女伯爵的聲音並不響亮，卻清晰到能夠夠讓大廳裏的每一個人都聽的一清二楚。
清脆悠揚的聲音還在大廳內回蕩，夏洛特便已經落座；劍眉豎立，神色溫和卻又不失威嚴；她用更簡短的方式打破了這片刻的寧靜：
“諸位大人們…開始吧！”
十二名騎士領主們微微頷首，目光幾乎同時聚集在了夏洛特的身上；緊張、懷疑、激動、警惕、冷漠……
若說他們有什麼共同特點，那就是都並非很友善。
坐在廊柱下的黑發巫師冷冷的打量著圓桌前的眾人，看著臉上絲毫不見緊張的女伯爵與他們對視著，交叉的十指放在身前。
來吧，夏洛特…讓大家見識見識你的厲害。
“在場的諸位，想必都已經知曉時隔多年，圓桌議會再次召開的緣由。”夏洛特環視整個大廳，銳利的目光自右手開始，從十二名騎士領主的臉上逐一掃過。
沒有一人開口。
靜謐無聲，所有人都像約定好了似的保持安靜；死寂般的大廳內和女伯爵落座前的喧囂，形成了鮮明至極的對比。
“很好，既然大家都已經知曉，那我也無需贅言。”女伯爵冷冷道，雙手按住了椅子的扶手：“三天之內，天穹宮的使團就將抵達赤血堡，宣讀帝國的最終敕令！”
三天…黑發巫師挑了挑眉毛，詫異的嘴角勾起了些許弧度。
“艾勒芒的尤利·維爾茨大公已經接受了帝國的邀請，作為這支‘隆重’使團的帝國特使；他將代表天穹宮的意誌，就加斯帕爾·維恩事件和大教堂被毀一案作出合理的解釋；”
“而與此同時……”夏洛特緩緩抬頭，語氣更凝重了幾分：“他將為拜恩調停，從我們當中選出一位新的拜恩公爵！”
死寂，窒息般的死寂。
而就在下一秒，憤怒的喧囂聲近乎不可遏製的在大廳內爆發了！
赤血堡宮殿的大廳內，充斥著近乎山洪噴發般的暴怒和不滿的聲音；幾乎所有的騎士們都直接從椅子上跳了起來，麵紅耳赤的相互咆哮，吵鬧著。
“為我們選出一位新公爵，天穹宮把我們當成什麼了？！”
“他們大概以為諸公國都和艾勒芒一樣，是天穹宮的狗吧？！”
“拜恩人的事情隻能由拜恩人來解決，絕不能讓外人插手，特別是帝國！”
“但我們的確需要一位新公爵了，自黑公爵羅蘭被罷黜以來……”
“住口，你怎麼敢提黑公爵？！忘記背叛他的人是誰了嗎？！”
“天穹宮不值得信任，德薩利昂更不值得信任，我們必須自己選出自己的公爵來！”
……廊柱下的黑發巫師默默看著這些騎士們麵紅耳赤的爭吵，仿佛隻有聲音大才能顯示自己是何等的勇敢，對拜恩是何等的忠誠。
喧囂聲中，坐在圓桌前的騎士領主們互相交換著眼神，那一個個緊張、不安或是錯愕的表情，蒼白的麵頰，顯然都未曾料到天穹宮的反應會如此迅速。
“諸位——！”
一片喧囂聲中，夏洛特高亢的聲音猶如利劍般刺耳；霎時間，整個宮殿大廳就已經恢複了安靜：
“作為赤血堡之主，都靈家族對帝國的忠誠毋庸置疑；自帝國第二世代以降，都靈家族先後六位家主曾在斷界山和大綠海為帝國染血沙場。”
夏洛特微微一頓，用威嚴的嗓音沉聲道：
“但我們同樣不會屈從於天穹宮的每一個命令——我們是拜恩人，驕傲而古老的拜恩人，我們的公爵，隻能由我們自己推選！”
“所以…諸位大人們，這就是我們幾天聚集於此的目的。”夏洛特劍眉揚起，銳利的目光再次從圓桌前的騎士領主們身上掃過：
“我們必須搶在帝國特使抵達之前，推舉出一位公爵，再由他代表拜恩與帝國交涉。”