趙大河瞪著兩隻鼓脹的眼睛，不斷地揮動衣袖，擦拭著額頭上的汗水。他負責守衛宿舍樓，不過準確來說，他的行為應該算是躲藏在樓內。但他不屬於戰鬥人員，這一行為倒也無可厚非。他一直認真地聆聽著通訊器裏傳來的各種呼叫聲，他不時地攥緊拳頭捶打牆壁，跺著腳來回地徘徊，那樣子看起來比在一線的戰鬥人員還要緊張。其他人看到他那個樣子，敬畏之情油然而生，為他們有一個如此有責任感的行政官而欣慰。而趙大河卻全然不理會他們，因為他害怕那些望著他的，滿含激動和讚許的目光。他之所以著急，那是因為他對外麵發生的情況完全束手無策，他精於算計，懂得如何應付各種關係，他有經濟頭腦，居民點在他的帶領下發展得越來越好，但他對戰鬥卻一竅不通！
他甚至不愛擺弄武器，而且一見到他那寶貝女兒帶著槍，就會氣得將她訓斥一番。暴走者很長時間沒在居民點附近出現過了，他有時會在沒有警戒的情況下，一個人獨自走出居民點，悠然自得地散散步。“危機結束了！”他不止一次地對自己重複著這句話。然而，他完全想錯了！今晚給了他一個嚴厲的教訓——想活下去，沒那麼容易！
他知道有暴走者衝進了高網，他知道外麵的局勢越來越混亂，也聽到了慘叫聲，知道明天開飯的時候又可以省掉幾份口糧了。他焦急地等待著，但不管他內心多麼焦急，他也隻能等待！樓內的守衛不斷被派出去，過了好久他才看到，人們擁擠著，慌亂地從電網的入口處跑了回來。接著他聽到了高亮呼叫炮位，準備使用迫擊炮，這時他再也忍不住了，他認為必須要幹預一下，至少，也要顯示一下自己的存在。更主要的是，如果整個晚上他都一聲不吭，那明天就真的無顏見居民點的父老了。
但他又想錯了！沒人回應他，通訊器裏劉銘心無旁騖，繼續指示炮位調整坐標，高亮那裏則傳來談話聲，聽起來正和林正、陳甫兩人聊得起勁。除此之外就是一片靜默。“關於使用迫擊炮的事，是不是……嗯，……再考慮一下？”雖然很尷尬，但趙大河不得不繼續說下去，“你們知道！那個很不容易搞到，而且……而且，你們也知道，炮彈是那麼少，當然，最主要的是，很難得到補給。所以，我認為——我們應該更謹慎一點。對不對，高亮？喂！劉銘，你先停一下。你們聽我說，我……”他突然停下來，張著嘴，一動不動地望著窗外。
迫擊炮開火的聲音並不大，但炮彈在空中飛行的時候，卻發出一陣尖嘯聲。黑夜裏能看得見它的軌跡，在半空中轉了個身，然後向地麵衝去。接著，在那浮動的霧靄中傳來“轟隆”的一聲巨響，又劈裏啪啦地響了一陣，才安靜下來。接著2號炮位也騰起一股火焰，發射了一顆炮彈。
“你們這些狗娘養的！”趙大河惡狠狠地罵道，連口水都噴濺在他麵前的玻璃上。他感到怒火已在他心裏燃燒起來，蔑視！毫不遮掩的蔑視！狗雜種！他一把扯下戴在耳朵上的通訊器，他要把它摔在地上、牆上……管他媽的什麼地方，他要把這個破玩意摔個稀巴爛，然後再狠狠地踩上幾腳。不為別的，隻為這滿腔的憤恨！這蔑視！
但，他的手舉到最高點時，突然停了下來。他聽見了另一個聲音，來自另一個自己：這可是貴重物資！於是那憤怒的手臂，緩緩放下，將通訊器塞進了口袋。很好，但你還要再做點什麼！另一個自己又提醒道。
“戰鬥是為了生存，但生存決不隻是戰鬥！”於是，他對著房間裏的其他人，說出了這句極富哲理的話。
劉銘一直用熱像儀觀察著炮擊的情況，炮彈落地後，在熱像儀裏閃現出一片白光，接著那些代表暴走者的白色小亮點，像彈珠一樣四散彈開，不一會一大片小亮點消失不見了。場麵壯觀極了，劉銘不禁驚呼了一聲。他知道當暴走者的體溫接近環境溫度時，熱像儀裏就會失去他們的身影，也就是說——他們死了！
炮彈擊中了快要接近高網的一大群暴走者，上千枚的破片，瞬間將他們撂倒。劉銘開始修正坐標，指示炮火向前——也就是向東——推進。第二輪炮擊，將居民點東麵的暴走者趕向了更遠的地方。從高網向東，很長一段距離已看不到暴走者的身影。劉銘開始第三次修正坐標，這一次他要攻擊暴走者出現的源頭，也就是東麵的那道山崗。他快速地向炮位發出指令，但突然停住了！他發現熱像儀裏，有一個亮點，以比其它亮點快得多的速度進行移動。隻是令人奇怪的是，它移動的方向與其它亮點完全相反，也就是說有一名暴走者不是衝向高網，而是向著山崗處奔跑！
“劉銘？劉銘！”通訊器裏傳來高亮焦躁的呼叫，“為什麼停下來？出了什麼事？”