褚歩高臉上露出欣慰的笑容道：“把盈餘部分分成兩份，一份拿給仁德堂，凡有貧苦瞧不起病的一律義診。另一份就送到靜遠寺吧！”
褚步高命管家褚喜送老者出去。
管家離開後，旁邊的小廝在褚步高的耳邊說了些什麼，隻見他臉色微微一沉，走到窗前良久不語。過了一會兒轉過身來徐徐道：“沒想到褚喜連給災民的救命錢都敢克扣，你以後更得幫我留心了。唉，不知道他還有多少事瞞著我。”
這時褚喜回來了，稟告說知州大人到了。褚歩高一聽趕緊出來迎接。
見過禮後讓到正房堂屋，差役們在門外把守。褚歩高說：“知州大人到任，下官本應過府拜望，怎奈丁憂期間不宜走動，還望施大人見諒。”施世綸仔細打量麵前這個年輕人：二十出頭的年齡，容貌俊朗，身材修長挺拔，一身素服愈加顯得瀟灑儒雅。
施世綸說：“褚州判哪裏話，父孝期間深居簡出是身為人子的本分，何況您是位孝子。褚州判丁憂在家本不該前來打擾，隻是貴府出了人命案，我不得不過問。”
“人命案？”褚歩高吃驚地問，“大人是說我褚家出了人命案？”
施世綸麵色平淡道：“是貴府的婢女玉兒在東城外被害，最近貴府之中很不太平啊。”
“何時出的事，下官不曾耳聞。”褚歩高一臉詫異，轉臉問管家，“褚喜，玉兒何時出府，去城外做什麼？”
管家褚喜抬眼看施世綸時忽然臉色大異，在聽到褚歩高的問話時有瞬間的失神。
“褚喜！”褚歩高見管家神色有異，臉上也有慍色。
褚喜連忙定定心神，小心回稟：“昨日晚飯前玉兒就說她娘病了，要回家去，既然老人有病，理當回去盡盡孝心，我就同意了。”
這時趙捕頭走過來把包裹放在桌子上。施世綸問：“這可是死者的東西？”管家打開看了一眼說；“大人，這不可能啊，一個丫鬟怎麼會有這麼多錢呢？”轉臉看著褚歩高說：“大爺，我明白了。我說這丫頭怎麼急急忙忙的回家呢，哪裏是她娘病了，分明是偷了府裏的東西想趁著天黑拿回家裏！”
“別胡亂猜測！”褚歩高狠狠瞪了管家一眼說，“這話可不是亂講的。玉兒自小跟著小姐，從來就沒聽說過有手腳不幹淨的毛病。今兒人都沒了，你們可別把這罪名隨便往她身上亂扣！”管家聽了口中稱“是”不敢再多言。
施世綸說：“聽貴府的婢女墜兒說，死者出事前是和慧珠小姐在一起，那就有請慧珠小姐出來回話，褚州判請回避。”褚歩高躬身告退。
“趙捕頭，本府問案間不許任何人打擾。”施世綸轉身對捕頭吩咐道。趙捕頭馬上讓差役們將正堂團團圍住。
從外麵聘聘婷婷走進一位女子，跪下行禮：“民女慧珠參見大人。”
施世綸抬眼打量，見此女子穿著一件素白色的長錦衣，用深棕色的絲線在衣料上繡出了奇巧遒勁的枝幹，墨綠色的絲線繡出了一朵朵怒放的梅花，從裙擺一直延伸到腰際，給人一種清雅不失筋骨的感覺。