“解題”
伍子胥為父兄報仇，帶領吳國的軍隊攻占了楚國的都城郢，楚王落荒而逃。本文寫申包胥在國家危亡之際，毅然到秦國乞師，大哭七天七夜，終於感動秦王，求得救兵，打敗了吳軍，收回了國土。文章頌揚了申包胥的愛國精神。
“原文”
初，伍員與申包胥友。其亡也，謂申包胥曰：“我必複楚國。”申包胥曰：“勉之！子能複之、我必能興之。”及昭王在隨，申包胥如秦乞師，曰：“吳為封豕長蛇，以薦食上國。虐始於楚。寡君失守社稷，越在草莽。使下臣告急，曰：‘夷德無厭。若鄰於君，疆場之患也。逮吳之未定，君其取分焉。若楚之遂亡，君之土也。若以君靈撫之，世以事君。”秦伯使辭焉，曰：“寡人聞命矣。子姑就館，將圖而告。”對曰：“寡君越在草莽，未獲所伏，下臣何敢即安？”立依於庭牆而哭，日夜不絕聲，勺飲不入口七日。秦哀公為之賦《無衣》，九頓首而坐。秦師乃出。
申包胥以秦師至，秦子蒲、子虎帥車五百乘以救楚。子蒲曰：“吾未知吳道。”使楚人先與吳人戰，而自稷會之，大敗夫概王於沂。吳人獲薳射於柏舉，其子帥奔徒以從子西，敗吳師於軍祥。
秋七月，子期、子蒲滅唐。
九月，夫概王歸，自立也，以與王戰而敗，奔楚，為堂谿氏。
吳師敗楚師於雍噬。秦師又敗吳師。吳師居穈，子期將焚之。子西曰：“父兄親暴骨焉，不能收，又焚之，不可。”子期曰：“國亡矣，死者若有知也，可以欲舊祀？豈憚焚之？”焚之而又戰，吳師敗。又戰於公婿之谿。吳師大敗，吳子乃歸。
“譯文”
早年，伍子胥和申包胥是好朋友。伍子胥逃亡的時候，對申包胥說：“我一定要顛覆楚國。”申包胥說：“願你努力去幹。不過，您能顛覆楚國，我就一定能恢複楚國。”等到楚昭王被吳國軍隊打敗逃到隋國時，申包胥就趕到秦國請求援兵，對秦哀公說：“吳國就像是貪婪的大豬、長蛇，多次蠶食中原國家，而且掠奪是從楚國最先開始的。現在，我們國君失去了國家，流落在偏遠的草莽之中，派小臣前來告急。他說：‘像吳國這樣的蠻夷之國，是貪婪成性的，如果吳國滅掉楚國，成為君王的鄰居，這就是貴國邊境的禍患。乘著吳國現在立足未定，君王可以與吳國共同分割楚國的土地。如果楚國滅亡了，就會成為君王的疆域。如果君王存恤楚國，我們將世代侍奉君王。’”秦哀公派人拒絕了申包胥的出兵請求，說：“我知道您的用意了，您暫且到賓館休息，我們將商議一下然後答複您。”申包胥說：“我們國君逃亡在荒郊野外，還沒有得到流亡的處所，小臣怎麼敢去休息呢？”申包胥靠在庭院的牆上大哭，日夜哭聲不絕，一連七天不喝一口水。秦哀公被他的行動所感動，吟誦了《無衣》這首詩。申包胥向秦哀公一連叩頭九次，然後才坐下。秦軍於是就出征了。
申包胥帶領秦軍到來，秦國的將領子蒲、子虎率領戰車五百輛（三萬七千五百人）前來援救楚國。子蒲說：“我不了解吳軍的戰術。”於是讓楚軍和吳軍先戰，而秦軍從稷地領兵和楚軍會合，在沂地大敗吳國統帥夫概王。吳國人在柏舉俘虜了楚國大夫薳射，他的兒子率領殘餘的士兵跟隨楚國將領子西，在軍祥擊敗了吳軍。
秋七月，子期、子蒲滅了吳國的盟國唐國。
九月，夫概王回國，自立為王，因此和吳王闔廬爭奪王位交戰而失敗，逃亡到楚國，被封在堂谿，後來稱為棠谿氏。
此後，吳軍在雍噬擊敗楚軍，接著，秦軍又打敗了吳軍。吳軍駐紮在穈地。子期將采用火攻打擊吳軍，子西說：“上次與吳軍在這裏作戰，我們父兄親戚的屍骨還暴露在那裏，沒有掩埋，現在用火攻，又將要燒掉這些屍骨，不能這樣做。”子期說：“國家都要滅亡了，戰死的人如果知道這樣的情況，可以用火攻打敗吳國而重新享受祭祀，難道還怕什麼燒掉自己的屍骨？”子西聽從了子期的意見，於是楚軍放火焚燒吳軍的軍營，接著又進攻，吳軍大敗。跟著，又在公婿之溪與吳軍交戰，吳軍又一次大敗，吳王闔廬才率軍回國了。