童年司馬光和弟弟司馬義在一起讀書。司馬光天資聰明，過目不忘，寄托了父親的全部期望，而弟弟雖然天興駑鈍，但是為人忠厚老實，即使常常被司馬光嘲笑也不介意。
一天，教書先生對司馬光的一篇文章大家讚揚，司馬義衝著司馬光豎起大拇指，很為他高興，可司馬光卻紅著臉低下了頭。原來，這篇文章不是他自己寫的，而是他從古書上抄來的。司馬義知道後，建議他對老師說明實情，但是，司馬光卻猶豫不決，他說：“我隻抄襲了一部分，並沒有全抄，先生是不會看出來的。再說，如果我告訴先生我的文章是抄的，先生卻沒有看出來，這不是有損先生的麵子嗎。我知道錯了，以後不再抄就是了。”
然而，事與願違，先生不是沒有看出來，而是早就看出來了，並且將這件事告訴了司馬光的父親。父親知道後，大發雷霆，立即要訓斥司馬光，卻被先生攔住了，原來先生已經想出了一個兩全其美的好辦法……
父親把兄弟二人叫道了書房，吩咐他們做一件最簡單的家務活——剝一包花生米的內皮，看誰剝的最多，唯一的條件是要自己動腦子，不要別人幫忙。於是，兩人各拿了一包花生米回自己房間去了。
為了獲得父親的讚揚，司馬光拚命的剝，他采用了很多辦法：先用兩隻手狠勁的搓，但搓紅了兩個小手掌，內皮還是牢牢的包在花生米上；他又拚命的用手指甲摳，但指甲很快就摳出了血；最後，他心一急，幹脆用牙齒使勁的啃起來。
這時，丫環梅香走了過來，看見司馬光焦急的樣子，不禁“噗哧”笑出聲來。她說：“我有個辦法可以讓你一會就把花生米的皮都剝完。”說著，便要教他怎麼做。司馬光想起了父親的規定，有些猶豫，但一想到剝得多能得到父親的讚揚，就決定讓梅香幫忙了。
一會，司馬光高高興興的來到父親的書房，將一包圓潤光潔的花生仁交給了父親，奇怪的是父親並沒有誇獎他。這時，司馬義也來了，掏出一小把坑坑窪窪、帶著牙齒印的花生仁。
父親讓司馬光告訴弟弟是怎麼剝的，司馬光得意的說：“用開水將花生米泡一下再剝，剝起來就方便多了。”父親問他這個辦法是不是自己想出來的，司馬光猶豫了一下，還是點點頭，但臉色卻非常難看。父親非常失望的看著他，什麼話也沒有說，就讓他們走了。
司馬光回到房間，心中充滿了矛盾：向父親說實話吧，擔心他會很失望，不說吧，又是在欺騙人。最終，誠實戰勝了虛榮，他徑直走到父親的書房，將事情原原本本的告訴了父親，並承認了自己的錯誤。
父親看著他，眼神中透出一絲喜悅，但卻嚴厲的說：“誠信是做人的根本，不能設想，一個從小為了一點小事就要投機取巧的人，長大了會成為一個正直無私，廉潔奉獻的人嗎？你小小年紀，就學會了說謊的壞毛病，就好像幼小的樹上生了蛀蟲，必須馬上清除，否則，就不可能長成有用的棟梁之材！”司馬光這才知道，原來父親是在考驗自己呢。
後來，司馬光牢牢記住了父親的話，從此再也不說謊了。長大後，他還給自己取了個字，叫“君實”，以此勉力自己永遠做一個誠實正直的人；他還把這種美德傳給了子孫，成為代代相傳的家風。
修身點撥
誠實守信的品德要從小培養，誠信教育要從娃娃抓起。誠信是做人的根本，不能設想，一個從小為了一點小事就投機取巧的人，長大了如何能夠成為一個廉潔奉公、正直無私的。，每個家長都應該懂得這個道理，從小就教育自己的孩子，養成誠實守信的好品德。
有的家長總希望自己的孩子占上風，不吃虧，所以就給孩子灌輸各種不利於孩子身心健康的思想，這是很錯誤的做法。長此以往，很可能使孩子最終走上犯罪的道路，到那時後悔也晚了，所以，規勸家長們一定要在教育孩子的問題上保持清醒的頭腦。