全省國企改革吹響了進軍的號角，機電總公司下崗分流工作率先進入了實質性操作階段。錢瑞君代表全省國企領導人在全省國企改革大會上表態，堅決執行省委指示精神，全麵推進下崗分流減員增效工作，為全省國企改革積累經驗。表態得到了省委關副書記的充分肯定，博得了全場熱烈的掌聲。
人力資源部製定了按年齡有條件“一刀切”的方案，上報省工業廳通過後，下發總公司機關各部門和各下屬公司遵照執行。所謂有條件的“一刀切”，指的是男職工55歲，女職工50歲，一律提前辦理內部退休手續，不再安排工作崗位，具有高級職稱的技術人員和總公司的領導不在被切之列。同時，對於那些長期在編不在崗位和在崗表現差的各類人員進行全麵清理，該下崗的下崗，性質惡劣的，解除勞動合同。
一時間全公司範圍內人心惶惶，議論紛紛，總公司機關倒是風平浪靜，自有下崗分流的精神以來，年齡結構已經有意識地進行了優化調整，絕大多數的矛盾都暴露在下屬各公司，個別年齡接近的，都不動聲色地盯著辦公室的金大姐。各縣市不景氣的下屬單位借改革東風，自行製定政策，又將“一刀切”的年齡提前，被切到的職工們確實有切膚之痛，端了一輩子的鐵飯碗一夜之間就端到頭了，依靠了一輩子的企業突然之間就靠不住了，吃慣了大鍋飯的人們從思想上，感情上都接受不了。
應該說，機電總公司一直是臨江效益較好的國企，不少難以為繼的單位已經開始拖欠職工的工資，在崗也是名存實亡，臨江街麵上的早點攤和夜市攤如雨後春筍，拉客拖貨的人力車和摩托車隨處可見，早有一大批的國企職工提前感受到了市場經濟帶來的“陣痛”。正因為如此，盡管給出了相對優惠的退休費，機電總公司的職工們也不願意加入體驗“陣痛”的人群，這個年紀都處在上有老下有小的爬坡階段，既無資金又無一技之長，靠什麼來養家糊口，一時間，流言四起，人心惶惶。
絕大多數老實巴交的職工們安生歎氣之後，發一通牢騷，罵幾句娘，黯然辦理了提前退休手續。但是，難題出現在那些長期在編不在崗的人身上，這些人有的是早期下海脫離了公司，有些是受不了嫌苦嫌累拿錢少在社會上瞎混，對於這類“占著茅坑不拉屎”的人，公司的態度非常堅決，必須毫不留情地予以清退，否則無法向那些被切的職工交待。解除勞動合同，那就是鐵飯碗一砸到底，這才是動真格的，可要知道，這幫人個個都是難剃的刺頭。
這個時候人力資源部和辦公室就開始踢皮球，秦遠說政策是人力資源部拿的意見，該他們出麵解釋，劉懷德稱辦公室是牽頭單位，應由辦公室出麵接待來訪人員。踢來踢去，最後總是輪到話語權小的人來做具體事，這是國企遇到難題的通病，秘書科成了總公司的來訪接待站，每天都有吵吵嚷嚷的人流，講得通道理好言相勸還能夠客客氣氣地打發走，蠻橫不講理的就拍桌子打板凳罵娘。
這不，賈明鎏剛把一個下海經商的職工思想工作做通，門口又晃著進來一個熟悉的麵孔——卷毛。還沒等賈明鎏說話，卷毛先衝著賈明鎏冷笑：“喲嗬，真叫不是冤家不聚頭啊，你小子在這裏幹什麼？是不是跟老子一樣要被炒魷魚啊？”
金大姐一歪身子站起來：“哎，小同誌，怎麼說話的，那是我們的賈科長。”
“哈，賈科長，好啊，今天我就找你了。”屁股一抬，坐在了金大姐的辦公桌上。
“哎，哎，哎，你下來，你怎麼坐到我的辦公桌上，我還要幹活呢。”金大姐伸手就來扯卷毛。
卷毛一甩手，仔細端詳了金大姐幾眼，一翻眼珠子：“算了吧你，還幹什麼活？這麼一大把年紀，也該下崗了。”差點沒把金大姐嗆出二裏地去，逗得莫小力捂著嘴直樂。
金大姐氣急敗壞把卷毛扯下來，卷毛倒不計較，又轉到莫小力跟前：“美女，叫什麼名字？晚上一起吃個飯，給不給麵子？”
莫小力嚇得花容失色，一扭頭，不理睬他。
賈明鎏冷冷地說：“你叫什麼名字？有什麼問題要反映？”
卷毛對賈明鎏多少還是有點害怕：“我叫李大寶，人送外號李卷毛。沒別的事，我要回公司上班，找個地方拿工資。”
“李大寶，你原來是哪個單位的？多少年沒上班了？”