在《光明日報》當了半輩子記者之後，從1987年春天起，我當起了編輯。工作的側重點的確發生了一些變化，好在不管是當記者還是當編輯，我都沒有離開過科教界，因此要談編輯體會，也就離不開科教報道。既然是談體會，又不想有個限定範圍的題目，隻好叫“縱橫談”了。
當科教編輯和當其他方麵的編輯一樣，都需要具有較高的政治水平和政策水平。也就是說，當編輯的一定要模範貫徹執行黨的“一個中心，兩個基本點”的基本路線，堅持新聞工作為社會主義服務、為人民服務的方向。這是一個原則問題。對此，不少同誌已有專門文章論述過了，這裏就不贅述了。我隻想在這個原則的基礎上來談談科教報道的創新和開拓的問題。
一、隻有具備老鷹撲食的速度、掘地三尺的奮鬥精神，才能做到創新和開拓
俗話說，衣食足，教育興；教育興，則科技發達。新中國成立41年來，我們這個有著11億人口的大國，基本解決了人民的溫飽問題。因此，教育和科技的迅猛發展，不僅為國人所目睹，也令海外人士驚羨不已。作為科教編輯，每天必然要接觸到好多來稿，有信息，有經驗，有體會，也有收獲。麵對這些素材，你必須用老鷹撲食的速度及時捕捉，同時要有掘地三尺的精神，把主題升華出來，就像真正把埋在地裏的金子挖出來一樣，呈現到讀者麵前。至此，科教報道的創新才成為可能。去年10月中旬，恰逢中國少先隊建隊40周年紀念日。團中央、全國少工委推出英雄少年賴寧這個典型，江澤民同誌也寫信稱讚賴寧的事跡。全國各大報紙踴躍爭先，紛紛利用自己的優勢，不惜篇幅地宣傳賴寧，形成了相當大的聲勢。自然，《光明日報》也不甘落後。我們議論著，思考著：我們不同於《少年報》，我們有自己的讀者對象，該怎麼辦呢？我們認為，對於一個典型，首先要形成輿論宣傳的聲勢，但光有聲勢還難以深入地發展，還得想法引向更深層次的思考。於是，我們與全國少工委、中宣部、教育局聯合，舉辦了“賴寧成長道路研討會”，邀請各界知名人士、專家學者對賴寧的成長進行深刻的多角度的分析。接著，在報上開辟“賴寧成長道路談”專欄，接連發表文章，以引導學習活動向前發展。這個專欄開辦以後，收到全國各地的來信數百件。許多同誌認為，這種宣傳方法別具一格，既避免了大轟大嗡之嫌，又可給人以啟迪，不能不說是典型人物宣傳技法上的一個創造。
綜上所述，我們至少可以得出這樣一個公式：科教編輯的創新=鷹的眼光（敏捷）+撲食的速度（疾速）+深入的挖掘（深度）。作為一名科教編輯如果平時不重學習，眼光不夠敏銳，捕捉典型的速度又慢，還不肯下氣力去挖掘，卻去奢談什麼創新，談何容易啊！
二、把耳朵貼在大地上，使自己的心與人民群眾的脈搏一起跳動，隻有這樣，濃鬱多彩的生活才能為科教編輯的創造性勞動提供取之不竭、用之不盡的營養
生活是人民群眾創造的。人民群眾在科教界的活動，是科教編輯須臾不可離開的。一名科教編輯如果對人民群眾在科教界的活動漠然置之，或者視而不見，或者充耳不聞，他將一事無成。1988年底，我的前輩汪波清同誌從中央黨校學習歸來，與我談起表揚先進的事。我說準備開辟一個專欄，叫做“共產黨員在改革大潮中”，為模範共產黨員歌功頌德。當時他是主管群工工作的編委委員，他馬上表示讚成。這個專欄在報上刊登幾次以後，立即引起各界的重視，來信紛紛揚揚，都說在當時那個環境下能開辟這個專欄，的確是做了一件好事。
1989年底，我已調任教育部主任半年了，天天都接觸一些教育界的朋友，腦海裏又產生了一些設想。一個下午，我的一位中學同學來訪，我們談起了當年的老師、當年的校長，自然也談到了今天校園裏的現狀。這位同學說，現在當教師難，當校長更難了，不僅要抓分數，還得抓鈔票，管教師的吃喝拉撒睡。這一次聊天，使我對學校現狀產生了探討的強烈願望。我和同誌們用一個星期的時間進行調查研究，認識到：路線決定之後，幹部是個決定的因素。校長作為一校之長，不僅是學生的師表，也是老師的楷模，應該用時代的大筆來為他們大書特書。於是，我們派出記者與北京市教育局和西城區教育學會聯係，決定聯合舉辦《好校長》通訊征文。這一曆時半年的征文，從原先並不廣為人知，到逐漸贏得注意；從原先來稿稀稀拉拉到後來來稿數量和質量均有明顯提高，數量達兩千餘篇，質量也一篇比一篇高。在臨近結束之際，國家教委副主任鄒時炎還來函表示稱讚，希望保留這個欄目，同時他十分愉快地接受了為《好校長》一書（希望出版社出版）寫序的任務。試想，我們這些編輯要是沒有接近生活，沒有熱情地去把握生活的魄力，又怎麼能有“共產黨員在改革大潮中”和“《好校長》通訊征文”這兩個在科教界頗有影響的專欄！