第二天，羅越的舉動磨磨蹭蹭，他還在等待著讓他改變主意的機會。然而，直到一上午又過去了，趙竹菊還是杳無音訊。吃過午飯，羅越終於退了賓館的房間，背著雙肩包離開了賓館，打車去太原長途汽車站。到了長途車站，羅越反而覺得輕鬆了，太原之行，不過是他人生的一個小小意外，他終究要回到正常的人生軌道上的。還有車票的最近一班回北京的大巴，是下午四點的，羅越皺了皺眉，按六小時車程算，到北京五裏橋的汽車站，要到夜裏十點多了，還要趕去培訓班在海澱的賓館，沒準要打黑車了。更糟的是，要在太原車站幹等兩個多小時，想想都讓人抓狂。然而羅越隻有耐著性子等了。他給趙竹菊發了條短信，告訴她回北京了。結果正如他預料的一樣，她還是沒有回複。他在車站外的賓館要了間鍾點房，抓緊時間睡一覺。被手機的鬧鍾叫醒後，羅越急忙收拾東西離開客房，因為他設了下午三點半鬧鍾。在電梯裏他瞟了手機一眼，發現有一條新短信，點開一看，心裏猛地跳了一下。顯示的是一個陌生的手機號，但是短信的內容卻寫著：我的手機壞了，晚上我請你吃飯，你打車到建設路的三晉飯店，等你哦。落款是趙竹菊的網名柳眉兒。真是見鬼了！她怎麼這時候才發短信。羅越一路小跑衝到售票窗口退票，剩餘的時間根本容不得思考，他幾乎是下意識地做完這一切。等他重新走出長途汽車站時，眼前太原的街景依舊，但他已經有了新的期待。然而有一個念頭突然冒了出來，他應該留下來嗎？等待他的，會不會又是什麼意外？三晉飯店大概是太原比較高檔的飯店，羅越走下出租車，映入眼簾的是裝飾得富麗堂皇的飯店門麵，他心裏打鼓，就兩個人吃飯，要來這裏破費嗎？難道是她想補償這兩天對自己的冷落？可是想起在平遙時她的舉止，不像是她花錢的風格呀？飯店門口的迎賓小姐穿著旗袍，倒也平常，國內的高檔飯店都是這種作派。可是趙竹菊卻沒有在門口等他。羅越有些不解，這麼大的飯店，叫他如何進去找她？“先生，有訂座嗎？”迎賓小姐問道。羅越隻好答道：“幫我看看，有沒有一位姓趙的女士訂座？”他心裏不抱什麼希望，按他的經驗，兩個人吃飯肯定選在大廳，直接找座位就是了，用不著預約。然而，令羅越匪夷所思的是，迎賓小姐從總台出來，微笑地對他說：“是趙小姐訂的吧，在二樓216包間。”說完，迎賓小姐就在前帶路。羅越滿心狐疑地跟在後麵，怎麼回事，兩個人吃飯還訂什麼包間？難道是要避人耳目？可是這種大飯店，包間都是供多人吃飯的呀？走到216包間門前，迎賓小姐敲了敲門，將門推開，對著身後的羅越做了個“請”的手勢。羅越剛把頭探進門，就大驚失色，包間裏竟然坐了一桌的人！羅越轉身就要走，包間裏追出了一位男子，對羅越叫道：“羅先生，沒有走錯，竹菊要遲點來，我們先吃。”這是一位三十多歲的男子，國字臉，身材已有些發福，滿臉堆著笑容。羅越困惑地看著他，不知如何是好。男子卻親熱地摟住羅越的肩膀，邊往包間裏走邊對他耳語道：“你不用多說話，聽我安排就行。”兩人一進門，國字臉男子就對門外的服務生說：“上菜。”隨手把門關上，請羅越坐在他右邊的主賓席。羅越木然地坐下，尷尬的心情難以言表，這一桌人全然不知是何來曆，可是他又無法詢問他們，誰知道他們和趙竹菊是什麼關係，要是讓他們知道他和趙竹菊的秘密，後果就不堪設想了！