把原始人的性崇拜現象歸結為一種原始文化的反映和產物。由於社會生產力水平低下，原始人的思維能力極不發達，致使當時的文化方式還處於蒙昧狀態。他們無法理解自然的變化，也無法理解小生命的誕生和男女性交而引起的一係列生理和心理的變化。這樣自然崇拜在原始人群中逐漸產生了，而性崇拜作為自然崇拜的一部分也同時出現了。
古代性文化
我們的祖先在漫長的曆史長河中，運用他們的聰明與智慧創造了光輝燦爛的古代文明，而包含於其中的性文化也因其博大精深而璀璨奪目。古代性文化主要包括東方古代性文化和西方古代性文化，而中國古代性文化在東方性文化中具有很好的代表性，因而在這裏主要介紹的是中國和西方的古代性文化。
一、中國古代性文化中國古代性文化是中華民族在長期曆史中形成的性的觀念、習俗、行為，以及有關性的知識、文藝、道德規範和社會體製等。中華民族由50多個民族所組成，受不同地域、經濟、文化因素的影響，有著各具民族特色的性文化。由於漢族人口很多，聚居地最廣，影響最大，所以中國古代性文化最具代表性的是漢族的性文化。漢族通行一夫一妻製婚姻，但封建士紳階層普遍存在納妾現象，在親屬的親疏觀上，以父係為中心。古代中國在政治、軍事、哲學、經濟、史學、文學和藝術等方麵，都擁有眾多影響深遠的代表人物和作品，其中在諸如漢文史學、文學和藝術的文獻中，保存有不少性文化內容。屬於古代醫學分支之一的中國古代房中術，遠在2000多年前的秦代前後就已基本成型，其學科內容已相當於今日的性學。下麵我們將具體介紹中國古代性觀念、性文藝和房中術。
（一）性觀念同世界上其他地區一樣，古代中國的先民出於對自然的神秘和敬畏，也產生了原始的生殖器崇拜、性交崇拜和生殖崇拜。從幾乎遍及全國的古代文化遺址和考古發掘中，都可以反映出性崇拜在古代的存在。至春秋戰國時期，隨著生產力的提高，經濟和科學技術的發展，新的社會階層的產生，社會進入了變革時期，這就導致了思想觀念的活躍，形成了諸子蜂起，百家爭鳴的局麵。這其中也包括對性觀念的爭鳴，並處於較重要的地位。這一時期的性觀念爭鳴主要有無欲論、節欲論和縱欲論這三類，其中老莊學派持無欲論，儒家持節欲論，而屬於道家的楊朱持縱欲論。它們的共同之處是都讚同陰陽天命觀，認為性行為是符合天地陰陽變化規律的大事，是每個男人和女人的神聖職責。所以我們能從《周易》中找出“一陰一陽之謂道”，“天地氤氳，萬物化醇。男女構精，萬物化生”等論述。能從《老子》中找出“穀神不死，是謂玄牝（指雌性生殖器官）。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤”，“人法地，地法天，天法道，道法自然（指宇宙中萬事萬物密不可分而又運動變化的關係）”等論述。能從儒家宗師孔子的論述中找出“有天地，然後有萬物；有萬物，然後有男女；有男女，然後有夫婦；有夫婦，然後有父子；夫婦之道，不可以不久也，故受之以恒”等論述。中國的傳統文化認為，男人屬於陽，女人屬於陰，但各自又都包含一部分相反的內容。性的結合導致陰陽作用，產生新的生命。性交不僅能完成人類繁衍的任務，而且能使性交者，尤其是男性恢複元氣。在中國，為了婚姻的性交是正常的、合理的，並不違反道德。但是，中國不像印度文化那樣，將性當成是靈魂的拯救方式，而是將其看成是一種與自然保持和諧、統一的健康長壽之道。
在經曆了知其母而不知其父的群婚製後，中國的婚姻模式也逐漸轉變為一夫一妻製。在幾千年的封建社會中，一夫多妻被以不同名分的妻、妾形式保留下來並加以發展，旨在確立妻、妾在家庭內的尊卑地位以維護封建禮教。而婚姻的主要形式是通過媒妁的聘取婚以及買賣婚，或者是這兩種形式不同程度的結合。離婚在中國古代又稱“出妻”、“絕婚”、“來歸”、“休妻”等。封建禮教規定男性可以根據“七出”提出離婚，但為了維護社會的穩定，又有“三不去”之說。對於女性，由於早期封建禮教的束縛不嚴以及性風俗的開放，直到唐代，離婚與再嫁尚不被認為很不光彩。隨著宋明理學的興起，對女性貞節要求的加強，由女性主動提出離婚和再嫁（包括丈夫死後的再嫁）就越來越不為社會所容。