1994年1月初，我們如約來到國家計委袁寶華辦公室。
這位在國家經濟部門從事國民經濟的組織與領導工作40多年的資深長者，曆任東北工業部秘書長和計劃處處長、重工業部鋼鐵局副局長和基本建設局局長、冶金工業部副部長、國家經委副主任、國家物資總局局長、物資管理部部長、國家計委副主任、國家經委主任、全國職工教育管理委員會主任、中國人民大學校長等職，現任中國企業管理協會會長、中國職工思想政治工作研究會會長。
由於長期在工業經濟部門工作，袁寶華同誌對工業企業的過去、現在和發展方向都了然於胸，看問題也非常深入透徹。在交談中我們還發現，袁寶華同誌對化工部和我國的化學工業懷有很深的感情，他提到了彭濤、高揚、張珍、伊文、康世恩、孫敬文、梁膺庸、徐今強、吳亮平、賈慶禮、秦仲達、顧秀蓮等曆屆化工部領導的名字，對化工部抓學吉化給予了充分肯定。那種關切化學工業發展的殷殷之情溢於言表。
化工企業要有規模，沒有規模就沒有效益
記者：首先，請您談談對化學工業的印象。
袁寶華：我跟化工部門的接觸比較多。與其他關心我國化學工業的同誌一樣，我也一直關注著化學工業的發展。化學工業是國民經濟的重要產業之一。化學工業隻是在新中國成立後才有了比較快的發展。
舊中國時代，民族工業家含辛茹苦、艱苦創業，使我國的化學工業有了一個基礎，但這是一個十分薄弱的基礎。新中國成立後，化學工業的發展比較快，特別是“一五”時期，我國對化學工業做了總體的規劃和布局，打下了一個比較好的基礎。現在，有許多化工基地是在“一五”時期打下的基礎上建成的。這些化工基地，包括改革開放以來新發展起來的化工基地，多數我都去參觀過。
記者：化工行業有一麵旗幟，是吉林化學工業公司。
袁寶華：吉化公司在初建時期，我在重工業部擔任基本建設局局長，因此對吉化還是比較熟悉的。當時和後來我都去過。
與我國經濟發展情形一樣，化學工業真正發展快的時期是黨的十一屆三中全會以後，中央製定了以經濟建設為中心、實行改革開放的政策，黨的十二大又總結出堅持“一個中心、兩個基本點”的路線。在這方麵，化工部抓了學吉化，做的是對的。
我認為，真正像樣的化工企業是那些國有企業，這跟輕工行業不同。化工企業非常講究經濟規模，沒有規模就沒有效益。我們的化工基地，幾乎都是由國家投資建設的，大都是國有企業。那麼，對國有企業來說，特別是大中型企業，就有一個如何增強活力的問題。化工企業也是如此。
企業改革的過程，也是逐漸接近問題實質的過程
記者：增強國有大中型企業活力是一個老問題，說了10多年了，可為什麼收效不大？
袁寶華：這既是一個老問題，也是一個新問題。改革開放15年來，我國為增強大中型企業的活力做過多種探索，付出了艱辛的努力。我們對問題的認識也在一步步地深化。
1978年，鄧小平同誌在《解放思想，實事求是，團結一致向前看》的報告中提出了擴大企業自主權的問題。
1979年4月，根據李先念副總理的指示，國家經委提出了“擴權十條”，並於當年7月由國務院發布實施。當時的企業改革以放權讓利為主，四川省在這方麵起了帶頭作用。隨後，這種做法很快為廣大企業所接受。
1984年，黨的十二屆三中全會作出的《中共中央關於經濟體製改革的決定》中明確提出，以城市為重點的經濟體製改革的關鍵是增強國有大中型企業的活力。與此同時，在工業企業中進行政企分開和廠長負責製的試點。