喬裝賭館
“你是說就在這外屋的門口有人應聲？”施世綸問道。
胡中點頭說：“對，就隔著門。”
施世綸站起身在外屋門口搜尋了一遍，並未發現什麼。他想了想忽的把門關上了，正當胡中不解時，施世綸從門後的旮旯裏撿起了一樣東西，施世綸對著此物端詳一陣，臉上露出了滿意的笑容。他揚聲道：“趙捕頭！”
趙捕頭應聲進門。施世綸吩咐：“你帶兩個人偷偷守在這兒，隻要有人來立刻拿下。”
“大人放心！”趙捕頭道。
施世綸走到院中裏，蘭朵兒迎過來問：“怎麼樣？”
施世綸邊走邊說：“回州衙，叫李大壯去州衙停屍房認屍。”
“為什麼啊？”施世綸已經走出了大門，蘭朵兒還在原地納悶，自言自語說道：“叫李大壯去認屍，這哪跟哪啊！”
州衙中李大壯鬱悶地說：“大人，這小夥子我看著太眼熟了，身高、體態都像，我怎麼瞧著都是那天在東城拉的那個客人。可是，可是他那天明明滿臉絡腮胡子啊！”施世綸揮揮手叫李大壯下去，轉身進了後衙。
施世綸拊掌笑道：“這就是了！”
蘭朵兒笑著說：“施大神醫，看你成竹在胸的樣子，接下來咱們要做什麼啊？”
“此案既然因賭而起，賭館咱們是必須走一趟了，去會會這個賭場的老板。隻聽說老板姓杜，可這南城姓杜的人占了一大半啊。”施世綸說道，“我朝明令禁賭，對開設賭場聚賭抽頭者處以仗一百，途三年致流放三千裏。所以老板大都隱匿得很深，要想揪出來怕是不容易。明察可能會空手而回，所以我們隻能暗訪。”
“對了，喬裝改扮，這次我也去。”蘭朵兒的笑容明豔動人,“我去拿招牌，咱們還扮神醫！”
施世綸趕忙阻止，笑道：“姑娘別急，咱們今兒不扮神醫了，扮賭棍！對了蘭姑娘，別忘了帶上你防身的家夥。”
施世綸與蘭朵兒到賭館的時候已經是傍晚了，賭場裏仍舊是人聲嘈雜。
施世綸和蘭朵兒剛踏進門，便有一個三十歲左右的男子提著茶壺過來招呼：“二位爺裏邊請！”正在這時一個客人似乎輸了錢罵罵咧咧地衝出來，正好碰在提壺的男子的身上。男子一個踉蹌險些跌倒。
“色子，倒茶！”一個油光滿麵的男人衝著拿茶壺的人喊道。
“好嘞！”色子整整衣服，快步跑過去給那人的碗裏添茶。
蘭朵兒冷笑道：“照應的還挺周全。這是茶樓還是賭館啊？”
施世綸冷眼觀瞧，這是一個極寬闊的大廳，賭客們都聚成一桌一桌的，每張桌子旁都有個帶銅鎖的紅漆木箱，箱子上都貼有數字。寬闊的屋子裏時不時地聽見骰子的搖動聲，隨後就是賭客們的尖叫聲和歎息聲。賭客們眼睛大都紅紅的，看上去極為恐怖。
蘭朵兒小聲問道：“怎麼我看了半天都是輸多贏少啊？”
施世綸低聲回答：“十賭九輸嘛！就是贏錢的也大多是賭場自己安排的人，莊家根本不會虧錢，秘密都在那骰子上麵。”