中國的民間裝飾很多是與神話有關係，民間服飾藝術也不例外，在裝飾上受神話影響的也很多。凡是神話都有一個奇思妙想的故事，這些故事常常出現在建築上、家具上、紡織品上、喪葬用品上、木板年畫上等。民間服飾藝術利用神話作為裝飾的題材非常廣泛，有的是具體的形象，有的比較抽象，老百姓發揮了聰明才智和創造性。在民間服飾上的神話故事，充分體現出老百姓追求吉祥、幸福、長壽的渴望。
（1）事事平安
平安是人們渴望的，出門要平安，勞動要平安，生活上要平安等等。人們常以同音的事物來代表平安，如蘋果的“蘋”字與平安的“平”同音，因此人們把蘋果當作吉祥物；瓶子的“瓶”字與平同音，瓶子常是圖案的內容。瓶子常和鵪鶉合在一起畫成圖案，“鵪”與安同音，取平（瓶）安（鵪）之意。明、清時代的八品官、九品官在服裝上所用的補子，畫的就是鵪鶉。明、清時代的民間服飾，常常用花和瓶表現富貴平安的主題。
在中國的東南沿海和海外，人們常常在服裝上佩帶“媽祖護身符”，這實際上已經成為民間的服飾品。媽祖是炎黃子孫都信仰的一位女神，相傳她在海上保護商船和漁民的平安。
（2）富貴有餘
貧苦的老百姓，日日盼望著過上美好的、幸福的生活，往往把富有成為他們追求的目標。改變生活的途徑，就是“發財”，想發財就要想辦法改變自己的命運，於是就有了“鯉魚跳龍門”的故事。民間傳說中：鯉魚如果跳過“龍門”，就可以變成“龍”，如果跳不過去，仍然是鯉魚。跳龍門時要經過努力奮起，一次不行再跳，隻有經過努力奮鬥的鯉魚才可以達到目的。“鯉”與“利”同音，“魚”與“餘”同音，也就是說隻有經過奮鬥才能得到富貴，“富貴”者即“得利”；隻有“富裕”了才能“有餘”。民間很早就用這個題材作為服飾的裝飾，如藍印花布、蠟染都有鯉魚跳龍門的出現。蠟染圍裙“鯉魚跳龍門”是以兩條鯉魚跳躍的姿態，占據了主要畫麵，海水的浪花組成了似龍門的樣式，生動活潑，既是實用的圍裙，又是可作為壁掛的裝飾品。
在神話傳說裏有一個“劉海戲金蟾”的故事。劉海原名劉操，後來出家改名劉玄英，道號“海蟾子”，後來劉海“戲蟾”的名氣越來越大，他的名字被誤解成劉海，以後又被衍化成“劉海戲蟾”。據說在蘇州有一個財主，曾有一個小夥子到他家打工，很會幹活，給他工錢也不要。到了正月十五“燈節”時他抱著小主人到街上去看燈，到半夜才回來，主人批評他，他說：“蘇州的燈不好看，我帶小主人到福州去了。”家裏人沒有哪個相信他說的話，小主人從懷裏掏出新鮮的荔枝，說是在福州買的，大家才知道小夥子不是一個普通人。這個小夥子就是劉海。過了一些時候，劉海在井裏捉到一隻三隻腳的蟾蜍，這件事傳出去了，大家都來看這位仙人，劉海手抱“金蟾”升天而去。劉海戲金蟾成為家喻戶曉的神話故事，劉海是慈祥吉祥的神，能給人帶來財運，金蟾被認為是吉祥之物。民間服飾上就出現了劉海和金蟾的形象，是想給自己帶來好運。所謂“蟾蜍”就是我們俗稱的“癩蛤蟆”，民間又認為它是一種有毒的小動物，也是一種藥材，常用它為“以毒攻毒”的形象出現在服飾上。在民間如果想要發財，最好是能捉到一隻三條腿的金蟾，為了能達到這個目的，就把金蟾的形象製成掛件掛在身上。如陝西的五毒背心、五毒掛包、青蛙和癩蛤蟆掛件等，都是以蛤蟆為主要形象。