可是，科赫失望了。細菌沒有像他所希望的那樣，能迅速地繁殖起來。
這是為什麼呢？
科赫的想法基本上是正確的。土豆是一種固體，如果細菌在土豆切麵上繁殖，由於它們並不長腳，也沒有翅膀，隻能在原地上繁殖，不會像在肉湯中那樣，互相混淆在一起。
可是，土豆的營養比起肉湯來，相差太遠了，所以它長得很慢、很慢，甚至生長的時間不長。
“怎樣才能做出一種營養既豐富，又能取得單純品種的細菌呢？”科赫再一次沉思著。
這一次，還是妻子無意中幫了他的忙。這一天，妻子做了一頓比較豐富的午餐，其中有一盤洋菜膠做成的菜，看上去又好看，吃起來味道真好。
吃著，吃著，科赫停了下來。驀地他用右手往桌子上一拍，然後抓住妻子的手深情地說：
“親愛的，謝謝您，謝謝您。這次您又幫了我的大忙了。”
妻子莫明其妙地瞪大眼睛，呆呆地望著科赫。
“怎麼？您還不明白嗎？這盤洋菜膠，就是這盤洋菜膠給我很好的啟示呀！快，請您再給我做一盤洋菜膠，要加肉湯的……”科赫興奮地說，有點迫不及待了。
“還要肉湯？您還吃肉湯……？”
“不，不是我吃。您忘了，我是喂給細菌吃的，不是我自己吃的……”
“噢，我忘了。我這就給您做去。”妻子對丈夫的事業，一向是無條件支持的。
原來，麵對桌子上擺著的洋菜膠，科赫忽然想起可以用它來培養細菌。因為洋菜膠一碰到熱就溶化了，而當一冷下來，就凝固成膠凍，是一種固體。他想，如果把肉湯加到洋菜膠裏，這樣做出來的肉湯樣菜膠，既有肉汁的高營養料，又是一種固態的洋菜膠，這豈不是兼有二者的優點嗎。
當天，他們就把含肉汁的洋菜膠做出來了。科赫把它倒入一種圓形的玻璃皿裏，等到冷了以後，玻璃皿裏就凝出一片平滑的洋菜膠。
科赫用自己設計的一種接種的器具，從肉湯中取出一點細菌，輕輕地把它劃在洋菜膠平麵上，並蓋上玻璃蓋。
過不幾天，洋菜膠的表麵產生一些小的點子，這每一個小點，就是一群細菌。由於洋菜膠是固體，細菌沒法亂跑，繁殖起來都積集在一堆，成為一個細菌的菌落。
科赫從一個菌落取出一點東西，放在顯微鏡下麵看看，是純淨的一個品種的細菌！
成功了。科赫的這種培養細菌的方法，獲得純淨品種的細菌，這種方法，後來不僅成為研究細菌的重要方法之一，而且還一直沿用到今，人們把它叫“固體培養基”。
給細菌穿上衣服
科赫的下一個目標，是想辦法在顯微鏡下麵觀察細菌。
經過顯微鏡放大，細菌是現了原形了。但是，細菌既很小，又是透明的，在顯微鏡下麵觀察，很是吃力。上次讓妻子看細菌，她就找了很久才能勉強看清。
他必須想法兒解決這個問題。科赫想到，人要是穿了顏色鮮豔的衣服，就能老遠被人看見，而且很醒目。那麼細菌是不是也能穿上衣服呢？可是細菌那麼小，怎樣讓它穿上衣服呢？
科赫把各種帶顏色的染料都拿來了，他一樣樣給細菌試驗，可是細菌一點也沒染上顏色，在顯微鏡下麵照樣是透明沒有顏色。
科赫具有敏銳的眼光，極善於思考問題，並從中得到啟迪。有一次，他在一位朋友家中做客，這位朋友是位化學家。他看到這位朋友正在擺弄一種叫苯胺的東西，顏色比較鮮豔，這也是一種染料。這種染料科赫還沒有用過。科赫決心再試一試這種染料。
這一次果然成功了。細菌被苯胺染成鮮豔的顏色，在顯微鏡下麵，染上顏色的細菌一個個現出原形，還與其餘不被染色的細菌形成鮮明的對比。
這樣，要檢查和觀察細菌，就容易得多了。不但如此，科赫還設計了在顯微鏡下照相的方法，他把細菌的原形一個個給留了影子。
就這樣，細菌在科赫的手下，變得服服帖帖。科赫從培養細菌入手，設計了培養基，處理細菌的各種器具、細菌染色法、細菌攝影法。這一整套研究細菌的方法，為後代研究細菌，提供了十分方便的條件。