汴梁，即今天的開封。地處黃淮之間，水陸便捷。古來就是繁華之地，加之宋太祖定都於此，更成了全國的政治中心。於是達官顯赫，商賈雲集，文人鹹聚，更是一派歌舞升平。
時過黃昏，華燈初上。街上來往的人漸漸的稀少了。但在一些個別地方，人的精神好像才剛剛複蘇，例如夜市。
城東，有開封府最大的夜市。在這裏，吃的，喝的，玩的，樣樣俱全。平安酒樓，是這個夜市中最大的酒樓，此時，更是人聲鼎沸，已經有人喝醉了酒，喧嘩的聲音傳出老遠。
二樓，十多張桌子，每張都有不少人。這些人好像不是一夥的，他們中有背著刀劍的江湖豪客，也有頭戴方巾的讀書人；有老態龍鍾的長者，也有意氣風發的青年；有胖嘟嘟笑眯眯的生意人，也有土頭土腦的莊稼漢；臨窗的桌子，坐著幾個人最是奇特：一個老和尚，瘦瘦的，高高的，坐在那裏像竹竿；一個老道，蓬亂的頭發，破舊的衣裳；一個中年書生，一襲長袍，手裏拿著一把扇子，有一下沒一下的搖著；還有一對二十上下的年輕男女，男的白衣白褲白鞋子，坐在那裏漫不經心的；女的卻是一身紅衣打扮，連頭上都紮著一根紅綢子，煞是好看。
桌上酒菜已經擺滿了，但他們卻沒有動筷子，看來在等著什麼人。那個和尚向窗外看了看，甕聲甕氣的說：“你們世人真的是煩，你說這個大好的日子不在家陪老婆孩子，出來幹什麼？”
“那你出來又幹什麼？”那個老道反問道，“你可以出來，別人也可以出來啊，你們佛家有雲：眾生平等。”
“我——”和尚怔了一下，卻不知說什麼好了。
“要他們不出來也有一個法子。”老道繼續說。
“什麼法子？”
“官家發文，禁止夜市。”
“那怎麼成？這夜市好像自古就有了，你淨出叫人笑話的餿主意。”和尚好像終於逮到了反擊的機會，得意洋洋。
“那也不是。”旁邊的書生搖了搖扇子。
“怎地？”和尚和老道齊聲問道，這一聲把那對青年男女也吸引過來了，四人一起看著那書生。
“因為唐朝以前是沒有夜市的。唐朝以前，市隻能白天營業，晚上是不許買賣東西的，曆朝都有規定:城門、坊門、市門必須在日頭一落就關閉,城裏麵普遍夜禁,連燃燭張燈也有限製,若有違犯,要受到處罰的。”
“哦，那到唐代呢？”那個女孩明顯來了興致，雙手托腮的問道。
“唐代經濟發展了，東到高麗、扶桑，西到波斯、大食，北有突厥，南有天竺，他們和大唐都有往來。那時候，天下又太平，於是朝廷就允許人們在晚上在一些特定的地方活動，當然地點可能比較少。”
“你就吹吧，又沒什麼根據。”老道不服氣地說。
“三叔說的不錯。”那個一身白衣的青年插口道，“隋唐的時候，按照規定，坊市大門依時啟閉。五更三籌，擊鼓開坊門，人們可以出入；晝漏時盡，擊鼓四百下或六百槌，關閉坊門，行人禁止通行。‘閉門鼓後，開門鼓前，有行者，皆為犯禁。’這是史書記載的。日中擊鼓二百下開市，人們入市買賣；日落前七刻擊鉦三百下散市。此是定規。一點不錯。”
“但老三分明說唐時人們在晚上可以出來了啊，而且可以買賣東西啊。”和尚撓了撓光頭，不解地說。
“是啊，唐朝是有了夜市。”青年人微微一笑,“不過可能不像現在這麼普遍，但肯定是有了。那時有個詩人叫王建，他有一首詩，叫《十五夜望月》裏麵說：‘夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。如今不是時平日，猶自笙徹曉聞’。晚唐還有個詩人叫薛逢，他有一首詩叫《醉春風》，裏麵寫道：‘洛陽風俗不禁街，騎馬夜歸香滿懷。’都是說的夜市生活。”
“什麼意思？”和尚又撓頭了。
“這我懂，”那個老道又插口了，“就是說在那個時候人們晚上就可以出來玩了，就是說現在人們更可以出來玩了，就是說你不要白費心思叫他們回家陪老婆孩子了。”