翌日清晨卯時，我剛剛從冥想中醒來，便聽到有人來這驛館東院做客，片刻後，一位親兵走進我的臥房，道：“殿下，蔡瑁將軍來了，您見不見？”
“讓他稍等片刻，你去把郝都尉叫過來。”我整了整衣服，對親兵點點頭。不一會兒，夜鷹小隊的銀鷹都尉郝焱便走了進來，抱拳朗聲道：“屬下夜鷹都尉郝焱，參見殿下！”
“嗯，夜鷹的工作在荊州可展開得順利？”
“殿下襄陽受襲，屬下難逃其咎，請殿下重重處罰！”郝焱跪在了地上。我輕輕搖搖頭，揮手道：“好了，起來吧，黃忠豈是你們能對付的？還是記住我在泰山和你們說的那句話，你們的任務是刺探情報，遇到不能對付的危險，留著命，把情報送出去。行了，別說套話了，說正經的事。”
“是。”郝焱從地上站起，“夜鷹進入荊州僅僅不到六年，尚不能打入荊州的上層，不過從那些中級官員或是三教九流的人所透露出的隻言片語中，屬下推測荊州的上層已經徹底分裂了。”
“說說你的推測。”
“原來神樂教的二號人物蔡瑁現在似乎與劉表緊緊地站在了一起，控製了襄陽一帶，在他們的周圍還有荊州原來被黃姓一族一直壓製的幾大宗族，包括蒯家、馬家、習家、龐家，這些勢力加起來聲勢很是不小。但現在黃忠手裏仍掌握著絕大部分兵權，而且諸如魏延文聘這些軍方實力派人士都是堅決的支持黃忠，因此屬下以為，荊州眼下兩派的分庭抗禮，膠著不下實際上並不可靠，隻要黃忠願意，一個月之內，便可將荊州的反對派連根拔起。”郝焱斟酌著用詞，將自己的分析說了出來。
“那劉備呢？”
“劉備本是帶著自己的家將與兩萬徐州兵協守襄陽的，隻不過似乎劉備與黃忠甚為投緣，蔡瑁頗為忌憚，在半年前尋了個提防孫家的理由，說動了劉表，將劉備這夥人調到了襄陽南方小城新野，每三日供一次糧草的養了起來，這麼一來，沒有糧草，劉備的兩萬軍隊就算是費在了那裏。之後……之後便有了孫策欲把妹妹嫁給劉備以拉攏人心的事情，孫大小姐和殿下在一起，再往後的事請，殿下應該了解。”
“這麼說劉備很可能就黃忠一夥了的？”
“殿下英明，屬下亦是推斷如此。”
夜鷹在南方的實力並不強大，遠沒到在北方那種無孔不入的地步，能探明到這些已經不容易了。郝焱的分析雖然比較膚淺，但卻也真實地反映了荊州眼下的狀況，說穿了，就是蔡瑁這夥人實際上是雷聲大雨點小，這也是蔡瑁對我等如此友好的原因，他在急於拉外援。
對於劉備，我心頭沉甸甸的，有了黃忠的支持，劉備的糧草並不成問題，眼下一著錯則動全局。以劉備善於隱忍的性格，他甚至能夠甘做黃忠的棋子，揮師襄陽。
我背著手往複在屋內踱了兩圈步子，冷靜地思索了片刻，對郝焱道：“你先下去吧，該是會一會這個蔡大將軍了。”
暖暖的陽光傾灑在堂前，蔡瑁著一身青衣，腰懸佩劍，正負手在堂中欣賞著牆壁上的字畫，搖頭晃腦還不時念念有詞，讚歎一番。
我走入堂中便心中暗笑，這蔡瑁未免有些太過做作了，襄陽的驛館幾乎等同於他家的後院，這裏的字畫他看過沒有十遍隻怕也有八遍了，看他表情坐得就像是第一次來這裏一般。我整整衣襟，上前拱手笑道：“德桂兄，等久了吧。愚弟起晚了些，恕罪恕罪。”
蔡瑁仿佛是剛察覺到我的到來似的，猛然轉身，見到是我便眼神一亮，抱拳道：“孔明何罪之有？賢弟昨夜受驚，愚兄是特地趕來道歉的。”
“來！快給蔡大人上茶！”我衝外麵招呼了一聲，拉過蔡瑁，分主客在案幾前坐好，“你我位列武林榜，原是應不循那文人的習慣，但這年月講究的是文武雙全，看德桂兄一身裝扮，好一副風流名士派頭！我們就以茶問情，暢談一番，德桂兄可好？”
“好，就上茶來！”被我讚歎一番，蔡瑁得意洋洋，拍手稱道。
當兩杯冒著騰騰熱氣的菊花茶被仆役端上來時，我笑道：“自從九年前愚弟發明茶這一飲品後，各地名茶便如同雨後春筍般出現，說起來這菊花茶也算是青州的一大特產了。”
蔡瑁端起青花瓷盞，吹了兩下，輕抿了一口，讚道：“好茶！清香餘味，久久不絕！”
“說實話，為兄也沒有想到黃忠竟會如此囂張，居然敢在宴會之後就出手行刺荊州貴客，大唐使臣！”蔡瑁突然話鋒一轉，義憤填膺般的重重錘了一下案幾，震得案幾上的杯盞跳動了數下。