沒錯，就是人數……洛倫終於察覺到不對勁的地方究竟在哪兒了。
從一開始，他就被路斯恩“蒙騙”了——當然這個詞用得不好，因為實際上灰瞳少年自己也並不清楚究竟是怎麼一回事，他們所見到的僅僅是一個遭遇突襲全滅的哨塔而已。
先入為主的觀念使得他們都沒能察覺到這一點——沒錯，在離開之前搜索隊確實給了路斯恩和後方他們會向哨塔後撤的命令，但實際上他們真正撤退的原因是因為他們遭遇了突襲。
不是在血骸穀就是在前往哨塔的路上，整個搜索隊就已經遭遇了毀滅性的重創，按照愛德華在廢墟內發現的遺體數量來判斷，真正撤退到哨塔的恐怕屈指可數！
黑發巫師不用閉上眼睛都能聯想到，那些在猛烈的暴風雪中拚死趕回哨塔的殘兵麵對一臉茫然的哨塔守衛們，還沒等解釋清發生了什麼就遭遇了第二次突襲；哨塔瞬間失守，絕望之下隻能寄希望於吹響號角，將最後的消息送給即將趕來的援軍。
很可惜，他們失敗了。
換句話說整件事的過程根本就不像他們所想象的那樣，是因為某些突如其來的怪物襲擊了哨塔；這是一起計劃嚴密，步驟詳細的突襲——從襲擊遊騎兵到圍剿和追捕搜索隊，最後利用暴風雪天氣和援軍的麻痹大意，發動了突襲。
哨塔才是的目標，搜索隊隻是誘餌。
不僅僅是要摧毀斷界山要塞的眼睛，更要讓要塞毫無察覺甚至在不清楚發生了什麼的情況下摧毀這座哨塔！
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“可以確定嗎？”
哨塔營地的營帳內，坐在篝火堆旁烤火的布蘭登聽著巫師顧問的彙報，背對著讓人猜不透他在想些什麼。
“基本上都是推測，沒什麼直接證據。”洛倫皺著眉頭，語氣沉穩：“但應該和我們推測的結果相差無幾——搜索隊不是撤退，而是被圍剿追殺，逃竄到哨塔的！”
“知道它們是從哪來的嗎？”
“目前還不知道，用不了多久聖十字教會的軍隊就能在周圍找到他們慌忙撤退——或者說被追殺的證據，換句話說我們就能有確鑿的證據證實，北方的確有一支即將南下入侵的魔物大軍！”
“也就是說，理論上我們已經完成任務了？”
“沒錯……”黑發巫師意味深長的開口道：“就算康諾德殿下不相信我們，凜冬將至，入侵的敵人會替我們‘作證’的。”
出乎預料的，在說完這句之後皇子殿下自始至終保持著沉默，安靜的凝視著篝火像是陷入了某種沉思狀態。
這個狀態的布蘭登實在是不多見。
過了很久，在洛倫平靜的目光中布蘭登一臉糾結的站起來轉身看向他，赤紅的瞳孔瞪得很大，雙手叉腰還咬著牙：
“我很猶豫，應該說…非常猶豫！”
看的出來…洛倫不著痕跡的挑挑眉毛。
“我的理智告訴我，我該收手了——他說布蘭登你已經做得足夠多了，繼續下去就是冒險之舉，就算有一支軍隊和幾位忠心耿耿的騎士和一頭巨龍，也不可能保護一個主動送死的大傻瓜！”
“最主要的是，這就是我敬愛的兄長康諾德最希望看到的一幕。”
純淨如紅水晶般的眸子死死盯著洛倫的臉，那裏麵有複雜、困惑和遲疑，緩緩開口：
“但這真的就是我想要的嗎，或者說…這就是我來到北方的原因？”
遲疑片刻，黑發巫師勾起嘴角，依舊是那意味深長的語氣：“您這句話究竟是疑問句，還是反問句？”
一秒鍾，布蘭登的臉上露出了最最陽光的笑容。
“如果說在過去一年中我做過什麼特別明智的決定，那就是讓你成為我的巫師顧問——我們還真是一對兒親密無間，相互了解的組合！”
“回去？不不不不…怎麼能回去呢，這才哪到哪？！我甚至都能想到等我回到要塞，我敬愛的兄長還有他那一幫狗腿子們不屑一顧的鄙夷嘴臉，把我當成逃兵然後繼續讓我在帝國臭名昭著下去！”