幾年前，一家報紙誤載馬克·吐溫的死訊，馬克·吐溫致函該報“說我已經死了，是極度的誇大其詞”。但1910年4月21日，他真的死了。塞繆爾·朗霍恩·克萊門斯（馬克·吐溫的原名），這位美國著名的作家與幽默大師享年74歲。克萊門斯生於1835年11月30日。12歲時，父親去世，年輕的克萊門斯為幫忙家計，而到一家印刷廠去工作。自22歲起，他在密西西比河的一艘輪船上擔任船員，生活暫時獲得改善。之後，他曾到加利福尼亞淘過金；在夏威夷、歐洲和巴勒斯坦從事報社記者，也創辦過出版社，卻因經營不善而破產。為清償債務，到處演講籌措資金。他的筆名“馬克·吐溫”取自船員的一句習慣用語，意指兩英寸的深度。他日後把這段生活的經曆寫在《密西西比河上的生涯》（1883年）一書之中。1867年，克萊門斯出版了他的第一本作品（短篇故事集）《卡拉韋拉斯郡馳名的跳畦》。其他流行作品還包括《湯姆曆險記》（1876年）、《王子與貧兒》（1882年）和《哈克貝裏·費恩曆險記》（1884年）。