關於雍正即位的野史傳聞也有很多版本，其中最有說服力的版本說的是，康熙本來是把皇位傳給十四子胤的，但在臨死前，雍正與負責收藏康熙傳位遺詔的隆科多合謀，先趁機將病入膏肓的父親康熙悶殺，然後將傳位遺詔中的“傳位十四子”改為“傳位於四子”，因而得以繼承皇位。清代宗雍正像幾百年以來，雍正因這個弑父改詔得以即位的故事，遭到很多文人的口誅筆伐，雍正也被他們譽為清朝曆史上最為殘暴的皇帝。但這個故事本身的疑點就很多，最大的疑點便是改遺詔的事情。清朝的詔書一向是以滿文書寫，入關之後，隨著漢族官吏的增多，才逐漸改為用滿、漢兩種文字書寫詔書，而滿、漢兩種文字是根本不同的。如果按照故事裏麵改遺詔的方法，即使改得了漢字，也改不了滿文，況且用漢字書寫的遺詔中，按規定也應該在“十四子”之前加上“皇”字。如果真按照這個傳聞，且不就成了“傳位皇於四子”，除非雍正手握重兵和眾多的支持者，其他諸皇子不敢與之爭奪皇位，眾皇子和王公大臣才不可能看出來。但當時的情況是雍正並沒有太多的支持者，也沒有手握重兵，當時被封為大將軍的十四子倒是擁有重兵眾多的支持者。
看來雍正的皇位來曆是很清楚的，並非所謂的弑父篡位，但為什麼雍正會在曆史上留下這麼個印象呢？這隻有用雍正即位後所施行的一些措施才能說明。
其實在康熙末年，由於康熙對臣下過於寬仁，使得吏治逐漸腐敗，官僚貪汙問題也越來越嚴重，加上康熙對邊疆的多次用兵，造成了國庫空虛，錢糧短缺。雍正即位後，為解決這些問題以富民富國，采取了一係列相應的措施。
首先便是整頓吏治，雍正即位之時，便下令戶部全麵清查官員積欠國庫錢糧的命令。這個命令看起來是非常苛刻的，要求所有拖欠錢糧的官吏必須在三年內還清補齊，清查中即使涉及高級官員也決不容情，當時就曾出現很多郡王、貝子不得不將家產變賣以賠補虧空的事情。如果官員不能按時還清補齊，雍正就抄他的家，以家產賠補虧空。對地方的清查更是徹底，許多地方官員因虧空被抄家的抄家，革職的革職。當時被革職罷官的地方官員竟多達三分之一，有的還達到一半以上。三年之內，雍正基本上清查了康熙以來的所有積欠，充實了國庫，打擊了貪官。但因此舉而得到雍正“好抄家”的名聲，並得罪了很多官吏。
雍正得罪官吏的第二項措施便是“火耗歸公”。“火耗”是指在征收賦稅時收上來的是散銀，上交國庫時要熔鑄成銀錠，因此要有損耗。這就是“火耗”的來曆。為了填補損耗，在征收賦稅時便要多征一些。由於當時清朝的俸祿太低，一品官員的俸祿每年才180兩銀子，七品才45兩。這點銀子，別說應酬，就連養家糊口都不夠。因此地方官便靠征收賦稅銀兩時加收“火耗”，以貼補俸祿，這在雍正以前的清朝已經成了一個慣例。
但後來這“火耗”征收得越來越重，有的地方甚至達到一兩加征四五錢，這就增加了人民的負擔，給清朝的統治釀成了隱患。雍正帝在權衡利弊後，毅然決定實行“火耗歸公”，規定各地“火耗”必須全部提解到省，再撥出一部分作為養廉銀分給官吏，其他則用於地方公費。養廉銀的數額很多，如一品官的養廉銀就達到每年兩萬兩，七品官的養廉銀也達到2000兩左右。其實此舉隻是將“火耗”填補官吏俸祿公開化，並增加了地方公費，可謂是一石二鳥。這項措施雖得到部分清廉官吏的響應，但大多數官員還是因此舉減少了很多收入。雍正又一次得罪了官吏。
雍正第三個措施的實行，也得罪了人，這次得罪的範圍也擴大了，基本上所有的地主官僚都得罪得一幹二淨。雍正為了增加國家收入，避免地主官僚逃避賦役，將負擔轉到農民身上的情況，於公元1725年決定實行“攤丁入畝”製度。規定將丁役攤到土地上，誰的田地多，誰出的力役就多，沒有田的就少出役或不出役。這個辦法當然是對小農有利的，此後便沒有了丁役，小農負擔得以減輕，富戶遭到壓抑，徹底解決了丁役不均，放富差貧的弊端。同時由於丁糧合收，使清政府的丁銀收入有了保證，對國家非常有利。所以這次賦稅改革是一個有重大意義的曆史事件。但那些養尊處優的地主老爺們根本不會考慮國家有沒有利的問題，自然對這項改革非常抵製，對雍正也恨之入骨。