高澄（521—549年），字子惠，他的父親高歡曾經多次參加農民起義，但後來卻又反過來鎮壓農民起義，權勢迅速擴展，曾一度控製了北魏朝政。北魏皇帝元修不甘心受製於他，遂於永熙三年（534年）西入關中；而他卻另立元善見為帝，是為孝靜帝，並遷都於鄴（今河北臨漳），史稱東魏。
孝靜帝武定五年（547年），時任大丞相、大將軍和渤海王的高歡死於晉陽（今山西太原），身為長子的高澄繼承了他的所有職位。兩年後，高澄又進位相國，受封齊王。孝靜帝還賜給他三大特殊禮遇：一是入朝不趨（上朝時不必快走）；二是讚拜不名（朝見皇帝時可不傳報姓名；三是劍履上殿（上殿時可以不解佩劍、不脫鞋子）。可見，他的權位、榮譽均極人臣。
高澄獲得這一切之後，仍不滿足，又開始妒忌起孝靜帝來。
為隨時掌握孝靜帝的動向，高澄特將自己的心腹參軍崔季舒擢升為中書侍郎，讓他典掌詔令，並叮囑他“宜用心檢校”。從此，崔季舒身在朝廷，心歸相府，天天將孝靜帝的言行舉止向高澄做彙報。
為嚴格限製孝靜帝的行動，高澄甚至還對他公開辱罵和毆打。有一次，高澄侍宴時舉杯勸他飲酒，他不想再飲，說了句“朕何以此為生”。高澄大怒，厲聲罵道：“朕？朕？狗腳朕！”遂令崔季舒打了他三拳，接著離席而去。
時任散騎常侍、侍講的荀濟對高澄的做法實在看不下去，便與伺部郎中元瑾等人密密策劃，準備誅除他。為此，荀濟命人在宮中挖掘通往高府的地道，以便進行突然襲擊。不料，此事竟被高澄發覺。接著，高澄率兵入宮，質問孝靜帝為何造反。孝靜帝忍無可忍，反駁道：“自古以來，臣下反叛君主叫造反，哪有說君主反叛臣下的？”並怒斥道：“王自欲反，何乃責我？”
沒過三天，高澄便將孝靜帝囚禁於含章殿，將參與此事的荀濟等人一一烹殺。不久，他又懷疑自己府中的諮議參軍溫子喬事先知情而不報，遂將其投入大牢，活活餓死！