曾國藩（1811-1872年），字伯涵，號滌生，清代湖南湘鄉縣荷葉塘（今雙峰荷葉鄉）人，道光進士，湘軍首領，曾以大學士任兩江總督，官至禮部侍郎。為人以公忠、誠樸著稱。對國人之事有一套獨到的見解，善決斷，居官治軍都頗有建樹，為晚清的“中興”立下了汗馬功勞。
有學者評價曾國藩“學重義理、文詞考究、卓絕一代、為世所宗”，他著有《曾文正公全集》。章太炎認為：“曾國藩者，譽之則為聖相，讞之則為元凶。”
這位封建官吏，位高權重，集文治武功於一身，但真正令人稱道的卻是其節儉自守、崇尚寒素的家風。他的曾祖父製定過八字治家信條，其中“蔬、豬、魚”三字，就是要求曾家子孫治家要勤儉、自立。曾國藩對此信守不渝。
相傳，曾國藩做官30年，日常衣著始終布衣布襪。30歲時置買的一件青絨馬褂，隻有遇到過節和慶典時才穿，60歲時“衣猶如新”。每日吃飯也很簡單，以一葷為主，有客略有增加，被時人稱為“一品宰相”。
曾國藩治家極嚴。他親自為妻子、兒女、兒媳製定了尚儉科目，男耕女織，生活儉樸，幾十年不因為自己的升遷而有所改變。
曾國藩任總督、三弟任巡撫後，門第更加榮耀。加上子孫增多，故居舊宅簡陋窄小，不夠用。曾國藩的九弟擅自花3000串錢建了一處新房舍。曾國藩聽後大怒，馳書斥責道：“新屋搬進容易搬出難，吾此生誓不住新屋。”事後果真信言，病故時仍然住在兩江總督舊宅。
曾國藩在給長子的一封信中曾寫道：“勤儉自持，習勞習苦，可以處樂，可以處約，此君子也。餘服官三十年，不敢稍染官宦氣息，飲食起居，尚守寒素家風，極儉可也，略豐亦可，大豐餘不敢也。凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難。爾年尚幼，切不可貪愛奢華，不可習慣懶惰，不論大家小家，仕農工商，儉苦守約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗。”
言行導航
縱觀曆史，大到邦國，小到家庭，無不是興於勤儉，亡於奢靡。勤勞節儉就會昌盛，貪婪懶惰就會敗亡。節儉，是善行中的大德；奢侈，是邪惡中的大惡。曾國藩嚴格履行祖父的家訓，並嚴格管教自己的子女，這一點是值得我們借鑒和學習的。
翻開燦爛的中華文明史，以勤儉治國、勤儉持家的典範不勝枚舉。我們今天談論勤儉節約這個話題，並不是要簡單地模仿作秀，而是要在加強製度建設的同時，能夠以史為鏡，在繼承勤儉節約優良傳統的基礎上超越古人，並在新的時代裏將中華民族之文明精華發揚光大。