“解題”
本文寫的是鄭國王室內部為爭奪最高權力的一場鬥爭。鄭武公去世，長子莊公繼位。其母薑氏支持弟弟共叔段奪權，最後釀成兄弟間的一場戰爭。作品塑造了幾個性格鮮明的形象：莊公的有理有節、沉著冷靜，共叔段的咄咄逼人、有恃無恐，薑氏的自私褊狹、愚昧無知，都給讀者留下很深的印象。
“原文”
初，鄭武公娶於申，曰武薑，生莊公及共叔段。莊公寤生，驚薑氏，故名曰“寤生”，遂惡之。愛共叔段，欲立之。亟請於武公，公弗許。
及莊公即位，為之請製。公曰：“製，岩邑也，虢叔死焉，他邑唯命。”請京，使居之，謂之“京城大叔”。
祭仲曰：“都，城過百雉，國之害也。先王之製：大都，不過叁國之一；中，五之一；小，九之一。今京不度，非製也，君將不堪。”公曰：“薑氏欲之，焉辟害？”對曰：“薑氏何厭之有？不如早為之所，無使滋蔓！蔓，難圖也。蔓草猶不可除，況君之寵弟乎？”公曰：“多行不義，必自斃，子姑待之。”
既而大叔命西鄙、北鄙貳於己。公子呂曰：“國不堪貳，君將若之何？欲與大叔，臣請事之；若弗與，則請除之。無生民心。”公曰：“無庸，將自及。”大叔又收貳以為己邑，至於廩延。子封曰：“可矣，厚將得眾。”公曰：“不義不暱，厚將崩。”
大叔完聚，繕甲兵，具卒乘，將襲鄭，夫人將啟之。公聞其期，曰：“可矣！”命子封帥車二百乘以伐京。京叛大叔段，段入於鄢，公伐諸鄢。五月辛醜，大叔出奔共。
遂置薑氏於城潁，而誓之曰：“不及黃泉，無相見也。”既而悔之。
潁考叔為潁穀封人，聞之，有獻於公，公賜之食，食舍肉。公問之，對曰：“小人有母，皆嚐小人之食矣，未嚐君之羹，請以遺之。”公曰：“爾有母遺，繄我獨無！”潁考叔曰：“敢問何謂也？”公語之故，且告之悔。對曰：“君何患焉？若闕地及泉，隧而相見，其誰曰不然？”公從之。公入而賦：“大隧之中，其樂也融融！”薑出而賦：“大隧之外，其樂也洩洩！”遂為母子如初。
君子曰：“潁考叔，純孝也，愛其母，施及莊公。《詩》曰：‘孝子不匱，永錫爾類。’其是之謂乎！”
“譯文”
當初，鄭武公從申國娶來妻子，名叫武薑，生了莊公和共叔段。莊公出生時是難產，使薑氏受到驚嚇，於是給他取名“寤生”，並且很討厭他。薑氏喜愛共叔段，想立他為太子。屢次向武公請求，武公不肯答應。等到莊公繼位當了國君，薑氏請求將製這個地方給共叔段作為封邑，莊公說：“製這個地方是地勢險要之地，虢叔就死在那裏。其他地方，我都可以聽從。”薑氏又改請求封給京城，莊公就讓共叔段住在那裏，稱他為京城太叔。
祭仲說：“凡屬大都市，城牆的麵積超過三百丈，就是國家的禍害。先王製定的規格：大都市的城牆的麵積，不超過國都的三分之一；中等的，不超過五分之一；小的，不超過九分之一。現在京城的城牆不合規格，這不是先王的製度，您將會忍受不了的。”莊公說：“薑氏要這樣做，我哪裏能避免這個禍害呢？”祭仲回答說：“薑氏的欲望怎會得到滿足呢？不如早作打算，給他重新安排一個地方，不要讓他的勢力滋生蔓延，一旦蔓延就難得對付了。蔓延的野草尚且不能鏟除掉，何況是您寵愛的弟弟呢？”莊公說：“多行不義，必然自取滅亡。您姑且等著吧！”