清晨的第一縷陽光從東方升起。
赤血堡伯爵的一天是從豐盛的早餐開始的…吹著微涼的晨風，一身湖藍色絲綢長裙的夏洛特坐在鮮花盛開的庭院中央，查爾斯悄無聲息的走到她的餐桌前，手法利索的準備餐點，熱氣騰騰的牛奶傾如杯盞，聲音猶如一支快樂的圓舞曲。
盛滿燕麥的熱牛奶放在麵前，查爾斯馬不停蹄的將烤好的麵包切開，均勻的將乳酪抹在上麵。
坐在一旁的夏洛特悠然的欣賞著他熟練的技巧…很多時候無需享受美食，光是眼前那輕盈卻力道十足的動作，就已經值得自己早早離開溫暖的被窩了。
“請慢用。”
將餐具遞上，查爾斯的嘴角露出一絲尷尬的情緒，但已經準備享受早餐的女伯爵並沒有察覺。
也許是因為加了蜂蜜的緣故，牛奶的味道比平時好很多，風暴堡的乳酪吃起來也比赤血堡的更加細膩柔滑。
查爾斯準備的餐點分量剛剛好，既可以幫助女伯爵清醒，有力氣處理接下來的工作，也不至於太飽導致午餐的時候沒有胃口。
“味道很好，下次可以試著多加一點蜂蜜。”
“遵命。”
身後平靜的聲音讓夏洛特微微有些蹙眉，平時這種時候查爾斯都會安靜的轉身離開，讓自己享受清晨最後悠閑的一刻鍾才對，今天為什麼……
“有事？”女伯爵挑了挑眉毛。
背著雙手的查爾斯欲言又止，隻是微微頷首。
“查爾斯，這可不像你啊。”女伯爵的瞥了他一眼，表情有些不滿：“還記得你在成為我的管家那天…曾經答應過我什麼嗎？”
“永遠…永遠不會對伯爵有任何隱瞞，更遑論欺騙。”看著那雙直視自己的眼睛，赤血堡管家的語氣低沉：
“但是我答應過那位先生讓他自己來解釋這件事情——作為回報，他保證這件事不會和伯爵乃至都靈家族牽扯上任何關係，也不會有任何負麵的影響。”
那位先生…夏洛特微微蹙眉。
就在她因為早餐帶來的好心情徹底消失，並且準備繼續追問下去的時候，輕聲歎息的查爾斯緩緩讓開身影，表情複雜的灰瞳少年走進了她的視線。
路斯恩，他來幹什麼？
一絲困惑從女伯爵的眼神中閃過，下一秒，某個她最不希望聽到的念頭闖入了她的腦海！
不，不可能的…自己都已經那麼懇求，同意他做任何事情了…自己沒有答應，他不可能…不可能的！
歎了口氣，路斯恩扯著嘴角快步走上前來…如果可以的話，他更希望現在自己正跟在洛倫大人身旁，而不是在這種時候當一個傳話的。
真是不明白…那個叫阿斯瑞爾的家夥究竟和大人是什麼關係，為什麼會那麼信任他？
“非常抱歉，伯爵…但是洛倫大人讓我務必等到今天早上再告訴你……”
看著神情恍惚的女伯爵，灰瞳少年也略微有些不忍：“現在的話，他應該已經在回來的路上了……”
………………………………
吸血鬼——？！
吸血鬼突襲了商會的商隊，白銀之血…全軍覆沒了？！
羅傑·約德瞪大眼睛，顫栗的雙手拿著商會眼線第一時間送來的情報，恍惚之間險些從椅子上摔下去。
僅僅是片刻時間，老羅傑便逐漸從震驚中恢複了理智，目光黯淡。
上當了……
對方肯定是算到了自己會不顧一切的反撲，自亂陣腳的冒險賭上最後的本錢奪回赤血堡商路的控製權；而加斯帕爾那苛刻到極點的要求恐怕也在對方的預料之中，甚至可能也摻了一腳。
換句話說，從一開始他的每一步，每一個計劃都在對方的預料之中…小約德，自己的親生兒子，曾經的繼承人，他對自己的了解簡直深刻入骨。