崇禎笑著點頭，但是在心中歎道：“要是洛陽能像開封這樣堅守就好了！”
今日晚膳，崇禎覺得胃口稍好。皇後差宮女送來幾樣小菜，使他更覺滿意。他要了宮中所釀的陳年長春露酒，色如朝霞，味醇而香，用白瑪瑙杯連飲幾杯。慈寧宮兩位太妃因聽說開封告捷，也差宮女送來幾樣小菜，並勸皇上努力加餐，莫多為國事憂愁。崇禎命管家婆魏清慧去慈寧宮代他叩謝，並啟稟太妃們他今晚吃得很好，請兩位老娘娘不必掛念。
過了一陣，魏宮人回來複命。
崇禎仍在飲酒，側頭向她問道：“兩位太妃還有什麼話說？”
魏宮人跪下回奏：“兩位太妃老娘娘聽奴婢啟稟皇上今晚飲了長春露酒，越發高興。劉太妃娘娘說：‘皇上平日很少飲酒，今晚飲幾杯長春露酒是個吉兆：國運從此逢春了。’”
崇禎笑著說道：“惠康昭太妃說得好，再斟一杯。”
晚膳後，崇禎靠在東暖閣的禦榻上，想著李自成經此挫折，河南局麵可以緩和一時，四川戰事雖有黃陵城之挫，但未聞張獻忠出川後有何警報，看來湖廣尚無大險，目前必須抽出手來，挽救關外危局。他明白祖大壽守錦州，事關遼東大局。如今錦州被圍日久，糧草極度困難。萬一祖大壽獻出錦州投降，關外就不堪設想了。想到這裏，他從榻上下來，到禦案前坐下，猜想關外方麵今日會有何奏報。他剛吃一口茶，一個太監因知他晚膳時心情喜悅，就趁著這時候捧著一個放有各宮妃嬪牙牌的黃錦長方盒跪到他的麵前，雖未言語，卻是宮中祖傳規矩，意思是請他選定一位娘娘，好趕快傳知她沐浴梳妝，等候宣召前來養德齋或皇上“臨幸”她的宮中。
崇禎望一眼那兩行牙牌，竟沒有一個稱心的。田妃有病，回避房事，使他心中覺得惘然。忽然想到那個小宮女，他的心中不免一動，隨即眼前浮出一個快要長成的苗條身影，細嫩的頸後皮膚，白裏透紅的臉頰，還有那明亮的眸子，朱唇微啟時露出的整齊潔白的牙齒……他還沒有完全決定，恰巧文書房太監送來一封十萬火急的機密文書。他一看見高名衡的密奏，想到：莫非李自成已經傷重斃命？又想，如是“闖賊”傷重斃命，正可公開告捷，用不著機密文書。莫非李自成被官軍追擊，有意投降，尚難斷定，高名衡先來一封飛奏，請示方略？他心中充滿希望，一邊拆文書一邊對手捧牙牌錦盒的太監說道：“你等一等，莫急。”
崇禎拆開高名衡的急奏一看，突然像當頭頂打個炸雷，渾身一震，麵色如土，大聲叫道：“竟有此事！竟有此事！”
隨即放聲大哭，聲達殿外。
乾清宮中所有較有頭臉的太監和宮女都奔了來，在他的麵前跪了一片。大家都不知皇上如此痛哭為了何事，隻是勸他不要哭傷身體。崇禎痛哭不止，連晚膳時所吃的佳肴美酒都嘔吐出來。魏清慧看皇上今晚哭得特別傷心，無人能夠勸止，便偷偷離開眾人，往坤寧宮啟奏皇後。