沈渙梔在隔壁看著下人將鐲子掛得高了，又囑咐道：“你們清掃時務必要小心，損了本宮的鐲子，本宮絕不輕饒。”下人怕是未見過這麼大的鐲子，諾諾稱是。庭城聽著聲音，忍俊不禁。
午後，錢蔚然報，沈尚書求見。
沈渙梔笑得譏諷，從庭城身邊站了起來，看到風塵仆仆的沈鈴清，冷笑一聲：“沈大人來得好巧。”
沈鈴清並未理會，隻給庭城行了個禮：“恭王聖安。”沈渙梔也微微福身：“臣妾先行告退了。”庭城卻將她按住：“無妨，鈴清是你的家臣。”
不自然地笑笑，沈渙梔看向沈鈴清的目光充滿了狠厲與質問。
沈鈴清不明所以，尷尬道：“微臣上的折子王看了嗎？”庭城思索片刻，果然在桌上發現了沈鈴清的折子，沈渙梔的心提懸著。
他修長的手指輕而易舉地將折子翻開，清涼的目光掠過那幾十個名字，波瀾不驚。沈渙梔倒吸了一口涼氣，靜靜坐到了旁側的椅子上。
“這些人都要貶？”庭城抬眸，目光裏是審視。沈鈴清點頭：“是。”“緣何？”“這些人仗著身處要位有機可乘便大肆保薦官員，實屬是朝廷的蛀蟲。”
“王可以看看，微臣此次上書所列舉的人都與此次科舉相關。”沈鈴清繼續說。庭城眸子一緊：“那孤是否可以懷疑，你亦在科舉中做了手腳。”
沈渙梔幾乎聽不見自己的聲音：“王，鈴清不敢。”然而庭城的眸子始終緊緊盯著沈鈴清，聲音冰冷：“讓他說。”沈鈴清不慌不忙道：“微臣始終堅信王是明智的君主，所以冒著掉腦袋的風險為王上書舉報朝廷的貪官汙吏，微臣早便做好了為了社稷獻出生命的打算，微臣不悔。”
庭城的目光放肆而邪魅，低頭俯視著沈鈴清的麵龐：“你既把話說到了這份上，便是信孤不會殺你。”沈鈴清眸子微微垂下，跪得筆挺倔強。沈渙梔看著，微微搖頭，何苦。
起身，走到庭城身邊，輕輕拉住了他的袖子：“王，鈴清不會的。鈴清對淩天一片忠心啊。”庭城冷哼一聲，拂袖一把將沈渙梔甩開，坐回龍椅。
而一旁的沈渙梔開口勸道：“沈大人，起來吧。”沈鈴清如夢初醒，趕忙叩首：“微臣謝王不殺之恩。”沈渙梔緊怕他又說錯話，忙伸手將他攙起，拉他出了元烈殿。
“你真是嚇死本宮了。”沈渙梔一麵撫著胸口，身子倚靠在一旁的紅柱上。沈鈴清卻笑得痞氣，若無其事地明知故問：“娘娘怎麼了？”
“本宮說過，你現在根基不穩，做什麼事都要格外當心，你為何如此急不可耐，要提早除掉別人呢？”沈渙梔覺得不可思議，今日差一點沈鈴清就沒命了，敢跟庭城打賭的，沈鈴清是第一個，毫無疑問，他贏了，卻是在沈渙梔的勸和下贏的。
“微臣也說過了，那些都是朝廷的貪官，一日不除，微臣難以安心。”沈鈴清笑道，沈渙梔緊鎖眉頭：“沈鈴清，你當真以為自己是個忠臣了？別忘了你是怎麼爬到今天的這個位置上的！嗬，沒想到啊，沈尚書如此急著洗白，連為此丟了命都在所不惜。”
也皺眉，沈鈴清低聲道：“娘娘在王的地盤裏也敢如此口無遮攔嗎？”沈渙梔冷哼：“你怕了？剛才在書房不是還大義淩然，願得一死嗎？”
憋了很久，沈鈴清才道：“做事總不能留一點痕跡，若不斬草除根，難保哪天東窗事發，微臣才會真的死無葬身之地，還不如趁熱打鐵，今早除了他們。”
一聲長歎，沈渙梔站直：“你怕給別人留下把柄本宮知道，可你也太心急了。剛才萬一出了什麼差錯，是你能擔當的嗎？”沈鈴清不語。沈渙梔又道：“朝廷上你的事已鬧得人盡皆知，如今又加上一筆，沈尚書過河拆橋恩將仇報，你可真是沈家的好孩子。”
“您永遠向著外人。”沈鈴清別過頭去，聲音清淡。沈渙梔冷然：“我是在擔心你。”沈鈴清不回頭地走出去，嘴裏嚼著一句：“快回去吧，王還等著昭儀呢。”
麵對沈鈴清，她終究無法。隻好替他收拾了一個又一個爛攤子。
書房裏，庭城還在踱步，餘怒未消。
沈渙梔走過去，輕輕替他倒了杯茶，一麵強拉他坐下。
“王消消火。鈴清他不會說話，您別往心裏去。”