畫家聰穎而刻苦，他心無旁騖潛心作畫，立誌要在短時間內出人頭地，一年下來他已經作品盈尺並參加了多個畫展。然而，讓他感到沮喪的是，他的作品很少有人問津，僅僅賣出了一幅，價錢也低得羞與人言。對此他百思不得其解，見別人的畫價錢高得讓人嘖舌，卻依然搶手也頗為不服氣。
一天，他遇到一位聲譽卓著的老畫家，於是向老畫家吐露了心中的困惑，以期得到答案。
“這一年來，你畫了多少幅畫？”老畫家問。
“總有上百幅吧！有時候靈感一來，不到一天我就可以畫一幅。”他回答。
老畫家點點頭，想了一會兒說：“難怪你一年時間才賣出去一幅畫。這樣吧，你試著倒著做一下：從現在起，你用一年時間畫一幅畫，看能用多少時間賣掉。”
青年畫家似有所悟，回去後縝密構思，惜墨如金，給新作傾注了比以往所有作品的總和還要多的心血。待一年後新作問世的時候，那已經是他六易其稿的結晶。他夢寐以求的事情終於發生了：作品大受讚譽，不僅在一天之內就被賣出，而且由於多人搶買，價格飆升得令他都難以置信。
這時他明白老畫家是要他切身感受一個道理：付出和收獲是成正比的。