徐知訓點了點頭，道：“正是，我軍在東洲城損失慘重，必須盡快挽回顏麵。”
以後的幾天裏，周本一直沒閑著，既然被派到這裏，他就想有些作為，雖然他的主要職責是攻下蘇州城，但是，他對收複東洲城的事情也一直在認真地考慮。
周本原本也沒想到東洲城居然會這麼快就突然失守，進行了一番調查，他這才發現，原來，吳越軍的大將張仁保，早就帶著一些精兵悄悄潛伏進了東洲城，出其不意地發動了偷襲，裏應外合，這才把東洲城一舉拿下。
為了這次戰役，吳越軍顯然早就蓄謀已久了。為此，周本決定采取釜底抽薪的策略，大量招募沿海的流民和百姓入伍，這樣，不僅可以壯大自身的實力，還能避免這些人為敵所用。
周本也在期待著李盛回來，他很想聽到李盛帶來一些好消息，作為一名經驗豐富的老將，周本當然很清楚，如果將原來王郢部下的那些海盜拉攏過來，對於淮南軍來說，那無疑更是如虎添翼。即便是他們在暗中支持和幫助淮南軍，那也是受益匪淺的，可是，李盛卻至今不知所蹤，這讓周本心急如焚。
周本當然知道海盜的本性是凶殘的，他們經常燒殺掠奪，但是某些官兵又比海盜們好得了哪去？在這個時代，一旦攻破某個城池之後，官兵們往往會燒殺劫掠一番，那是習以為常的。更何況一些海盜在做走私生意，這就給沿海的百姓提供了賺錢的機會，即便是一些當地商人乃至官僚都參與其中，如果與這樣的海盜合作，還愁沒有軍餉？周本又怎麼可能仇視這樣的海盜？
對於攻打蘇州城，周本越來越意識到了一些困難，淮南的老百姓們不支持出兵攻打蘇州，他們更願意維持現狀，因為江浙一帶比較富庶，老百姓們相對比較有錢，他們的日子過得相當不錯，他們當然不願意為淮南軍的巨額軍餉買單，更不願意自己的子弟被招募到軍中，為了那些一心隻想著搶錢搶糧搶地盤的軍閥賣命。
為了在蘇州混些軍功，徐知訓倒也卯足了勁打算做出些成績來，對於行軍打仗和指揮作戰，徐知訓是一竅不通，無奈之下，他就在練兵方麵下了些功夫，整頓隊伍、嚴明軍紀，希望以此增強蘇州城外這些淮南軍的戰鬥力。
淮南軍攻城多日，但卻久攻不下，一方麵是因為蘇州城是一座堅城，另一方麵則是因為缺乏充足的攻城器械，雖然有投石車這樣的遠程工具，但是蘇州城內的守軍居然想出來一個不錯的辦法，在城牆上張開一個大網，讓投石車投過來的石頭軟著陸。
更重要的原因則是，徐溫為了防範部將們擁兵自重，想出了一個餿主意，讓軍隊裏的將領們互相牽製，為此，徐溫又任命陳璋為水陸行營都招討使，以免周本權力過重。這樣一來，周本與陳璋等將領難免會互相猜忌，徐知訓又在其中添油加醋，整個淮南軍的戰鬥力頓時就大打折扣，士氣也越來越低迷。