丈夫？
盡管在安格特伯爵開口的那一刹那她就有所察覺，但當艾頓真正說出來的時候，夏洛特還是渾身一顫。
“你們…諸位大人們，都是這麼認為的嗎？”
麵若寒霜的夏洛特要死死咬住下唇，才不至於讓自己失態，驚愕的瞳孔逐漸變得冰冷如霜，從每一個騎士領主們的臉上逐一掃過。
大廳內出奇的沉默。
圍坐在圓桌前的伯爵們沒有一個人異議，詫異，甚至連出聲的都沒有。
“這本來就是應該的！”
安格特伯爵冷哼一聲，打破了這片刻的沉默，目光毫不掩飾的看向夏洛特：“想要讓拜恩重新恢複強盛，首先就是要壯大都靈家族，延續騎士王的血脈！”
“隻有都靈家的傳承足夠穩固，拜恩才能有足夠的底氣和北方的天穹宮，南方的矮子，還有大綠海的雜種們叫板！要是能再盡快有個繼承人，那就更……”
“蓋伊·安格特大人——！”
聲若雷霆的怒火堡伯爵硬生生打斷了老人的話，銳利的目光毫不退縮的和他對視著：“您…太過了！”
“砰——！”
話被堵在嘴裏的安格特伯爵猛然回頭怒目而視，帶著護腕的右手直接在桌子上砸出了一個坑。
在騎士領主們緊張的目光下，兩個人整整對視了十秒鍾，老人才冷哼一聲坐回了席位上。
“艾克特叔叔……”
慌張的夏洛特甚至有些失態，低聲喃喃的看向一旁的怒火堡伯爵：“難道說，其實你們並不認為我有資格去……”
“不，不是你想的那樣。”坐在女伯爵左下手的怒火堡伯爵溫和的看著她，沉穩平緩的聲音和剛剛完全判若兩人：
“你的今天的表現已經大大出乎了我們所有人的預料，連安格特伯爵都能被您鎮住，在場的諸位沒有誰還會懷疑您的手腕了。”
“哼——！”聽到這話的老人直接把頭扭了過去。
歎了口氣，艾克特伯爵右手舉起了那封求援信：“如果沒有這個東西，我們是不會提出這種要求的，至少不會用這種逼迫的方式；但現在的情況是…我們都沒得選。”
女伯爵死死咬著下唇，麵若冰霜。
“如果是和帝國談判，我們都相信平您的手腕，一定能為拜恩和都靈家族爭取到尊嚴；但戰爭…那是另外一回事。”
“甚至說，如果這場戰爭能夠再遲個三五年，等到您在天穹宮和拜恩的地位都逐漸穩固之後，一切都並非不能商量，但…就如我剛剛所說，眼下我們沒得選。”
“出兵大綠海，馳援波伊公國，除拜恩公爵之外不能有第二個人領軍者；在座的諸位任何一個也沒有這樣的資格，更不可以有。”艾克特伯爵沉聲道：“所以您必須得有一個丈夫，讓他成為您的左膀右臂，為都靈家掌旗！”
當艾克特伯爵話音落下，整個的大廳的氣氛都變得凝重了許多。
圓桌前的騎士領主們依舊默不作聲，卻都用相同的目光注視著都靈紋章下的女伯爵。
“也就是說，在您…在諸位大人們眼中作為都靈家直係血脈，赤血堡伯爵的我，沒有資格統領拜恩的騎士們，像曆代先祖們那樣領軍遠征是嗎？”
夏洛特劍眉豎立，沉重的氣氛讓她找回了原本的威嚴：“所以你們才說…我需要一個丈夫？！”
“如果您非得要問的這麼直接…是的。”
開口的依舊是艾克特伯爵，表情肅然的注視著夏洛特：“沒錯，您是騎士王的後代，但您沒有任何與敵人廝殺的經驗，更沒有上過戰場！”
“在宮廷內樽俎折衝，或許是您的強項；但我說了…戰場那是另外一回事！讓一個沒有打過仗的女人統領拜恩的騎士，我們經不起，拜恩和都靈更經受不起這個風險！”
“拜恩或許沒有這樣的先例，但薩克蘭卻有一位曾經拯救了全帝國的女皇，打贏了第八次魔物入侵的戰爭！”夏洛特還是不肯放棄，強咬牙反駁道。