某甲是揚州邵伯鎮人，在一場兵荒馬亂中失蹤。過了十多年，某甲突然回到故鄉。今非昔比，隻見他穿著筆挺的西脹，帶著箱籠甚多。自稱年少時從家裏跑出去，展轉南洋各地，起初為人打工、做夥計，後來漸漸致富。現在受南洋某富商倚重，特派他到江南來，打算經營鹽業。
當時，某甲的生母和姐姐還在鄉間給人家當傭工。某甲便致函將母親和姐姐接到揚州，買了一座大房子住下。又雇了男女仆人，購置了許多家具和日用器物，家中應有盡有，真象要長久住下一般。
家安置好後，某甲又去購買古玩書畫，還真有些鑒別能力。一天，在一家玉器店選購了翡翠煙壺以及班指等物，幾乎近千兩銀子的物品，卻隻付給店家三百兩銀子。說新加坡不日將有巨款彙來，款到時當即付請。過了幾天，讓夥計登門去取，果然照數付清了帳目。有懷疑新加坡來款的人，偷偷到電報局去問了一下，果然錢是新家坡一家商號彙來的。於是，揚州城裏都知道某甲是新加坡回來的大富翁了。一時間揚州豪紳巨商都希望和他拉上關係。有時也有人前來借錢，某甲無不應手立辦。
某甲又花巨款買鹽票，居然做起鹽商。
幾個月間，某甲僅購買珍奇古玩便價值幾萬兩銀子。可是多數都是欠帳，付帳的為數極少。
一家南貨店的主人更是勢利，知道某甲沒有妻子，便急忙去一大戶人家去為某甲說媒，極口誇讚某甲如何富有，又如何有才能。富戶被說動，竟把女兒嫁給某甲。
一天，突然來一位朋友，和某甲說話十分容洽。而且揚言說：“東家某日要來揚州，囑咐為他預備一切事宜。”坐了一會兒，某甲便邀朋友去外麵酒樓飲酒。兩人攜手快走到大門口時，甲突然說有些冷，讓跟隨的仆人回去取一件馬褂來。仆人遵命到屋裏取來馬褂，回到門口卻找不到某甲和他的朋友。仆人到各酒店去找，都沒有找到。急忙跑到江邊，向沿江店鋪和各船查詢，把某甲和朋友的相貌和所穿衣服詳細告訴人家。問了半天，終於有一人告訴仆人：兩個鍾頭以前看見有如此相貌的人登上一隻船走了，那隻船象是先雇好了的。
仆人一聽大驚失色，急忙跑回家去報告，某甲的母親、姐姐和家裏仆人急忙打開箱籠去看，貴重物品都已經沒有了。
各家店鋪聞聽某甲逃走的消息，無不跌足叫苦，因為某甲還欠他們一大筆債呢。各店都派人去某甲家中搶占財物，以賠償欠債。然而，得到的補償還不到十分之一。
總計某甲到揚州時，花費了大約一萬兩銀子，便贏得一個富僑商的美名。而他從各店騙去的古玩等物品，總價值約三四萬兩銀子。
主人一走，仆人也便離散。隻有新娶的媳婦無處可去，終日啼哭嚎啕，後來也由娘家迎了回去。某甲的母親和姐姐仍舊去為人當傭工過活。
[評析]：越是富有的人越是勢利，因此，越是容易受騙。
某甲擲出幾個錢，許多人便認為他真是個海外巨富，店鋪裏也不敢催他還債，還有人情願把女兒嫁給他。所以，人千萬不可勢利，對富人也要審慎對待，千萬不要盲目巴結。
某甲除了用銀子裝體麵外，其母親和姐姐的存在也是個令人相信的因素。然而，他騙得巨款後，竟連母親和姐姐也棄之不顧，實是天良喪盡。