隨後，長蛇陣以領頭的那一小批人為中心，眾星捧月般分成若幹個小組，每組占據一塊地盤，點起了火堆，開始準備休息和進食。這些人都包裹在各種顏色的行頭中，除了眼睛之外的所有身體部位都沒有露出來，遠遠看去像是一個個會行走的布匹口袋。
領頭的那幾個人環坐在一堆篝火的邊上。
氣溫太高，大家都離火焰遠遠的。但不生火又不行，火焰對於變異生物好歹有點威懾作用，而且他們攜帶的幹糧在高溫天氣下極易變質，不用開水煮熟，吃了會拉肚子。
早先那個舉起左手的人此刻卻坐在衛兵的身側，看上去不像主人，倒像是衛兵的仆從。所有人都用布蒙著頭，隻有那個“衛兵”拿下了包頭的布。
包頭布下麵赫然露出一張跟人類截然不同的臉。滿頭金黃色的頭發，額頭都是粗糙的褶皺，鼻子呈蒜瓣狀，一張口一股濃重的腥臭味撲鼻而來。
“伊凡，我們不是已經快到疏影城了嗎？我看沒必要再這麼藏著掖著了吧！孩兒們可都是滿身臭汗，再說我們偉大的獸人什麼時候做過這種藏頭露尾的事情！”腦袋長得像獅子一樣的家夥甕聲甕氣地說道。
還沒等那個被叫做“伊凡”的家夥回話，同樣坐在腦袋長得像獅子一樣的家夥身邊的那幾個人就先聒噪了起來。
“就是就是，咱們都快熱死了！”
“媽蛋，一路走了這麼遠，別說人了，就連鳥都沒見過幾隻，有什麼可怕的！”
“娘來，老子的蛋皮都快長出痱子來了！這特麼哪是行軍啊，純粹是自找不痛快！”
“聽大王子的！偉大的獸人不需要藏頭露尾！”
一通廢話說下來，也不知是誰帶的頭，總之瞬間除了那個叫伊凡的之外，所有這一隊圍坐在火堆邊上的家夥統統將包頭布拿了下來，沒有一張是純粹的人類麵孔。
看到領頭的這隊人的做法，以他們為中心的那些小組紛紛效仿，沒一會功夫，這片黑暗森林變成了名副其實的動物樂園，獅頭人，虎頭人，狼人，牛頭人，半人馬，豬頭人，羊頭人，應有盡有，像是一個巨大的動物園。
炎炎夏日，汗腺發達的動物每時每刻都在出汗，能把包頭布取下來，不異於喝下一杯冰鎮的酸梅湯，頓時粗豪的歡呼聲響起，都是給那個所謂“大王子”歌功頌德的。
長著獅子臉孔的大王子顯然也很享受部下的馬屁，雖然粗人們顛來倒去就那幾句，他還是聽得搖頭晃腦，得意不已。
伊凡眼見此情景，長歎一聲，也取下了包頭的布匹。
一群動物之間唯一一張人類的臉，看上去如此違和，如此不真實。
此伊凡果然就是彼伊凡，雷色西南行省首府疏影城稅務官大人。
剛剛過去的短短幾個月時間，伊凡大人的人生如同坐上了一輛被狂暴的命運之馬拉著的馬車，種種匪夷所思的境遇，一而再再而三被命運戲劇性地玩弄於股掌之間，簡直比普通人一生所經曆的事情、所能體驗到的喜怒哀樂更要多上幾倍。