嚴可求擺了擺手，打斷了那個家丁的話，正色道：“本官當然知道周將軍有病在身，本官這是奉了都指揮使徐大人之命，特意前來府上探望周將軍，你速速稟報去吧，不要耽誤時間，否則，你有幾個腦袋夠砍的？”
此言一出，那個家丁自然不敢再阻攔，連忙一溜煙地跑進府中去了。不多時，他便氣喘籲籲地返回到周府的門口，在頭前帶路，帶著嚴可求直奔周本的臥室。
周本方才原本在啃著一個羊腿，一聽家丁說嚴可求來了，連忙將剩下的半個羊腿藏了起來，麻利地抹幹淨嘴角和手上的油，旋即躺在了臥室的錦榻上，蓋上薄被，閉上了眼睛，裝出一副病怏怏的樣子。
嚴可求走進周本的臥室，輕歎一聲，說道：“周將軍，在下奉徐大人之命來看望你了，你是國家棟梁，立下過汗馬功勞，卻居然一病不起，著實令人傷心啊。”
周本睜開眼睛，苦著臉，勉強著要坐起身子，嚴可求卻連忙上前一步，扶住了他的肩膀，輕聲說道：“周將軍，別動……你不必拘泥小節，你現在需要的就是好好休息。”
周本眯縫著眼，故意氣若遊絲地說道：“嚴大人，你，你大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪……老夫有病在身，照顧不周，將來痊愈之後，老夫定當登門拜訪！”
“周將軍不必客氣，你的身體康複起來便是國家之福……現在，洪州那邊烽煙又起，徐大人正盼著你帶兵出征呢。”嚴可求表麵上逢場作戲，臉上的表情則是似笑非笑，心中暗想，周本這個老滑頭騙別人還行，想要騙自己，他還嫩了點！
“哦……”了一聲，周本明知故問道：“洪州那邊怎麼了？老夫並不知情，願聞其詳……”
嚴可求忍著要扇周本一個嘴巴子的衝動，板著臉將洪州那邊的形勢講述了一番，他當然添油加醋了一些，將危全諷拚湊起來的那支所謂的“十萬大軍”描述得更加凶殘，甚至說這些敵軍燒殺掠奪，無惡不作，如同一群野獸一般。
周本對於嚴可求的激將法並不感冒，他不動聲色地說道：“既然這樣，作為一個武將，老夫當然責無旁貸，為了擊敗那些敵軍，拯救洪州百姓於水火之中，老夫寧願帶病出戰，即便是馬革裹屍而還，老夫也不會有一句怨言，隻是……”
“隻是什麼？莫非周將軍還有什麼顧慮？請你但說無妨，在下一定會向徐大人稟報，請徐大人為你做主！”嚴可求早就猜到周本會提出一些條件，這就是他自從回到廣陵城之後就一直閉門謝客的原因，現在，這個老家夥終於達到目的了！
“蘇州這場戰役，我們之所以慘敗而歸，並不是我們實力不濟，也不是敵人難以戰勝，而是高級將領之間勾心鬥角導致的……請恕老夫直言，老夫當時並不打算與水陸行營都指揮使陳大人爭權奪利，可是，陳大人卻幾乎處處與老夫作對，老夫撈不到戰功也就罷了，但是我軍那麼多將士或死或傷，還有許多袍澤被敵軍生擒，這太令人難以忍受了。如果徐大人要在洪州之戰用老夫帶兵出戰，老夫隻希望不要在軍中設置專門用來牽製老夫的副職才好，否則，就請徐大人另請賢能吧，咳咳……”說著說著，周本刻意皺著眉頭咳嗽了幾聲，裝作病怏怏的樣子。