下午的時候空氣已經悶到了極點，到了晚上終於下起了大雨，潮濕的空氣中隱隱約約漂浮著一絲泥土的氣息，我放下手中的活計，喚丹萍點起驅蚊水，不消一會兒的功夫，一股淡淡的甜香味兒便將原味兒衝散了開去，彌漫了整個房間。
此時已經是晚上八點整，外廳的鍾聲非常應景地響了起來，然後就聽見門外一陣說話聲，接著是一陣敲門聲，紅露打開門，丹萍幫著她從門口的人手中接過來兩個紅漆托盤，其中一個托著一個白釉蓮瓣大碗，碗旁放同款係白瓷湯匙一枚，象牙筷一雙，另一個托著兩個果碟，碟上放著百合綠豆糕和奶油炸酥卷。這是宮裏的規矩，一日除了三餐外，另有上午茶、下午茶和晚上的小食，如遇特殊情況，還會準備宵夜。
我不喜歡吃獨食，遇到這種情況，總是叫丹萍紅露陪我一起坐，邊吃邊聽她們唧唧歪歪地聊一些宮裏的事。
在皇宮裏，你不必擔心與太後處理不好關係，更不必每日想著怎樣同妃嬪爭寵，但有一股力量，你卻不得忽視，那就是尚宮局。
尚宮局，自古以來就是服務**的特定機構，同宦官一起伺候皇帝後妃的飲食起居，隻是到了某些朝代才被宦官取代。
但現代已經沒有了宦官，它的權力就大了起來，事務也繁雜了，她們和皇後一起幾乎成了整個**的主宰，唯一能鉗製的就是皇帝了。
所以為了不使她們將權力做大，往往每十年就汰換掉一些人，能留下的那都是經過大風大浪，誓死效忠之人，當然也要自願，所以一直以來能夠在尚宮這個位置上做得久坐得穩的寥寥無幾，比如上一屆的佟尚宮，就是因為疑似協助皇後傾軋庶出皇子被革了職，給了一筆不算豐厚的養老金遣回原籍了。現在想來，那個庶出皇子也許就是老虎。
可憐一個年過半百，即將要功成身退之人竟這樣被卷入了宮廷爭鬥，不能衣錦榮歸、頤養天年，反而要孤苦終老了。
過幾天就是十五了，傳統上每月的這個日子凡是三代以內的皇室成員都要進宮赴一次家宴，實際上一般是指皇帝的兒孫兄弟及父母祖父母，一來可以聯絡感情，二來象征合家團圓。
到了現代，雖然也一直保留著這個傳統，但由於受世界局勢的影響，人員和形勢已經有所改變，最顯著的變化就是不一定每位成員都能赴宴，由於各種客觀和主觀上的原因，人已經漸漸地少了起來，往往一桌八九個人到最後就來了五六個，或者三四個。對此上位者也不甚介意，反而每次都要辦的熱熱鬧鬧，想方設法地增加名目烘托氣氛，並逐漸地允許外室的女兒以公主的身份參加。
對此，尚宮局早已將具體的時間地點桌次和節目安排送了過來請我過目，我留了名冊並保留了再議的權利。因那幾日被老虎逼得騰不出手來，名冊拿到手後隻略微翻了翻便讓丹萍收好放在了床頭右上角的抽屜裏。趁著今晚心情大好，我讓丹萍重又便將冊子找了出來，好將細節一一銘記，到時也不至於生疏鬧出什麼笑話來。
於是，我坐在丹萍紅露中間，三雙眼睛仔仔細細地看將起來。大紅金邊的紙簽上列了五個桌次，第一桌當然是一些重頭人物，皇帝，皇後，皇太後，太皇太後，老虎和兩個我不熟悉的名字，一個是徐婉清，一個是周嫣。