燕園偶遇：村裏來了位北大老師
複興學校始創於2000年4月，最開始在安徽省利辛縣新橋村。
楊華上中專時就喜歡教育，經常看這方麵的書，總感覺自己在教育上能幹出點什麼。那年，正好中央電視台曝光他們利辛縣輟學率高，加之又看了張藝謀的那部《一個都不能少》的電影，他謀生了辦一所學校的想法，他當即從幹了兩年的製藥廠辭職。
2000年第一天，楊華在村裏貼出一張招生啟事，招收因家貧失學、厭學怕學的小學畢業生，免收一切費用。老師都是他的哥們兒。學校起名叫“複興學校”，取“為中華之崛起，為民族之複興”之意。
教室是楊華花錢租的，黑板是往牆上刷的黑漆，板擦是學生家長縫的，課桌和凳子是學生從家裏搬來的，課本是別人用過的舊的。學校隻有兩台舊586電腦，學生每星期能輪上十幾分鍾的上機時間。
“原來的哥們兒都是中專畢業，態度認真，但能力不行，於是我就到北大去了，我想那是新文化發源地，一定能找到好老師。”
殷永純是在北大三角地碰到的楊華。楊華給他講自己辦學的經過，當時北大有不少謊稱自己家庭困難騙人錢的，不知為什麼，殷永純就相信了他。他說楊華那天背著個大包，一副農村人模樣，從頭天下午上車就沒吃飯，一直餓到第二天晚上，渴了就喝自來水。
殷永純是99屆北大法律係畢業生，當年以全省第二的成績考上北大，但他根本不喜歡法律。畢業後他去了深圳，給一家美國公司搞推銷，幹了兩月業績不佳，就回家鄉了，為了充實自己，他回母校補習電腦。
趙誌雄也是考上機械係不喜歡機械。“考上大學，對我來說並不是幸運，我根本不想讀機械係，不知怎麼就報了，我喜歡文科。”在北大經濟學院聽課時，他認識了殷永純。
楊華要找教育部反映農村教育狀況，殷永純告訴他找也沒用，還說楊華沒有資格要青年誌願者。
兩個人談得很投機。半個月之後，殷永純決定去楊華家。在殷永純到楊華家的那一天，孩子們聽說北京大學的殷老師要來，紛紛下河撈蝦捉魚，把一個鄉村孩子能拿出的最好的東西都給了他。
在返回北京的時候，楊華帶著孩子們來送他。機動三輪車啟動的那個時刻，孩子們深情地對他說：“殷大哥，你還會回來嗎？”殷永純被孩子們的淳樸感情所動。
殷永純在楊華家住了半個多月，喜歡上這兒了。回到北京，他向報社遞交了一份辭職報告。背上行李，就到安徽正式加盟了楊華的學校，做一個不要工資的鄉村教師。再來時，又帶回了河北理工大學機械係畢業生趙誌雄。他們的這個學校沒有穩定的資金來源，沒有校舍，沒有規章製度，也不能發文憑。
趙誌雄是被殷永純“騙”來的。開始殷永純跟他說這邊工資很低，後來又說不給工資先應付一下。而趙對這些並不在乎，他說，你都來了，我怕什麼。他當時正厭惡城市生活，在城裏，他覺得自己總在尋找，卻總也找不到，好像社會根本不需要他，正好到農村靜靜心，借機整理一下自己。
一腔熱血：三個男人撐起一片天空
複興學校是一棟位於路邊像倉庫一樣的灰房子，四外漏風。學生們兩三個人擠一張課桌，課桌有高有矮，有大有小，都很破舊，其中有些明明就是農村家裏用的台案或櫃子，這都是學生自己從家裏拿來的。
矮矮的殷永純教語文，學生回答完問題，他總是禮貌地說，請坐下。趙誌雄教英語，顯然學生都喜歡他，課堂氣氛很活躍，對老師提出的問題，孩子們把手舉得高高的。趙誌雄逐個糾正學生的發音，學生聽老師學他們的發音，哈哈大笑。
三人吃住都和學生在一起。冬天下課以後，孩子們手冷，都搶著把手伸到老師衣服裏，讓老師給暖手；老師的手冷，學生也拽過來，放到自己的懷裏。三人都沒工資，隻是在過春節時，楊華給了每人20元。殷永純沒要，趙誌雄趕集時都給學生花了。
楊華12歲時父親意外喪生，母親帶著楊華三個妹妹中的兩個，到廣東討飯撿破爛兒供楊華上學，當時楊華的奶奶還癱在床上，而他的二妹妹，四年級就失學下地幹活了。
楊華辦學花掉了自己幾千元。這當中有他兩年工作苦心積攢的錢，有母親賣豬、賣小麥、賣豆子準備給他結婚的錢，有妹妹15歲就出外打工掙來的錢。如今，談好的對象吹了，小妹妹交不起學費，多次被學校轟回來。為了辦學，母親把羊、豆子、紅薯、棉花、豬，都賣光了。他自己，還欠著親戚幾千元。
殷永純和趙誌雄最開始都沒敢告訴家裏，知道之後就是狂風暴雨。剛開始的時候，三人連什麼叫希望工程和希望小學都沒弄清楚，完全是憑著一腔熱血在幹事情。
物質條件的艱苦不說，最讓人難以忍受的是別人的不理解。有一次，當地有關部門下來檢查，竟懷疑殷永純是冒牌的，並說畢業證可能是假的。還有人懷疑他們是不是練法輪功的，更多的人都說他們是傻子，真讓人哭笑不得。