十分鍾。
足足十分鍾，震驚到思維停滯的黑發巫師才終於恢複了理智，並且聽清了麵帶微笑，還好像頗為自得的夏洛特說出的那個字眼兒。
她說…“我”；
嗯，然後前麵呢？
結婚——我結婚還是她結婚？
拜恩公爵結婚，所以是我結婚；
結婚的話，我娶誰呢？
娶“我”……
那麼答案出來了：
我娶“我”…我娶我自己；
嗯？
不對不對不對，得再想想，想一想……
滿腦子放飛自我，思維跳躍的洛倫，又用了一個十分鍾，才終於從胡思亂想中走出來，難以置信的表情清醒了許多。
“夏洛特，你剛剛說你……”
“我說…要把自己嫁給你。”赤血堡女伯爵麵不改色，重新複述了一遍。
寂靜的書房，仿佛每一冊羊皮紙卷軸，每一件擺設都在無聲的應和著，緊張的注視著。
仿佛這裏不是隻有兩個人，不足二十平米的房間；而是被萬眾矚目，燈光環繞的舞台中央。
“如果沒聽清的話，我可以再重複十遍，一百遍一千遍…直至你聽煩為止。”她目不轉睛，平靜的聲音，聽起來卻像是走向戰場的騎士：
“但我想你應該並不是‘沒聽清’，而是‘不敢信’對不對？”
“拜恩公爵…洛倫·都靈？”
我……
張開了嘴，瞪圓了眼的黑發巫師，卻一句話都說不出，一個聲音都發不出。
道爾頓導師，魯特·因菲尼特，布蘭登，阿斯瑞爾…和無數敵人對手朋友打過機鋒，經曆過無數次無言以對，或者欲言又止情況的洛倫……
這樣的情況，這樣的…窘迫，還真是第一次。
“夏洛特，你…你是不是被氣糊塗了？”遲疑的頓了頓，洛倫露出了十分勉強又僵硬的笑容：“是不是覺得我的道歉還不夠誠意，不夠的話我其實還可以更……”
“我沒有生氣，恰恰相反我現在很冷靜，理由很簡單…洛倫，我已經看清你了。”
“你太傲慢，太自以為是，太把自己當回事了——所以想讓你做什麼事情，決不能商量；唯一的選擇就是不給你選擇，逼你就範！”
斬釘截鐵的話語聲中，目光灼灼的夏洛特步步緊逼，迫使黑發巫師一步一步後退：“可你現在還是不敢相信，為什麼？”
“不，沒有為什麼啊，我的意思是……”洛倫急忙想要解釋。
“意思是什麼？”
夏洛特還在追問。
“意思是…現在還在打仗呢，合適嗎？”
“合適，怎麼不合適？正因為大戰一觸即發，身為公爵你更應該激勵全公國的士氣，激起大家的鬥誌，讓你的臣子和騎士們，更加放心的效忠於你。”
“告訴我，想辦到這些，還有什麼比一場婚禮更合適？”
“那、那……”被逼急的黑發巫師幾乎快口不擇言了：“那都靈家族…對！都靈家族的人呢，他們能接受嗎？”
“你又不是我的親兄弟，有什麼不能接受的？”夏洛特冷哼一聲：
“恕我直言，你的爺爺萊昂納多·都靈和父親都隻是都靈家族的旁係遠親；說的不太好聽一點…你們這種幾乎快分家的旁支，最多算半個都靈。”
“類似的情況在拜恩曆史上屢見不鮮，換成帝國則更加不勝枚舉——為了避免王權旁落，不要說表親和旁係，就是親生姐弟之間也不是沒有發生過。”
“但……”
“沒什麼可但是的！在你離開的這段時間，一切可能的負麵影響我都考慮到了；結論是哪怕最壞的結果，和得到的回報相比也不值一提！”
猛地抬頭，夏洛特再次粗暴的打斷道：“我們兩人的婚姻能讓都靈家族避免未來可怕的分裂，讓你的事業和遺產擁有一個合法的繼承人，讓你的追隨者，拜恩的騎士們不需要再考慮追隨哪一個都靈……”
“所有的這些，這一切，將締造一個前所未有凝聚的拜恩，還有一個前所未有強大的都靈！”