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不知過去了多久，蘇皓迷迷糊糊地睜開雙眼。四周盡是深藍色的一片灰暗，而他自己正處在一個密不透風的水牢之中。
也許是看到他醒了，極其陰暗的湖底空間內出現了一條遊蕩的黑影，黑影極長，蘇皓心道這便是天水湖的水怪，一條道行頗高的水蛇妖。
它隻是將自己關到水牢中而沒有馬上吃掉，想必是可以交流的。
很快，天水湖的水怪便在蘇皓麵前顯示出它的真容，漆黑的鱗片，深藍色的蛇眸，頭上頂著一對未進化完成的大角，嘴邊長著幾根細長的龍須，體內巨大恐能與一般小樓相媲美。
它口吐人言：“人類，本尊在你身上感受到了一股熟悉的氣息，若你還要命，就莫再藏那東西，交出來吧。”
交出來？蘇皓心許這蛇王熟悉的便是自己的黑鱗鞭，他此刻受製於人，隻能乖乖交出。
果不其然，蘇皓一從芥子袋中取出黑鱗，水蛇妖的深藍色眸子就一陣收縮，它壓抑著憤怒：“果然！你就是五十年前圍攻本尊的人類，此番落在本尊手裏，受死吧！”
眼看著關押自己的水牢一陣地震般的顫動，空氣也越來越少，蘇皓腦回路急速運轉，半年前朱餘聖對他說得一番話印上心頭。
——五十年前，薛有神跟隨隊伍前往大陸的第一級階梯，參與了追殺一隻金丹大妖的行動。那場戰鬥後，大妖不知所蹤，但薛有神卻起了憐憫之心與反叛之心。他竊走小隊隊長所取得的戰利品黑鱗，逃跑了。
他吐字如電道：“慢著！在下並非五十年前圍殺你的除妖師！但得到黑鱗是有淵源不假，真的要說關係，大概算是圍剿你的人的敵人的弟子！”
“哦？”水蛇妖聽聞停止了抽取空氣，“說說聽聽。”
“是這樣的，”蘇皓認真道來，“當初圍殺你的除妖師小隊隊長是我老師很反感的人，老師背叛了那次行動，並偷走了這個黑鱗鞭，事後叛出了除妖協會。據師兄說，老師是一位認為人族妖族應在中州大陸都有平等生存的權利的人。”他姑且將師傅老朱稱作師兄了。
水蛇妖沉默了一下，道：“本尊忘了，不過那個時候圍攻本尊的除妖師們確實起了內亂，本尊姑且信你。黑鱗是本尊的鱗蛻，本尊借它脫身，沒成想竟被人類煉製成了妖器。”
“鱗蛻？原來如此，看到您的這身純色的黑鱗，在下便有所猜想。那麼，在下該如何稱呼您呢？”蘇皓心中舒了一口氣。
“叫本尊水尊即可，”那水蛇妖說道，“不過就算如此，本尊也隻是放過了你這個人。黑鱗乃是本尊的鱗蛻，極具靈性，本尊本來打算將之煉成本命法寶，沒成想遭遇外敵不得不蛻鱗求生。所以這黑鱗鞭，本尊要收回。”
水尊輕描淡寫地陳述了這樣一個事實，但蘇皓心中很是不悅。黑鱗既然靈性強，就絕不止他目前發揮出的那點威力，連金丹大妖都要回收，成長性更不是毒劍顥青可以媲美。
更何況蘇皓已經將黑鱗當作本命法寶來溫養，日日夜夜用精純的法力澆灌，神識更是早已與它相連，若此番被正主取走，怕是會受重傷。而且，它還寄著朱餘聖給他的唯一念想。
眼看著水牢中湧現出一陣波流，黑鱗不受自己控製地就要遊走，他決心一賭，大聲喊道：
“水尊等等，這黑鱗與在下神識相連，在下更是將它視為本命法寶；而且此寶經得是人類的粗糙煉製，早已劣化；相反水尊您依舊可以蛻鱗煉一真正至寶。您看能否網開一麵，讓在下留下它。”
自己絕地求生大半年，竟然有一天會有求於人，當真是丟麵。
他這話一說，水尊竟真停下了動作，它語氣變得嚴肅：“你可知你的生死現在依舊在本尊掌下，就算如此，你也要不知死活的與本尊談條件嗎？”
“是的，”蘇皓凜然道，“第一，您貴為金丹真人，在下雖然實力不如您，但不會因此搖尾乞憐，並且在下的一言一行也絕非愚蠢之作。第二，在下隻是陳述在下的意願，如果可以，在下願用其他東西交換這黑鱗的所有權。”
水尊蛇眸一眯：“好膽色。‘絕非愚蠢之作’？莫非你的意思是你拚盡全力便能逃脫嗎？”