聽聞地下的那聲巨響，哈金斯帶著衛兵匆匆趕來。
眾人一邊揮手撥散刺鼻的煙氣，一邊在塵霾趾摸』索前進。數分鍾後，哈金斯看見一身狼藉的國王，從地下實驗室中緩緩走出。
他睜大眼睛驚呼道：“陛下，發生什麼事了？！”
靠在實驗室大門上，托德拍了拍身上的灰土，被煙氣嗆的咳了兩聲，再看向自己身上這件煙熏火燎、破破爛爛的衣服時，搖頭苦笑道：“一言難盡，總之先讓衛兵封存現場。還有，裏麵所有的試劑和樣本，不要去觸碰！我要先去睡一覺，有什麼事等我醒來再。”
回到寢宮的托德，就著仆從打來的清水，草草衝洗了一遍身體，帶著滿身的疲累，躺在床上迅速進入了夢鄉。
等他再次醒來的時候，已是第二上午的九點，冬日的暖陽透過門扉，將溫暖灑入房間，也帶來了門外哈金斯的聲音。
“陛下，如果您醒了，請來議事廳一趟。今是王國每周例會的日子，諸位官員正在等著向您彙報政務。”
晃了晃昏沉沉的腦袋，托德一邊抱怨著國王的辛苦人生，一邊拚盡全身的力氣，讓自己爬下了那張暖洋洋的大床。
三十分鍾後，國王議事廳。
穿戴整齊的托德，坐在長桌的最上位，拿著埃摩森遞交的報告，越讀越是心驚：“聖衛城的饑荒，已經嚴重到了這個地步？！”
麵對國王的疑問，埃摩森戴上剛配的水晶眼鏡，一邊對照著報告的數據，一邊道：“根據使節團團長戈登的法，聖衛城的饑荒已經將整個王國推向了崩潰的邊緣，現在就連王室，在日常口糧上都進行了大幅度的縮減，更別提那些貴族和平民了。”
“這兩年，作為參戰的條件之一，聖衛城的糧食和物資皆來自於教會。也正是因為沒了後勤方麵的憂慮，他們將大批的青壯年，從農田上募征和抽調出來，並將主要精力放在了作戰之上。”
埃摩森到這裏，無奈的歎了口氣：“耕地無人看管，變成了荒地；國庫因為戰爭，變成了空屋。聖衛城人一直以為這場戰爭的結果，還會和數百年前一樣。教會聯軍戰勝蠻族，所有參戰方都能分到大量的戰利品。但沒有人想過，這場戰鬥如果戰敗，或是變成一場毫無意義的拉鋸戰時，王國又該何去何從。”
托德將手中的報告放下，開口問道：“聖衛城糧食短缺，難道就沒有想過向教皇國求助嗎？”
坎伯蘭雙臂抱在胸前，悶聲道：“他們做了。在戰爭還未結束的時候，他們就那樣做了。不光是求助，聖衛城的使團還跑到教皇的麵前，大聲疾呼他們的王國在這場戰爭中，付出了沉重的代價，理應獲得應有的獎賞。”
托德投給坎伯蘭一個疑『惑』的眼神：“那麼，教皇國同意給他們獎賞了？”
老騎士從鼻子裏哼了一聲：“教皇賜給他們一封聖讚書，並同意把銀環城裁判給聖衛城，作為他們參戰的獎勵。”
托德恍然大悟，原來將銀環城的領土裁判給聖衛城的聖部公文，是這麼來的。但仔細想想，這所謂的『獎勵』，又讓他哭笑不得。
試想一下，王國都已經揭不開鍋了，盟友在這個節骨眼上糧食不給，錢不肯出，隻送了一麵『見義勇為』的錦旗不算完，居然還把一個爛攤子給丟了過來。
換成是誰，誰都會火大。
埃摩森這個時候補充道：“也正是因為這個『插』曲，聖衛城與教皇國的關係出現了裂隙。在戰爭後期，二者之間出現了軍令不奉的情況，到了最後，聖衛城甚至提前退出了戰爭，這也是導致蠻族軍隊裹挾財寶順利逃脫的間接原因。”
托德用手指敲了敲桌麵，繼續問道：“聖衛城的國內態勢，現在如何？”
埃摩森拿起桌上的三個銀製水杯，倒扣過來，先是將兩個杯子並排放好，接著把第三個杯子放在前兩個杯子的杯底上方，搭成了一個『品』字的形狀。
埃摩森解釋道：“聖衛城的貴族，在如何解決糧食危機的決策上，各持己見，分為了三個不同的派別。”