羅傑·約德……如果讓洛倫挑出在拜恩最棘手敵人的名單，這位約德商會的會長毫無疑問是第一位，甚至可以排在拜恩總督的前麵——因為加斯帕爾這樣的外派總督可以被架空，但掌握著拜恩經濟命脈的約德商會卻不能！
隻要對方依舊站在加斯帕爾的陣營當中，都靈家族乃至全拜恩的伯爵就不能真的把總督大人怎麼樣…因為不敢與約德商會為敵，更不敢冒著商路切斷，失去財源和貿易，最後領民暴動的局麵。
這一切對眼前的中年人來說，僅僅是點點頭的功夫罷了。
不動聲色的舉起酒杯，黑發巫師的眼神裏故意露出了幾分驚訝和惶恐，視線的餘光一刻也沒有從他的麵部離開。
一陣鼓掌的聲音從宴會的角落裏傳來，遠遠地還能看見那位妝容豔麗的女樂師麵帶微笑，向周圍的客人們躬身行禮。
“洛倫·都靈閣下，您不用懷疑我的來意。”老羅傑搖搖頭，嘴角露出了然的微笑：“放心，我並不是替總督大人前來和您談判的，隻是單純的想和您交個朋友。”
帶著公式化的微笑，洛倫恍然大悟的點點頭。
鬼都不信……
“那請問…您需要我為您做什麼呢？”
“沒什麼…正如我剛剛所說，隻是交個朋友；我是個商人，朋友永遠都是越多越好。”老羅傑微笑著：“而且…我覺得我們雙方的關係和立場很接近，並且擁有共同的利益。”
“什麼意思？”黑發巫師微微蹙眉。
“您支持著夏洛特·都靈伯爵，而我則支持著加斯帕爾總督；但敵對或者和解什麼的，都是那些大人們的事情，我們這些支持者們其實都在做同一件事情——那就是盡一切可能打造一個強大的拜恩公國，而且必須是以赤血堡為核心的公國！”
“哦？”
“至少在這一點上，加斯帕爾總督和夏洛特·都靈伯爵的想法應該是一樣的——隻有以赤血堡為核心，拜恩公國才是一個強大並且不至於分裂的公國；這不僅僅是曆史原因，而是必然的結果。”沒有注意到洛倫的表情，老羅傑自顧自的開口道：
“不論和任何一個公國相比，拜恩都實在是太龐大了，以至於擁有十三個實力不相上下的伯爵，這既是好事也是壞事；好事是領土廣闊，令拜恩本身的財富和資源就能自給自足，並不需要仰賴外界；”
“而壞處就在於，如此廣闊的疆域一旦失去了絕對的中樞與核心，就很容易分裂割據；不論是東西或者南北，被肢解的拜恩實力和財富都會大大縮水，這是必然的！”
“因此，作為拜恩千年來的都城，赤血堡擁有著舉足輕重的地位……”滔滔不絕的老羅傑回過頭，看到洛倫驚愕的表情，不由得歉意一笑：“抱歉，上了年紀就是有喜歡絮叨的毛病，您不用過多在意……”
“不！”
洛倫突然打斷他：“您說的非常有道理——如果赤血堡失去了核心的地位，拜恩就會被隨之瓦解！”
老羅傑的眼角閃過一絲驚詫。
聊到這一步，對方的來意洛倫已經很清楚了——他就是來示好的，想借助自己改善總督府和都靈家族的關係…甚至是更進一步，借助拉攏自己的同時和布蘭登·德薩利昂搭上關係，在兩位皇子的陣營中都有一席之地。
明麵上支持一方，暗地裏卻又和另一方相互勾結，收買…真不愧是商人啊。
不過私心歸私心，他說的話不無道理——廣闊的疆域和富饒的土地，確實締造了拜恩的繁榮，但同時也讓各個領地之間變得具有獨立性…這樣的公國如果沒有一個無可替代，足夠強大的核心，是一定會分裂的！
尤其是在都靈家族失去公爵頭銜近百年後的今天…誰也不敢確定其他的伯爵就真的沒有一丁點兒的野心。
“那您覺得，如何才能讓赤血堡擁有在拜恩天然的，無可替代的統治地位呢？”老羅傑試探著開口問道。