我們反對“長而空”的新聞，是不是就允許“短而空”的新聞存在呢？答複是否定的。現在報紙一再提倡發短稿，但是“短而空”的東西仍然時有所見。“短而空”是當前又一個偏向，值得引起我們的注意。有家報紙發了這樣一條新聞：
北京建立十八家專業書店
本報訊 全國第一家專營醫藥衛生圖書的新華書店——北京醫藥衛生書店，9月3日在京開始接待讀者。這是北京市新華書店開設的第18家專業書店。
根據“四化”和人民生活的需要，有計劃地開設專業書店，是北京市新華書店在不增加網點、工作人員的情況下，為調整備貨結構進行的一項積極改革。1982年以來，北京市新華書店陸續新建改建了18個專業書店，並在一些繁華地區的綜合性書店中開設了專業圖書營業部。
專業書店建立後，很快形成了自己的讀者群。不僅便於圖書市場的信息交流，也減少了大書店的壓力。目前各專業書店已與本市外埠的讀者建立了長期的聯係。
在作者、讀者和新華書店存在諸多矛盾的情況下，發表這條消息是必要的。但是，為什麼要發這條消息，卻不十分明確。第一，為什麼在第18家專業書店成立時才發消息呢？第10家、第15家、第17家專業書店成立時，為什麼不發消息呢？第二，建立了第18家專業書店，難道北京書籍發行的問題就得到解決了嗎？第三，專業書店的建立能解決讀者買書難的問題嗎？作者、讀者和新華書店的矛盾得到了一些緩和，那麼究竟得到多大程度的緩和呢？這條消息根本沒有回答這些問題。隻是說這樣做是“一項積極改革”，“不僅便於圖書市場的信息交流，也減少了大書店的壓力”雲雲。筆者以小人之心度君子之腹，大概是這家書店開業時熱情招待過記者同誌，而記者同誌抹不開麵子，就寫了這個小稿子。難怪寫得如此虛空。
筆者在講學過程中，常常碰到如下的情況，一些初學者問道：“你說的我們都讚成。可怎麼擠水分，怎麼把文章寫簡練，你能給我一些辦法嗎？”我想，辦法是有的，隻是各人有各人的積累，各不相同罷了。我考慮再三，在這裏講三個辦法：
1.新聞既然是傳遞新事件、新信息和引起人們廣泛感興趣的事情，必講新聞依據。在寫作上，特別是在導語的寫作上，要緊緊瞄準新聞依據。這樣，目標明確而集中，空話就自然而然地少了。比如，1978年12月28日新華社發的一則消息：
新華社電 黨的十一屆三中全會電報發表以後，蘭州機車廠工人們討論電報越來越熱烈，越來越深入。剛擔任鍋爐車間黨支部書記不久的肖克忠說：“這個電報說的不是官話，是咱們老百姓的心裏話。要說民主集中製，這個電報才真的是發揚民主之後高水平的集中，群眾天天想的、議論的重大問題，這回基本上都得到解決了。”
顯然，這是一條時事新聞，是反映人們對十一屆三中全會電報的態度的。記者明了這一點，引用肖克忠的話作為說明，而記者的議論都看不見了。這是一個很聰明的辦法。
2.讓事實來說話，也能達到簡練的目的。請看下麵的消息導語：
本報訊 天津市研究成功一種新的植物生產調節劑——“F481-1”。農作物的種子經“F481-1”的溶液浸泡後播種，大豆每畝平均穩定增產22％；花生每畝平均穩定增產16％～26％。
這個導語用的全是事實，根本不寫作者的判斷和議論，確無半句空話。
3.新聞寫作忌用形容詞。但是在事實基礎上概括的形象，卻常常給記者幫上大忙：原來要用很多話講清楚的事情，現在因為找到了形象的概括而省了不少筆墨。比如，1981年10月24四日《人民日報》刊發的一條消息：
本報訊 昔日垃圾遍地、廢鋼成山；今日清潔整齊，新樹成行，變成花園式工廠（這就是形象的概括）——這是齊齊哈爾鋼廠職工積極參加義務勞動，用自己雙手與汗水換來的成果。