曹操，字孟德，沛國譙人。公元１５５年出生在官宦人家。父親官至太尉，地位很高。當時，曹嵩想當太尉，漢靈帝知他家富有，詐他比原定標價一千萬錢的十倍，即要一億錢才賣這太尉職位給他。可見曹家何等富有。曹操雖出身於極富家庭，但他為人節儉，反對奢侈。他以鎮壓黃巾軍起義而擴展勢力，迎天子於許昌挾之以令諸侯，統一北方。這雖由於他有雄才大略，知人善任，也與自己儉約而重賞有功者，因而得人心有關。
曹操賞罰分明，對有功的人員，一點也不吝嗇。他曾將自己擁有的四縣三萬戶的封邑所得的租金分給有功的將士。他之所以這麼做，正如他所說：“戰國時，趙王給有功的趙奢和竇嬰兩位將軍，當著眾大臣們的麵賞賜給他們千兩黃金，後來，這兩位將軍盡心竭力，幫助趙王平定邊疆，收複失地，使得趙國國泰民安，他們自己也流芳百世。每當我讀到這些介紹的文字時，也非常讚賞趙王的做法。”顯然，曹操是受此啟發而節己賞功，其目的是為了使他的部將們”濟成大功“。也正因其節己賞功，軍心歸附，為之效死，故能稱雄北方。
曹操性情文雅，崇尚節儉。他不喜歡華麗的服飾，他從來不穿綢緞的衣服，隻穿布衣。掛在宮裏的帷帳屏風，壞了就補一下，繼續使用。自己所蓋的被子，也很樸素，沒什麼飾物。不僅如此，而且也命家人不準鋪張奢華。他明確規定：家人不得穿五顏六色的衣服，不準穿漂亮的繡花鞋。還規定：家人所居住的房屋一律不準用香熏，隻能用楓膠或蕙草代替。由於曹操的嚴格要求，很長時間，家人的衣服都沒有用錦繡做的，穿的鞋子也隻有一種顏色。
曹操不僅在家庭中積極倡導節儉的風氣，而且對家庭成員的執行情況進行嚴格的監督，有時甚至采取極其嚴厲的措施。
曹操的四子曹植之妻，在一次雨過天晴時，想到花園中去消遣一番。於是，身著華麗的繡花衣裙，在侍女的陪伴下來到花園。曹植看見，連聲讚道：“真是美極了。”可話音未落一下子變得不高興了。對妻子說：“父親厲行節儉，三令五申，命令家人平素一律不得穿著華麗衣裙，你如此打扮，不怕招來父親的責罰嗎？芽”妻子怨艾地對丈夫說：“我們身居相府，卻要如此節儉，未免太不近人情了。況且父親政務纏身，此時不會回來，你不要把事情想得那樣嚴重。”
不料，曹操忙完政事，帶領隨從回到府中。忽然瞥見花園之中，有一婦人身著華麗衣裙正在塘邊徜徉。查問之下，竟是曹植的妻子，不禁勃然大怒。厲聲說道：“我自陳留起兵之日，就要求家人厲行節儉，我如果姑息今日的事情，難道不等於放縱奢華？在家庭中倡導節儉，事關社稷，嚴格治理尚恐約束不及，還可以有絲毫的鬆懈嗎？芽”說完立即下令，命曹植的妻子即日自裁。
曹操一生都極力倡導節儉，就在他生命垂危之際，仍不忘告誡家人要勤儉持家。
公元220年，曹操由於過度疲勞，舊病複發。自感再也支持不了多久，就喚心腹大臣及夫人卡氏和眾婢妾來到榻前。當他囑咐完軍政大事之後，就當著眾臣的麵對夫人說：“我死之後，遺下的熏香可以分給各夫人，不要用香來祭祀。叫各房的人學著編織絲帶和做鞋子賣。”然後指著四隻箱子繼續說：“我曆年做官所得的衣服和綬帶，都在四隻箱子裏，就讓孩子們分掉吧……”
說完後曹操就閉上了眼睛。在場的大臣們都沒有想到，身為魏王的曹操臨終之前還不忘告誡家人厲行節儉。
修身點撥
曹操在曆史上總被人所非議，然而，一代梟雄總是有其成功的和為人所讚歎的地方。他這種不論對己對公，都主張節約，就是十分值得我們學習的。正是因位他的例行節儉，東漢末年遺下的奢侈之風才被製止，並逐漸形成一種儉約的風氣。因而能用節約的財物來從事統一戰爭，並用以賞有功，鼓勵將士，這也是他能“濟成大功”的重要原因之一。
從自身做起，從領導做起，優秀的風氣，品格才能夠迅速的蔓延開來，成為社會的榜樣，進而為你創造出巨大的財富。