把信封好，派人立刻送到京城，他隨即從椅子上站起來，在大廳中走來走去。過了好長一陣，他忽然在柱子旁邊站住，刷一聲把寶刀拔出一半，使幕僚們都覺得他會拔刀砍柱，以泄胸中不平之氣。然而他停一停，哢的一聲把寶刀插進鞘中，向門外大聲吩咐：“備馬！”
盧象升大踏步向外走去。幕僚們互相望望，跟在他的後邊走出轅門。他接過來韁繩和鞭子，飛身跨上五明驥，直奔出昌平城外。老管家顧顯和一群親兵也都跳上駿馬，風馳電掣般地追隨在他的後邊。幹燥的大路上揚起來一溜煙塵。
他在東門外的校場裏馳馬舞刀，直到心中的悲憤和鬱悒情緒稍微舒散了一些以後，才信馬由韁，緩緩地走回行轅。
清兵終於忍不住了。
皇太極親自率領十萬大軍南下，從十月下旬越過北京，由良鄉趨涿州，分三路深入：一路由淶水出易州，一路由新城出雄縣，一路由定興出安肅，有圍攻保定態勢。到了十一月初，清兵越保定南下，破了高陽，從前在山海關外防禦清兵有功的大學士孫承宗已經七十六歲，告老在家，住在高陽城內，率家人同清兵巷戰，全家犧牲。初十以後，崇禎得到了這個消息，很為震動。“韃子這樣深入畿輔，如入無人之境，怎麼好啊！”他在乾清宮走來走去，不時頓腳歎息，“唉，盧象升，一點用處也沒有，太負朕意！”他在心裏說，把一肚子怨氣都推到盧象升身上，提起朱筆下了一道諭旨，切責盧象升畏敵避戰，勞師無功，並收回了尚方寶劍。他很想找一個人代替盧象升總督天下援兵，但苦於想不出一個適當的人。在他的心中，洪承疇是個人選，但洪承疇還在來北京的路上，緩不濟急。
今天早晨，像往常一樣，天不明他就起床，在一群宮女的服侍下梳洗好，穿戴好常朝冠服，然後走出養德齋到乾清宮前邊的院子裏焚香拜天。行過四拜叩頭禮以後，默默地祝禱一陣，回到乾清官書房。為著心情煩悶，他傳免了皇後、太子、妃嬪和公主等的照例請安。
換了一身暗龍黃緞便袍，他在禦案前坐下去批閱文書。這張禦案，他已經在上邊批閱了十一個年頭的關於軍國大事的各種文書，親筆下過無數詔諭，但每次對著這張禦案他就發愁。案上每天堆的各種奏疏和各地塘報像小山一樣，幾乎沒有一封文書會使他高興。這些文書，有的是報告災荒的嚴重情形，充滿了“赤地千裏”、“人煙斷絕”和“易子而食”等觸目驚心的字句，有的是報告“流賊”和“土寇”的騷亂，兵燙的慘象，有的是報告清兵深入畿輔後，繼續前進，又破了什麼州縣，焚掠得如何慘重，擄去了多少丁壯和耕牛，以及某些地方官望風逃遁，某些地方官城破殉難。諸如此類的文書使他每天必須看，而又實在不願看，不敢看。有時，他恨不得一腳把禦案踢翻。
如今，他的心思特別沉重，剛準備批閱奏章，太監王承恩又送來了兩份緊急塘報。