第十三章：戰爭的預兆一
公元676-677年，吐蕃接連進攻唐帝國西部的鄯州、廓州、河州、芳州。
大唐王朝的邊關相繼顯露出不足於吐蕃對抗的狀態。
吐蕃整和奴隸，並對扶州發動進攻，攻陷臨河。
臨河守將杜孝升是一個非常有能力的將領，也算是一個功臣的後代吧，他自己做了一番防禦工事，加強力度把守四門，自己把所有的兵力全部用在殺敵之上，並沒有用於看家護院，而他的妻兒老小，全都上了牆城上，幫士兵搬東西，讓城裏的大戶，捐獻糧錢於兵卒們，怎奈雙方實力差距太大，僅一個攻城環節，損失過半，吐蕃並沒有下令攻城，而於兵臨城下之勢，駐紮手城門一裏外。
第二曰天亮後，吐蕃派密探進入城中，把守城門內的暗口，誅殺忠於李唐的士卒，並與城裏的大戶暗通曲款，私下達成某種不可告人的協議。
在臨近中午的時間，唐軍埋鍋造飯，城內外叛軍聯合作戰，一舉功破西門，緊接著控製西市，馬場，等要地，在告密的情況下，設計抓住主將，讓這個地方的百姓臣服歸順。
在城破之後杜孝升也被吐蕃所俘虜，吐蕃人便想到一條毒計，用杜孝升來奪取更多的土地，吐蕃人威逼杜孝升寫信給鬆州都督武居寂。
於是便說道“你應該知道你的處境，我們有心放你一馬，隻要你能勸鬆州都督投降，令鬆州民心喚散，我回去保你榮華富貴，你看吧，吐蕃人是最守信用的”一番勸他投降的戲碼就這樣的開始了，因為杜孝升不想做民族罪惡之人，杜孝升堅決不肯寫這個所謂的勸降書。
後來對他進行了一番酷刑的折磨，殊不知此人是硬漢，刀槍不懼，水火不容，硬生生的熬過了許多酷刑。
吐蕃人看杜孝升蠻有骨氣的，實在是不知道怎樣處理他，也不能將他殺掉，否則會影響對鬆州的收複，反正吐蕃力量強大，不懼漢唐之士，於是便將他釋放了，然後撤兵。
綜觀這一兩年的唐蕃戰爭形勢，唐在西域略占優勢，吐蕃則在河隴占有優勢。
唐朝初年在軍事上對周邊各大部族大都占有明顯優勢，但唯獨對吐蕃是個例外。除軍事指揮原因外，還有其它多種原因。
畜牧業吐蕃是以牧為主，兼營農業的民族。
畜牧業非常發達，畜牧業帶有自身的特色，尤以犛牛和獨峰駝為其特產。犛牛耐寒，耐勞，又善走山地，多用為馱畜，其皮堅厚，可製鎧甲，獨峰駝善馳走，亦為他地所無，吐蕃馬種優良，且數量眾多，加以皮製重裝，故其騎兵所向披靡。
吐蕃的農業也很發達，而且隨著社會的進步在經濟生活中的地位日益重要，吐蕃無稻而有麥，尤以青稞麥為其特產。這種麥耐高寒，產量高，是藏族先民培育出來的優良麥種，在古藏文中謂之黑糧，而別謂小麥曰白糧。而黑糧多，白糧少，足證青稞乃吐蕃人的日常主食。
吐蕃除了王族悉補野氏以外，還有娘氏、韋氏、朗氏、沒廬氏等原蘇毗、蕃域諸豪宗巨族，他們不僅皆有世襲采邑，而且各有世襲家臣，其家臣複又有自身封地、家臣、部曲，層層如寶塔結構，這顯然是一種封建領主製度。
隨著吐蕃勢力向四境擴張，其官員、軍人進駐各地，又為這一傳統製度帶來新的內容，官員各有俸祿田。農田使官相當於唐朝之營田使，吐蕃接管了唐朝西陲領土以後，繼承唐製，設立此官，督率軍士屯田，基層生產者大體分為兩類，一類是自由民，即普通農民，他們沒有世襲特權，但身份自由，可以從國家授受土地，這一田製類似於唐朝的均田製度。
在吐蕃簡牘中還存在著田與地的區別，田指熟田，地則指墾荒地，又有傭奴，乃特指人身依附關係極強的農奴。吐蕃廣泛使用傭奴，這些傭奴大約都由被征服民族或戰俘充任，諸如漢人或城邦諸國人。
吐蕃國法嚴整，上下齊力，內部較穩固，民風剽悍尚武，且河隴一帶的軍事地理形勢對其十分有利，河隴易守難攻，前有巨河，後有高川，各個地勢不等，險要之地，一夫當夫，萬夫莫開。
吐蕃位於青藏高原，攻唐可居高臨下，直入平川；而唐擊吐蕃卻要仰攻高寒缺氧的青藏高原，行軍作戰十分不便。且唐軍善長陣地戰，防禦戰，憑借著城池，可一一阻擋敵方兵馬。而要去高原作戰，水土不服，糧草不濟，山高路遠等等，出戰都是極為的不利。