一道雪亮的閃電扯過天空，隨即有轟隆隆的雷聲響過，炸在了人們的耳邊。刹時人間雷雨傾盆，地麵變成一片汪洋，街上的人們四處逃散，尋找躲雨之處。
在城裏的繁華地段，佇立著一座酒樓——臨風軒，老板名叫雲見琛。店中原本也有夥計。不過這兩年戰火吃緊，元兵大肆接收南宋朝廷，到處烏煙漳氣、民不聊生，所以客人也越來越少，夥計都回家去了。
雲見琛的妻子就在這兩天分娩，所以他早早收了店鋪，關門向家裏跑。剛進院落，就見女仆甘媽媽撐著紅紙傘慌慌張張地跑出來：“老爺，你可回來了！夫人肚子痛得厲害，怕是要趕緊請個穩婆來！”
雲見琛聽罷忙叫來管家，拿了自己的帖子去請城中最有名的穩婆王婆婆。管家走後，他一頭撲到妻子的房中，見妻子盧氏在床上挺著個滾圓的大肚子，在床上痛得翻來滾去，不時地叫痛，一身的衫子都被汗水沁濕完了。雲見琛見此，忙安慰妻子，給她擦汗水、喂糖水：“你忍著點兒啊，穩婆到了，咱們的孩子就要出世了！”
王婆婆很快就到了，看了情形後就吩咐下人準備剪刀在滾水裏煮煮。誰料盧氏在床上翻了一天，叫了一天，孩子依然未見出來。穩婆看看情況，胎膜已經破了，羊水也流了，卻隻露出一隻胎兒的腳在外麵出也出不來，就慌起來，出去對雲見琛說：“老爺，這情況怕是不好呢！眼見事情危急，你要做個決定是要大人還是要孩子？”
雲見琛嚷起來：“我自然是大人孩子都要了！婆婆你再想想辦法，我重重的有賞！”
盧氏在房中聽見了，氣若遊絲般地說道：“孩子，我要孩子，快快……。”
穩婆無奈，隻得進去。良久之後，一聲嬰兒響亮的啼聲響起，甘媽媽出屋來：“恭喜老爺，是個千金。”
雲見琛未及多說，忙跑進去看夫人。穩婆一把沒拉住，隻見屋中血汙一片，甘媽媽懷中抱著個嬰兒，臍帶已剪。
雲見琛急急問道：“夫人呢？夫人有事麼？”
甘媽媽“哇”的一聲哭了：“夫人……夫人她……熬不住，先去了！”
雲家門楣，添了一個在雷雨天出生的女兒，名喚雲素心，因主人雲見琛的妻子生前的閨名叫素素，故喚此名。這素心自小長得膚白如玉，眉目清秀，十分地人見人愛。
雲素心一天天長大，雲見琛納了一個妾陳氏，倒也溫順賢良，隻是未再給雲家生子。雲見琛深為歎息，也隻得服命。因為始終惦記著亡妻，對亡妻有一份深深的愧疚和愛戀之情，故他對女兒也很疼愛，幾乎是百依百順。
雲素心長到兩歲這一年，雲見琛抱女兒出去看花燈。這日因是元宵節，市麵上熱鬧非常。十裏長街皆是各式花燈，煞是好看。素心一路上也看得很是歡喜，手上還不停地要那街麵上的耍玩藝兒。
街上走著一個乞兒，年紀不到五歲，這麼冷的天，他赤著雙腳，頭發髒得粘成一片，分不清顏色的破衣爛褲，臉上也是黑乎乎的，但顯得兩隻眼睛又大又亮，黑漆漆的仿佛寶石，惹人憐愛。走在街上他一邊哭，一邊向路人行乞。一個破碗裏有幾個銅板。