加上羅越，一桌共坐了六位男人，那五人看上去都是中年人的模樣。國字臉男子說道：“羅先生是福建人，今天我點了幾道廣東菜，不知道合不合口味。”羅越尷尬地笑了笑，沒有作聲，既使他想說，也不知該說什麼話。菜很快就上來了，裝盤都很精致，應該價錢不菲。國字臉男子舉起一瓶白酒說：“現在茅台酒假的太多，我們還是喝汾酒，三十年的，保證不假！”說完，他把酒遞給站在一旁的服務小姐，依次給大家斟酒。國字臉男子舉起酒杯道：“我們先共飲一杯，歡迎羅先生。”說完，他一飲而盡。羅越也隻好幹了，雖然他的酒量很差。國字臉男子對羅越說：“羅先生，我給你介紹介紹。”他指著他左手邊一位戴眼鏡的男子說：“李書記，我們的父母官。”羅越一怔，怎麼有政府官員？隻見李書記舉起酒杯說：“羅先生是第一次來太原吧，先玩一玩，不要急著做生意呀。”羅越尷尬地點點頭：“李書記，幸會，幸會。”舉起酒杯，一飲而盡。國字臉男子又介紹李書記左手邊的一位肥胖男子：“張總，我們太原的地產大亨。”張總笑哈哈地舉起酒杯：“別聽小六子瞎掰，咱老張還沒到高調的地步。福建老板會做生意，改天專門向羅先生請教。”羅越心裏直嘀咕，這到底是怎麼一回事呀？可是不容他多想，張總已經和他碰杯了，他隻好舉杯一飲而盡。原來國字臉男子綽號叫小六子，他又介紹羅越右手邊的一位膚色黑黑的男子：“王總，我們太原的錢袋子。”王總舉起酒杯，說道：“你就吹吧小六子，羅先生要是有融資需求，我們找機會合作呀。”羅越又是一杯酒下肚，神智開始恍惚了，這一桌子不是政府官員，就是財力雄厚的地產老板、銀行老總，趙竹菊究竟唱得是哪出戲呀！接下來的一位中年男子，不等小六子介紹，已主動舉起酒杯，略帶拘謹地自我介紹：“我姓朱，今後要請羅先生多關照生意……”不勝酒力的羅越，已經有些昏昏然了，也沒注意這位朱先生，悶著頭就把一杯酒幹了。酒過幾巡，酒桌上的氣氛顯得十分熱鬧，隻聽張總對李書記說：“你別看我現在風光，還真不如做個官員輕鬆，我身上可是壓著幾座大山，成天犯愁！”李書記說：“你是吃著碗裏，看著鍋裏吧！你錢大把大把賺，社會地位也有了，成就也有了，你還想咋樣！”張總說：“我不是得了便宜賣乖，要是真讓我重新選擇，我就選擇走仕途，我算看清了，錢再多有什麼用，回過頭一看，能享受的年紀早就沒了！不如做官，又有社會地位，還能活得輕鬆自在。”對麵的王總噴著酒氣說：“貓有貓道，狗有狗路，張總你要是走仕途，做不上李書記這檔位置，你又該後悔沒做生意了！”羅越大著舌頭插嘴道：“做官說起來也容易，就兩個字，學好‘厚黑’學！要能做到臉皮夠厚，心腸夠黑，保你有官做！”王總大笑：“羅先生看得透呀，你不去走仕途可惜了。”“誰說我不走仕途啦，想當官，說起來容易，做起來難呀，當官的金字塔上就那麼幾個位置，多少人盯著呀！”羅越說起了酒話。小六子舉起酒杯對羅越說：“羅先生世麵見得多，說話一針見血呀，我敬你一杯！”“好，喝了！”羅越一口喝幹，嘴裏卻嘟噥道：“喝多了，不能喝了……”恍惚中，羅越覺得眼前的人影晃來晃去，也分不清誰是誰了，隻聽到人們說話的聲音越來越高，還有人打翻了酒杯，將厚厚的桌布浸得一道道的，像流著幾條小溪。羅越甚至都忘了，趙竹菊一直都沒有出現……