某些以魚類為生的鳥類，其嘴的形狀，直直的，上下兩部分都又長又寬闊。吞吃食物時，有的常常把捕到的魚兒往空中一拋，讓那條魚頭朝下尾朝上落下來，然後一口接住咽了下去，這吃法可以使魚在通過咽喉時，魚翅的骨頭由前向後倒，不會卡在喉嚨裏。為人處世，求人辦事也一樣會碰到各種“刺兒”，這個時候便不能“直腸子”，而應該想辦法兜個圈子，繞個彎子，避開釘子。這是做人應該具備的策略和手段。連沒有褪去羽毛的鳥都會“把魚倒過來吃”，聰明人怎能赤膊上陣，硬碰釘子，讓“刺”卡在喉嚨中呢？
有位編輯向著名學者錢鍾書組稿，便是繞著圈子，成功地“吃到了魚”，還連說“根本沒什麼刺兒”。以下便是他的巧謀妙計：傳播媒介把學界泰鬥錢鍾書先生的脾性渲染得那麼乖僻。數年前，有一位編輯參與編撰地方名人詞典。同仁說，錢老的材料不易到手，寫信發公涵都杳如黃鶴。主編也為此大傷腦筋。這位編輯想碰碰運氣，鑒於前車之覆，他對此事不加張揚。
他之所以決定試試，因為一，他對錢老的著作及學術成就有所了解。自1961年其力作《通感》問世以來，先生之名即銘刻腦際，追慕迄今。二，錢老的叔父錢孫卿先生是這位編輯所在學校的前任老校長。憑此兩條，他建立起信心。自度籍籍無名，故投石問路，先迂而回之。
錢老伉麗情趣高雅，每常調侃，幽默詼諧，相與為樂。楊絳女士經呼夫君錢老為“黑犬才子”。此係錢老之字“默存”分拆而成的離合體字謎。於是他冒昧為他們姓名編了兩條燈謎。
“文化著作”射“錢鍾書”；“柳絮飛來片片紅”射“楊絳”。信中先呈上拙作，然後陳述其叔父舉學之業績。很快收到回信，喜不自勝。內附聯賀卡，藍底金字，莊重雅致。特別是錢老簽名的明信片，三字合寫，神旺氣足，獨具風采。天性率真如此！錢老並不像傳言所述那麼古怪。既得隴，又望蜀。於是發函委述父老鄉親對他們眷戀之情，標舉其母校因“首編”未見錢老條目憤有煩言，憤而拒購《辭典》；再述地方史籍龍套頻頻出場，主角不亮相，戲唱不成之態勢，等等。希望他們惠賜一手資料。不久又得複函：“來函敬悉。我們對國內外名人傳記請求供給材料，一概敬謝，偶有關於我們的條目，都出於他們自編。未便為你破例。”好事多磨，果然吃了閉門羹。
設身處地想想，若來者不拒，頻繁應酬，對其將是災難。老人自有他們厘定的處世原則，一以貫之。倘畸輕畸重，必然造成精神上的兩難折磨。故鄉情雖深，也未可貿然破“法”。初看山重水複疑無路，細思既然全般供給材料不成，何妨另辟蹊徑。“自編”草稿，呈其覆核，不是同樣可以完成組稿任務嗎。柳暗花明又一村。於是將有關錢老的傳記材料，草成小傳，另附若幹疑題，一並發函請教。在忐忑不安中接讀複函：“遵命將來稿刪一下，奉還。”對小傳中的名號大都刪除，批曰：“不合體例。”又訂正了蘭田（藍田）之訛誤。大喜過望！
至此組稿人無事大吉。同仁無不額手相慶。對錢老先生抱“不怒而威”之成見，然“即之也溫”，年過有期，猶不失赤子之心，何乖僻之有！
由上述事例可見，對於令人敬畏的對方，最好先提出請求之前，兜個圈子，提及他的興趣或近況，使對方覺得“這人好像很了解我”而加深他的印象。
另有位編輯向一位名作家邀稿。那位作家一向以難於對付著稱，所以這位編輯在去他家之前，感到既緊張又膽怯。開始並不成功，因為不論作家說什麼話，這位編輯都說“是，是。”或者“可能是這樣的。”無法開口說明要求他寫稿的事。他隻好準備改天再來向他說明這件事，今天隨便聊聊天就結束這次拜訪。
突然間他腦中閃過一本雜誌刊載有關這位作家近況的文章，於是就對作家說：“先生，聽說你有篇作品被譯成英文在美國出版了，是嗎？”作家猛然傾身過來說道：“是的。”先生，你那種獨特的文本，用英語不知道能不能完全表達出來？”“我也正擔心這點。”他們滔滔不絕地說著，氣氛也逐漸變為輕鬆，最後作家竟答應為編輯寫稿子。
這位不輕易應允的作家，為什麼會為了編輯一席話，而改變了原來的態度呢？因為他認為這位編輯並不隻是來要求他寫稿，而且又讀過他的文章，對他的事情十分了解，所以不能隨便地應付。讓對方以為自己對他的事非常清楚，就能像那位編輯一樣，在心理上占優勢。