一天，兩個和尚結伴去集市購買寺院必需的糧食和生活用品。那個時候沒有大超市也沒有大商場，隻有每個月定期的集市，想要買東西就得去趕集，錯過了這次集市，就要再等好幾天了。
從寺院到集市有兩條路可以走，一條是大路，路況優良，風景優美，但是比較遠，從寺廟走到集市要走半天；另外一條是小路，要先走一段山路，再走過一條河繞到鎮上，兩三個小時就能到達。
這兩個小和尚在路口嘀咕，“該走哪條呢？一條安全，一條近便；安全的太遠，近路上過河隻能靠危險的獨木橋，誰也說不準人走上去橋會不會斷掉。”兩個人仔細想了想，這次趕集如果沒有按時到達，就要再等十天才能買到需要的東西，而糧食是寺廟急需的東西。為了保證不錯過集市，他們還是選擇了近路。
他們順利地走過山路，來到了河邊。這條河不算很深，但是獨木橋距離河水還是有一定的高度，所以看起來還是比較可怕的。兩個小和尚互相鼓勵了一番，就要踏上獨木橋的時候，走在後麵的和尚乙突然發現獨木橋的前端有一點裂痕，於是他趕緊拉住了走在前麵的和尚甲，說：“這橋我們不能過了，我們得回頭繞遠路。”和尚甲驚訝道：“你說什麼呀？咱們都走到這裏了，過了這座橋就是鎮上了，為什麼要回去呢？”和尚乙把那個裂痕指給和尚甲看，說：“這橋恐怕要斷了，咱們不能走了，太危險了。”和尚甲猶豫了，如果走回去再走大路，可能會趕不上集市，所以不想回頭，想慢慢走上去試試。和尚乙急忙拉著他，靈機一動，從腳邊撿起來了一塊石頭，說：“我們先用這個來試試看。”於是，他以標準的打保齡球的姿勢讓這塊大石頭滾上了獨木橋。兩個和尚緊緊盯著這塊石頭，眼看著它滾到橋三分之一的地方，年久失修的獨木橋哢嚓一聲，斷成了兩截。
兩個和尚擦了一把頭上的冷汗，心想，幸虧沒有走上這座橋，不然，掉進河裏的就是自己了。和尚甲崇拜又有些愧疚地對和尚乙說：“師兄，多虧你剛才要回頭，不然咱們真的可能沒命了。”和尚乙不無深意地說：“是啊，隻要懂得放棄，其實回頭並不難。”
及時放棄一條道路，得到的是兩個人的生命。這樣的放棄，是損失嗎？
小時候，很喜歡看一部日本動畫片，叫《聰明的一休》，講的是一個聰明的小和尚的故事。其中有一個故事是這樣的。
在一個村子裏，大家都知道一休是最聰明的小和尚，但是有很多人不服氣。有一天，一個漁民手裏抓著一條魚來到一休麵前，問一休：“一休，咱們打個賭吧！你猜，我手裏的這條魚是活的還是死的？”一休心裏想，如果他說這條魚是活的，漁民肯定會暗中加大力氣把魚掐死；如果他說魚是死的，漁民把手鬆開，這條魚肯定就會蹦到地上來。所以，無論他怎樣說，他都會輸。
一休想了想，說：“我猜，這是一條死魚。”
漁民果然把手鬆開，說：“哈哈，你猜錯啦！這是一條活魚！看來你也沒有他們說的那麼厲害嘛，也不是什麼賭都會贏！”