通常，在辛苦的哺乳階段，哺乳動物都有盡心照顧後代的本能。比如家貓，它們會把新生的後代藏在黑暗的地方，不願意讓人看到。它們隨時保持警惕，保護新生貓咪不被侵害。直到新生貓咪變得成熟有活力了，才會讓它們出來走動。
尤其是生活在野生狀態下的動物，對後代的關愛程度更深。哺乳動物通常過著群體生活。當雌性動物快要分娩時，它們會離開群體，離開夥伴，找一個十分隱蔽且安靜的環境住下，靜靜地等待分娩。
生下幼崽之後，雌性動物也不會立即回到群體中。它們會繼續帶著幼崽過獨居生活。一般兩三個星期或一個月，甚至更長的時間之後，它們才會重新回到群體中。時間長短不一，主要取決於物種差異。
在這段時間裏，母親不僅是幼崽的媽媽，還是它們的傭人。母親會想盡各種辦法，為幼崽創造良好的生活環境，避免光線和噪音的打擾，並時刻防禦侵略者的襲擊。
雖然通常幼崽天生就有直立和行走的能力，但母親還是會選擇把它們與群體分開一段時間。直到它們擁有更大的力量或適應能力時，才會被帶回群體。這樣，它們來到群體，正式成為群體的一員後，才能很好地融入有親屬關係的群體中。
大多數的哺乳動物，比如馬、野牛、野豬、狼、老虎等，它們對後代的照料方式是非常令人感動的，所表現出的母愛也基本相同。
我們來研究一下野牛是怎樣照顧幼崽的吧。幼崽出生之後，野牛會帶著它們獨自休息好幾周。
在此期間，野牛給幼崽無盡的關懷和愛護。當幼崽冷了，野牛會伸出前腿給它溫暖；幼崽髒了，野牛會替它舔舐幹淨；幼崽餓了，野牛也會選擇最合適的姿勢讓幼崽喝奶：用三條腿站立，而不是四條腿。
在野牛的關照之下，幼崽慢慢長大。然後野牛就會把它們帶入群體，之後依然十分耐心地照顧。所有的四足哺乳動物都有這些共同特征。
這是最簡單的照顧幼崽的方式。還有一些哺乳動物會做得更加深入細致。就拿豺狼來說吧，雌狼在生下幼崽之後，會找一個非常隱蔽的地方來安置幼崽。
通常，雌狼會在隱蔽之處找個小山洞，在這裏照顧幼崽。但要是找不到現成的地方，雌狼就會另辟蹊徑。找一個空心樹洞或在地上挖一個洞，來築窩。
為了讓幼崽能舒服地休息，它們會拔下自己的胸毛，然後細致地鋪在窩裏，這樣不僅能讓幼崽睡得舒服，還方便它們吃奶。
小狼崽在剛出生的一段時間裏，它們不能睜開眼睛，也沒有聽力。這時候，雌狼會一直處在高度警惕狀態，時刻提防不速之客的攻擊傷害。
雖然以上的特征是四腿哺乳動物共有的，但這些野獸的哺乳特征很容易會被破壞掉。野豬是最溫柔最細心的母親之一，但有的野豬會咬死掉自己一整窩的幼崽。還有，關在動物園的雌獅也會吃掉它的幼崽。這些反常行為的出現，是因為哺乳動物的天性保護本能受到了人為束縛。
從哺乳動物的天性中不難看出，當幼崽接觸到新環境之後，的確需要一段時間的特別照顧。在經過特別照顧之後，它們後天的各種能力才會慢慢蘇醒，才會順利經過各種考驗，然後進入群體之中。剛進入群體之後，幼崽同樣還需要一段時間的特殊照顧。
當然，雌性動物除了關心幼崽的身體健康之外，同樣也很重視它們天賦本能的發展。一個幼崽的出生，代表這個群體中又一個新個體形成了。
要想讓幼崽的天賦本能發展得更好，就需要安靜、光線柔和的環境。在這個環境中，幼崽會慢慢成長。等它的腿長得有力時，它就會識別和跟隨自己的母親，外形也會變得越來越強壯。
在哺乳動物中，母馬在小馬的成長過程中，不允許任何人接觸幼崽，直到它完全變成一匹小馬之後才會放行。同樣的，母貓在幼崽睜開眼行走之前，也不允許別人觀察它。
神奇的大自然隨時觀察著動物的發展。當雌性動物努力激發出幼崽的各種潛能時，所體現的絕不僅僅隻是關心它們的身體發展。
同理證明，成年人要想讓新生兒茁壯成長，除了要關心他們的健康，好好照顧他們之外，更需要滿足他們的心理需求。