你可能已經贏得了很高的社會認可，但依然有很多願望。你可能獲得了幸福美滿的愛情生活，卻依然有許多渴望。伴隨著這些願望的實現，你還渴望自尊心的滿足。承認也好不承認也罷，總之你非常渴望成為一個了不起的人！你或許還能記起來，美國總統亞伯拉罕？林肯意識到了自己的願望，所以他在平生第一次演講中就對薩格曼郡選民們說：“我沒有其他什麼雄心壯誌，我唯一希望的是我的同胞們能真正地尊重我。”
弗朗西斯？培根爵士也明白了這一道理，他說：“當一個人愛上自己的時候，將是一生浪漫生活的開始。”但我們最好能意識到，自卑情結和自我意識經常會破壞我們成為偉人的願望，最佳的解決方法就是建立起強大的自信心和自尊心。
拿破侖用強大軍隊來提升他的個人價值。埃米爾？路德維希告訴我們，這個下士在流亡地聖？海倫娜島上臨終前說：“我非常希望知道鮑爾先生是否知道我是怎樣取得了成功。”拿破侖躺在病榻上臨死前依然渴望別人能尊重自己。如果他的那位名不經傳的數學老師會相信拿破侖能聞名世界的話，他的這種渴望也許不會那麼強烈，當年，布萊尼陸軍軍官學校那名教師曾經蔑視年輕的拿破侖，而波拿巴卻從來沒忘記贏取自己的自尊心。
盡管對強大自尊的渴望並不是偉人們的特權，但是他們在獲取自尊時變現得更積極勇敢。在我們生活中，渴望尊嚴的火焰燃燒得很微弱或烈焰翻騰，但無論一個人的社會地位是卑微的還是高貴的，這是每個人心中的渴求。孩子們誇口說自己家裏的房子很大或者說自己爸爸比別人爸爸更強壯或更富有——實際上，都是在努力建立自尊。他的父親可能不顧自己資金短缺就買了一部更大的汽車，費盡心力地求得吉祥數字的車牌號，這一切都是為了提高自豪感。即使在瑣事上他的妻子很可能也要比鄰居表現得更有能力。
那些害羞的和過分謙虛的人甚至也會用自我優越感來提升自己的尊嚴，因為其他人可能為了滿足虛榮心隻做一些感覺“變得非常了不起了”的事，而這些人不會屈尊去做那樣的事情。如果沒有“了不起”的渴望，無論個人還是國家都不會變得強大。可是，隻有采取決定和直接積極行動才能實現這種渴望。
盡管他們的做事動機很有意義，但這些努力想過上謙卑和無私生活的人常常因為消極因素而遭受挫折。為了闡明這一點，奧倫？阿諾德舉了一個例子，他是一位著名的作家和谘詢師。
“一天下午，我去拜訪一個朋友。他的正上中學的15歲女兒朱迪飛快地跑進屋子裏，鄭重地宣布她剛剛當選所在二年級的一個重要職位。”
“到底怎麼回事？”她的父親問道。
“就那樣啊，”朱迪露頑皮地笑著說。“我有7個競爭對手。爸爸，他們在發言時盡說廢話了！太不像話了。”
“她吹著口哨走開了。我感覺朱迪在生活中一定會成功的，這次經曆對她來說可能是最好的一課，的確是一次不錯的課。那天晚上，我拜訪了她所在學校的校長，從而知道，朱迪得到的選票比其他7個對手的選票總和還要多。那些學生什麼事做得太過分呢？”
“他們表現得太謙虛了，不知道是真謙虛還是故意裝成那樣的。”校長告訴我，“對這個職位，朱迪並不比任何其他孩子更有優勢，但她有種無價的品質——激情。憑借那種激情，她放下架子，很好地展示了她自己。她希望得到那個職位，就直接說了出來。她踴躍發言，說話非常巧妙，並向同學們承諾如果她當選可以為班級做很多有益的事。總之，她戰勝了所有其他強大的對手，而他們幾乎什麼都沒有來得及做。當他們意識到要積極行動的時候，朱迪已經巧妙地成為閃光燈下的那個最閃亮的人了。”
我們看到了8個年輕輕的自我在努力地贏得自尊。積極的那一位最後戰勝了另外7個消極對手。
朱迪很積極，知道自己想要什麼並且努力去爭取它，她采取了積極的措施和方法，還主動承諾將來會積極行動。而她是這8個人中唯一這樣做的人。