北宋女詞人李清照十分愛書，常常得到一本好書就可以不食不眠。她從不像其他的女兒家對胭脂水粉興趣濃厚，反倒每日素麵朝天，醉心讀書。李清照出府上街，很少買針線首飾，她最愛去的地方是琉璃廠的書市和舊物市場。那裏不單可以找到最新刊印的書籍，還能偶然發現一些意想不到的珍寶。
這天，清明剛過不久，初春的明媚陽光，柳枝初發的新芽，春天的氣息讓人覺得怠惰了一個冬天的心也開始騷動起來。李清照這天的心情也出奇的好，一向不愛衣裝的她，突然想到前幾天母親剛剛命人給自己剪裁了一身春裝，隻是自己一直沒有在意，至今還閑置在衣櫃裏沒穿過一次。據說，那是用家在江南的姨母專門寄給家裏的最新樣式的絲綢製的，是一襲淡淡鵝黃色的裙衫。李清照把那件衫子找出來，在銅鏡前試穿一下，果然很適合今天的心境。於是，她就穿著這件新衣出門踏青了。
可是，出門沒多久，李清照就又習慣性的來到了大相國寺的琉璃廠。也許是天氣的緣故，這天在琉璃廠閑逛的人也格外的多。李清照在一個有一個攤位前，仔細翻看著，希望找到自己中意的東西。有趣的東西果真不少，可早就有了鑒賞經驗的李清照知道，那大多是贗品或是近幾年的物品，貨真價實的珍品還是不易發現。
李清照以賞玩的心思慢慢遊逛，覺得很有意思。她就這樣走到一個不被人注意的小小角落，那裏一位須發皆白的老者，隻守著一個包袱皮，上麵碼著一摞書。老者看起來風度翩然，並不像普通的商販，更奇怪的是，他並不招徠顧客，像是很安靜的等待著。這引起李清照的好奇心，她走過去，還沒和老者攀談，就先被地上的書給吸引住了。隻見書皮上以篆字寫著《古金石考》。天呐，這不是她早就夢寐以求的古書嗎？李清照按捺不住心中的興奮，先拿起一本來翻看。果然就是她久已聞名卻難見廬山真麵目的《古金石考》。相傳，這部書流落民間幾乎失傳，沒想到今天竟在這裏能夠見到。李清照雀躍的心情完全表現在臉上，老者撚著胡子，微微笑著，知道遇到了識貨的人了。
李清照看了好一會兒，越看越著迷，突然才猛醒這是人家要賣的書。她抬起頭，看見老者笑眯眯的看著她，隻好不好意思地笑了笑，然後急切地問：“老伯，您這套書可是要賣的？”老者點點頭：“是啊，這是家傳的一部古書，按理講是絕不能賣的。唉，也是小老兒沒用，祖上雖然是詩書世家，到了我這一代，竟然隻能作個教書先生。也是時運不濟，家遭變故，實在是沒有可以救急的物件兒了，隻好忍痛將這部書拿來典當啊！”老人說著，聲音哽咽。他頓了一下，接著說：“可是，我還是不忍心就這麼把它送到當鋪，交給那些不知道珍惜的人去糟蹋，所以就在這兒等著，隻想等個懂得它的人來，給它個好歸宿！姑娘，看得出你是個懂它的人啊！你要能買了它去，也是了了小老兒的一樁心事。”李清照同情地看著老人，問：“老伯，您需要多少錢來應急？”老者說：“唉，應急至少也得三十兩吧。可是，姑娘你看著給吧，隻要能好好保存它，就是少點也沒什麼。”