李斯特子爵站在書房的窗戶前，凝望即將落下地平線的太陽。
他的心情也如同這即將落山的夕陽，帶著一絲莫名的淒涼。
身為千山帝國三大家族之一的李氏家族成員，李斯特的子爵爵位比一般的空頭貴族可有份量的多。如果當初加入李家勢力最為深厚的軍隊係統，以李斯特的地位和能力，他很可能已經成為統兵過萬的將領了。
可是曆史沒有“如果”，事實上自從當年李斯特的祖父爭奪家主失敗，他們這一支原本為李家核心之一的支脈便被貶為遠離家族中心的旁係，當時才幾歲的李斯特也永遠失去了加入軍隊進入家族核心的權利。
新任的年輕家主李弗雷伯爵不知是出於穩定局麵的需要，還是有意籠絡人心，對李斯特祖父一支並未斬盡殺絕，隻是將他們放逐到希瑪城這個鳥不拉屎的地方自生自滅。
百足之蟲死而不僵，在兩代人的努力之下，李斯特一支已經逐漸恢複元氣成為了希瑪城的實際掌控者。雖說當年那種爭雄江山逐鹿中原的豪氣已不複見，但在小小的希瑪城依然翻手為雲覆手為雨。
繼承了父親爵位的李斯特雖然對權力並不是很熱衷，卻也不喜歡有任何人或者組織分散他的權力。然而這個願望自從市場在希瑪城落地生根的那一天起便落空了。
起初市場的實力還很弱小，在與李斯特子爵的衛隊發生過兩次大的衝突後幾乎一蹶不振。可自從那個叫易比安的可惡家夥入主市場後，一切都變了。
這個該死的家夥不知從哪搜羅來的那麼多高手，打得子爵衛隊損兵折將，險些連子爵的好友，衛隊首領鐵拿都被生擒活捉。就在李斯特咬緊牙關死命堅持的時候，一封信讓他如墮冰窟。
信是時任千山帝國陸軍第三軍團統帥的李弗雷伯爵大人寫的，信裏要求李斯特不得幹涉市場的運作，並在可能的情況下盡量給予配合。
按照千山帝國的政治架構，軍隊將領無權幹涉地方事物，可李弗雷伯爵的李家當代家主身份讓他可以無所顧忌的要求李斯特按照他的意願行事。
李家在帝國內有數十分支旁係，李斯特子爵隻不過是其中無足輕重的一支而已。如果他一意孤行與市場對抗，無疑意味著背叛家族，那麼等待他的隻能是徹底的毀滅。
好在信裏同時模模糊糊的提到要他仍然注意培植家族的力量，為壯大家族的勢力做出貢獻雲雲。從其他渠道收集到的情報顯示，家族似乎與市場背後的勢力做了某種交易，大家相互利用。
李斯特痛苦的意識到，他獨霸希瑪城的日子結束了。他不得不同一個莫名其妙的組織分割地盤分享權力，不但不能幹涉，而且眼看著對方日益壯大。
心灰若死的李斯特在十年前將年僅六歲的女兒送往帝國首都，寄居在好友家中。從此縱情聲色，任由希瑪城一日一日隨著戰火的不斷蔓延變成一個罪惡之城，遺棄之地。
現在的希瑪城分成兩部分，城西仍然屬於李斯特子爵的勢力範圍，而城東則是市場的地盤。好在易比安也不為己甚，沒有妄想一口吞下希瑪城，大家井水不犯河水，涇渭分明又保持表麵上的平靜。
然而最近的局勢發展卻如同一枚投入水麵的石子，似乎要打破表麵的平靜。
一周前，易比安的手下前來警告子爵，稱市場有三名巡邏人員無故失蹤，請子爵協助調查近期出現在希瑪城的冒險組織和陌生人員，並異常囂張的聲稱，如果子爵府的武裝力量不足應付目前的局勢，市場將派人協助。
一想到對方那囂張的神情，李斯特心頭的怒火不禁熊熊燃燒起來。老虎不發威真當我是病貓了，大不了大家魚死網破一拍兩散。
“不好了，不好了……”隨著氣喘籲籲的聲音越來越近，書房的門被人“嘭”的推開，正當子爵大人的怒火即將爆發的時候，來人驚慌失措的說：“小姐……小姐不見了！大……大人……”
李斯特的心陡然一沉，但多年的風浪讓他迅速的冷靜下來，他沉聲問：“鐵拿呢？”
“鐵……鐵大人已經帶著一隊……一隊護衛去了……”