【原文】
國者，天下之利用①也；人主者，天下之利勢也。得道以持之，則大安也，大榮也，積美之源也；不得道以持之，則大危也，大累也，有之不如無之，及其綦②也，索為匹夫不可得也，齊滑、宋獻③是也。故人主天下之利勢也，然而不能自安也，安之者必將道也。
【注釋】
①利：便利，有利。用：用具，工具。②綦：極。③宋獻：即宋康王，名偃，公元前329年自立為宋君，公元前286年，被齊滑王所滅。
【譯文】
國家，是天下最有利的工具。君主，處於天下最有利的地位。如果得到了正確的政治原則去掌握國家與君權，就會非常安定，非常榮耀，成為積聚美好功名的源泉；如果得不到正確的政治原則去掌握它，就會非常危險，非常煩勞，有了它還不如沒有它，發展到那極點，要求做個平民百姓也不能如願，齊湣王、宋獻公就是這樣。所以，君主處於天下最有利的地位，但是他並不能自行安定，要安定就一定要依靠正確的政治原則。
【原文】
故用國者，義立而王，信立而霸，權謀立而亡。三者明主之所謹擇也，仁人之所務白也。
挈①國以呼②禮義而無以害之，行一不義，殺一無罪，而得天下，仁者不為也，③然扶持心國，且若是其固也。之所與為之者，之人則舉④義士也；之所以為布陳⑤於國家刑法者，則舉義法也；主之所極⑥然帥群臣而首鄉⑦之者，則舉義誌也。如是，則下仰上以義矣，是綦⑧定也。綦定而國定，國定而天下定。
仲尼無置錐之地，誠義乎誌意，加義乎身行，箸⑨之言語，濟之日，不隱乎天下，名垂乎後世。今亦以天下之顯諸侯，誠義乎誌意，加義乎法則度量，箸之以政事，案申重之以貴賤殺生，使襲然⑩終始猶一也。如是，則夫名聲之部發於天地之間也，豈不如日月雷霆然矣哉！故曰：以國齊義，一日而白，湯、武是也。湯以亳，武王以鎬，皆百裏之地也，天下為一，諸侯為臣，通達之屬，莫不從服，無它故焉，以濟義矣。是所謂義立而王也。
【注釋】
①挈：提起，帶領，引申為領導。②呼：呼喚，引申為提倡。③扌樂：通“落”，像石頭一樣堅固。④舉：都。⑤布陳：設置，頒布。戰國時的刑法，一般是“設之於官府而布之於百姓”，所以說“布陳”。⑥極：通“亟”，急，急切。⑦首：向。鄉：通“向”。首鄉：向往，追求。⑧綦：通“基”，基礎，指政治的基礎、立身於天下的根本。荀子在這裏把“義”看作為政治的基礎。⑨箸：通“著”，顯露。⑩襲：重疊。襲然：重疊的樣子。表示連續不斷地把義加在思想、法製、政務等各個方麵。
【譯文】
所以，治理國家的人，把道義確立了就能稱王天下，把信用確立了就能稱霸諸侯，搞起權術謀略來就會滅亡。這三種情況，是英明的君主要謹慎選擇的，是講究仁德的人一定要弄明白的。
領導全國人民來提倡禮義而絕不用什麼東西來損害禮義，如做一件不義的事、殺一個無罪的人就能取得天下，講究仁德的人也不幹，他堅定地用禮義來控製自己的思想和國家，那堅決的程度就像磐石一樣！所以，和他一起治理國家的人，便都是奉行道義的人；他拿來在國內頒布的刑法，都是合乎道義的法律；他急切地率領群臣去追求的，都是合乎道義的誌向。像這樣，那麼臣民景仰君主就都是因為道義了。這就是政治基礎穩固。政治的基礎穩固了，國家就安定；國家安定了，天下就能平定。
孔子沒有立錐之地，但他真誠地把道義貫徹到思想中，落實在立身行事上，表白在言語中，一旦到成功的時候，他就顯揚於天下，名聲流傳到後代。現在如果也讓天下那些顯赫的諸侯真誠地把道義貫徹到自己的思想中，落實到法律製度上，體現在政務中，又用提拔、廢黜、處死、赦免等手段來反複強調它，使它連續不斷地始終如一，像這樣，那麼他的名聲傳揚於天地之間，難道不像日月雷霆那樣了麼？所以說：使國家統一於道義，一天就能名聲顯赫，商湯、周武王就是這樣。商湯憑借亳邑，周武王憑借鎬京，都不過是百裏見方的領土，而天下被他們統一了，諸侯做了他們的臣屬，凡交通能到達的地方，沒有不服從的，這沒有其他的緣故，而是因為他們完全遵行了道義。這就是我所說的把道義確立了就能稱王天下。
【原文】
德雖未至也，義雖未濟也，然而天下之理①略奏②矣，刑賞已諾信乎天下矣，臣下曉然皆知其可要③也。政令已陳，雖睹利敗，不欺其民；約結已定，雖睹利敗，不欺其與。如是，則兵勁城固，敵國畏之；國一綦④明，與國信之。雖在僻陋之國，威動天下，五伯⑤是也。非本政教也，非致隆高也，非綦文理也，非服人之心也，鄉方略，審勞佚，謹畜積，修戰備，⑥然上下相信，而天下莫之敢當。故齊桓、晉文⑦、楚莊⑧、吳闔閭⑨、越句踐⑩，是皆僻陋之國也，威動天下，強殆中國，無它故焉，略信也。是所謂信立而霸也。
【注釋】
①理：事理，各種事情的具體規律。②略：大致。奏：通“湊”，會聚，引申為綜合、全部掌握。③要：約，結，指建立合作關係。④綦：通“基”。這裏指國家的政治基礎——道義。⑤伯：長，指諸侯的盟主，後世常用“霸”字。五伯：指春秋時期的五霸，古人所指不盡一致，戰國時代的人往往是指齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。⑥齒芻：上下牙齒相咬，形容密切配合。⑦晉文：晉文公，獻公子，姬姓，名重耳，因獻公立幼子為嗣，曾出奔在外十九年，後由秦國送回即位，公元前636~前628年在位。⑧楚莊：楚莊王，姬姓，熊氏，名旅(一作呂、侶)，公元前613年~前591年在位。⑨闔閭：或作“闔廬”，姬姓，名光，春秋末吳國君主，公元前514~前496年在位。⑩句踐：或作“勾踐”、“鳩淺”，春秋末越國君主，公元前496年~前465年在位。