3、觀念轉型期電視文藝批評的發展（1992年之後）
中國的電視文化生態在20世紀90年代發生了結構性的轉型，電視文藝批評標準與價值取向也發生了根本性的變化。其中重要的一點變革就是對廣播電視屬性和功能的認識的轉變：在戰爭年代，廣播是號角，是旗幟、是戰鬥的武器，是革命階級對反革命階級進行鬥爭的輿論工具；在建國之後頭二十多年裏，廣播（包括已出現的電視），是黨和政府的喉舌，是宣傳工具，是配合政治運動進行“階級鬥爭”的工具；改革開放以來：廣播電視是黨、政府和人民群眾的喉舌，是教育、鼓舞全黨、全軍和全國各族人民建設社會主義物質文明、精神文明的最強大的現代化工具，也是黨和政府聯係群眾的最有效的工具之一。多年來，廣播電視管理體製和運行機製的設計，廣播電視時間和內容的安排，廣播電視工作著重點的界定都是基於對廣播電視上述階級屬性、政治屬性的認識。這樣的指導思想，在曆史上曾經起過重要的積極作用。作為黨和政府的喉舌、工具，廣播電視以其自身的政治能力、宣傳功能、教育功能等，為中國人民的革命事業和我國的建設事業作出了重要貢獻。但是，正如十四大報告在談到原有的經濟體製時認為的：“原有經濟體製有它的曆史由來，起過重要的積極作用，但是隨著條件的變化，越來越不適應現代化建設的要求。”應代之以“是否有利於發展社會主義的生產力，是否有利於增強社會主義國家的綜合國力，是否有利於提高人民的生活水平”作為判斷廣播電視改革與發展的是非得失的標準，強化廣播電視的產業屬性，把廣播電視列入第三產業。
以鄧小平1992年南方談話為起點，新一輪改革開放開始，電視台開始由“單純宣傳型”向“宣傳經營型”轉變。隨著整個社會的市場化轉型，中國的電視文化也經曆著從宣教文化向娛樂文化的轉型。這一時期的電視文藝批評，一方麵承繼著上一時期對於藝術本體的探討，隨著電視文藝實踐的豐富繼續深化到節目內部追尋藝術規律，細化各個節目元素的研究，比如主持人研究、電視劇美學研究、電視欄目研究等等，而且在進行具體研究的時候，20世紀80年代引進的西方文藝理論的新方法開始嚐試運用，比如運用符號學、精神分析等理論研究電視劇等；一方麵，同時也是更重要的一方麵是關注電視文藝與社會的關係研究，包括對於電視文藝的社會功能的爭論，“大眾文化”、“精英文化”、“通俗文化”、“主流文化”、“雅俗共賞”關係的爭論；另外，以實證主義為基礎電視文藝的傳播效果，電視文藝受眾調查研究也越來越受到重視，在電視文藝節目的評價標準中，“收視率”成為重要參考指數，甚至發展到了為了經濟的目的唯收視率是求的地步。同時存在的一個明顯的批評現象是“炒作”式的批評，這類批評多數是受一定的經濟利益的驅動，為電視台賺取收視率搖旗呐喊，可以說是市場經濟條件下不易回避的現象。
這一時期，有線電視的傳播麵繼續擴大，同時，衛星電視進一步推動了電視事業的發展。1996年，全國除中央電視台外，有17個地方電視台的節目上了星。1998年，所有的中國省級電視台都已被批準上星，加上中央電視台已上星的8套節目，全國已有40多套衛星電視節目在空中播放。1997年廣播影視改革進一步深化，電視節目的增多也促進了電視台之間的競爭。隨著人們經濟生活水平的提高，政治經濟觀念的變化，消費主義思想的滲透，《春節聯歡晚會》等傳統綜藝節目逐漸不能滿足觀眾的審美期待與欣賞口味，20世紀90年代末期，電視的娛樂化傾向越來越明顯，《還珠格格》、《天龍八部》、《鹿鼎記》這樣的娛樂消遣性電視劇風靡一時，《快樂大本營》、《歡樂總動員》、《玫瑰之約》、《幸運52》這樣的遊藝節目層出不窮，甚至出現了多家重複覆蓋的衛星電視台同時播放一部娛樂電視劇、同時推出一類遊藝欄目的“奇怪”景觀。
這些娛樂類電視文藝節目一方麵受到了廣大觀眾的熱烈歡迎，一方麵遭到了來自社會各個層麵的猛烈的批評，包括來自社會學、文化學研究方麵的學者，特別是大眾文化研究方麵的學者的批評，這些學者所運用的理論資源一方麵是法蘭克福學派的社會批判理論，另一方麵是伯明翰學派的文化研究理論，他們對待在電視領域刮起的這股娛樂風本身意見就有分歧。所以雖然有觀點交鋒，但因為這些節目能夠為電視台帶來了非常好的經濟效益，所以電視台依然我行我素。自1998年5月《新周刊》以《弱智的中國電視》、《中國電視“八大病”》揭露中國電視的弊端起，媒體關於電視負麵影響的批評聲勢逐漸增強，1999年《新周刊》（總63期）又推出《砸爛電視的十個理由》、《春節聯歡晚會：16年之癢》（總57期）等係列文章。雖然此時電視文藝“罵評”之風強盛，但電視文藝在一片批評聲中蓬勃生長，上演著一場又一場追風、克隆秀，娛樂風、益智風、戲說風、濫情風、真人秀。終於在東西南北風席卷之後，將“娛樂”的名聲敗壞殆盡。這其中自然不完全是“娛樂”的過錯，但電視文藝目前麵臨的低穀終於使受經濟利益驅動的浮躁的電視人清醒一下，希望找找原因，重新尋求未來電視文藝的出路。也希望電視文藝批評不僅僅跟在電視文藝節目之後說好說壞，能夠站在更高的一個層次上為電視文藝的發展提出建設性的意見。