“若是如此，也隻有怪他們自己不願和盤托出了。”星河快嘴道，“他們許是信不過我，又或是有什麼為難的地方。”沈渙梔擱下了筷子：“罷了，薛昭容那邊兒大抵是有所準備了。晚上請了薛昭容來我宮裏吧。今兒祭灶，宮裏可要熱鬧了。”星河也喜道：“可不，奴婢早上還瞧見禦膳房做了灶糖，晚了估計就該分給各宮了。”
暮色染透了皇宮的天空，暈黑了眼前，沈渙梔隔著窗坐在軟椅上，靜靜地看天色愈來愈沉。庭城此時該當如何呢？許是負手於軍帳中，此刻他修長的手指應劃在冰涼的陣圖上，一如落在她麵龐時的溫柔似水。
身邊的星河與月湖忙著往炭籠中添炭，歡快無比。沈渙梔微微側頭，圍著溫暖的火光，看著這其樂融融的場景，也不禁笑了。
花顏打碎了這沉默，跪下行禮。沈渙梔看向她：“薛昭容來了？”花顏亦畢恭畢敬道：“是。”“請她進來吧。”
未過多久，薛昭容薛青披著藕色披風便進來，解下披風，月湖伶俐地接過，薛昭容剛欲行禮便被沈渙梔伸手擋下：“姐姐客氣了，坐吧。”星河忙不迭捧上一盤灶糖：“這是奴婢剛剛從禦膳房取的，還熱著呢，今兒是小年了，吃些灶糖應應景。”
抿嘴一笑，薛青的注意力卻未放在灶糖身上，沈渙梔並不去理會她，兀自伸手拿了一塊熱燙的灶糖在手，輕輕咬下一塊，薛青吟吟笑道：“妹妹小心黏牙呢。”沈渙梔一麵吃，一麵飲了口茶，方才道：“小時候母親喜歡自己個兒做這個，到後來姑姑家的廚子再怎樣做也做不出母親的味道來。”薛青聽著，唇邊的笑微微淡了，揚起下巴，道：“為人母所做吃食之味是旁人仿不來的。”
“想必姐姐已知道妹妹來找姐姐的目的了。”沈渙梔擱下灶糖，話鋒一轉。薛青笑意微微凝固，然後道；“說起正事，我到想起，這宮中女子對娘娘可謂是多有怨懟。”沈渙梔輕聲一笑：“此話怎講？”薛青不緊不慢道：“娘娘吩咐取消年賞的事兒已傳遍了宮中，人人都歎沈昭儀你冷酷無情，連要過年了都不肯使其他女子好過半分。”
冷嗤了一聲，沈渙梔挑眉道：“邊疆苦戰，皇帝尚且留在寧關，我們這些帝妃怎敢隻顧自己享樂？如若如此，不隻是辜負天恩，更是對不起天下人，丟了王的顏麵！取消年賞看似不近人情，實則是給百姓與我大軍吃下一顆定心丸，使他們明白，宮廷一直在支撐著，不至於使淩天人心惶惶。若是連這點道理都不明白，實乃蠢貨。”
停了一停，沈渙梔突然溫婉笑道：“姐姐自然是明白我的苦心的，不是嗎？”薛青的臉色一涼，勉強笑道；“自然了，娘娘說的都合理，隻是難免有一起子糊塗人，看不清世態，”“看不清世態是小，不懂事給王添麻煩就罪無可恕了。”沈渙梔緊跟著補上一句，然後淺淺笑道：“按說這年賞是姐妹們一年的指望，本宮也知道，若不下發實在說不過去。”
眸光閃了一閃，薛青道：“所以娘娘的意思是，年賞還是要發的。”沈渙梔點頭：“發是一定要發，隻是不可現在下發，一切隻等戰情稍好再論。”薛青忙忙點頭：“娘娘這話說得不錯。該花的錢是一定要花的。”沈渙梔不禁好奇，笑道：“旁人擔心年賞這點小事也就罷了，怎麼，姐姐也如此掛懷，可是周轉不開嗎？”薛青愣了一愣，然後搖頭：“托妹妹的福，我什麼也不缺。我隻是怕這樣子，會惹得姐妹們內心不安。”“姐姐其實又何必擔憂？所謂的後宮三千佳麗，內侍局一向不曾善待眾人，好吃好喝養著的也就是你我了。如今內侍局總管換了下來，想來她們的日子隻會更好過，隻有這一年沒收到年賞又如何？以後的日子長著呢。”薛青也隻好點點頭：“娘娘說的是。”
於沈渙梔來說，其他的女子本是無所謂的，她之所以前顧後盼，無非是為了讓庭城沒有後顧之憂，邊關已經亂成那個樣子了，她還能惹事嗎？
“坷王爺的請帖已經發過去了，李將軍嘛——由他妹妹來請就是了。”薛青倚靠在椅背上，悠然自得道。沈渙梔笑得嬌俏可人兒疼：“就知道姐姐最為聰慧了。”